Ваниль для попаданки

Сначала мы до хрипоты спорили на счет формы. Я доказывала преимущества "сигары", ведь ему предстояло лететь сквозь довольно плотную среду, по крайней мере, поначалу. Марк стоял за цилиндр, как за наиболее вместительную штуку, запихать в него предстояло не меньше, чем в луноход: заклинания-датчики, которые будут записывать положения предмета в пространстве относительно координатной сети миров, брать пробы воды, воздуха, земли, и, разумеется, вести фотосъемку. Да, такое заклинание тоже было и использовалось, держите меня, художниками и портными. Чтобы не терзать знатных господ примерками и позированием. Господин просто входил в специальный круг, принимал позу и — круг сохранял его точный отпечаток. Правда, сил на это уходило не меряно, и через пять дней, максимум, отпечаток рассеивался… Но Марк сказал, что нам и дня хватит, если все пойдет хорошо.

Остановились мы на классическом шаре. Каторжная работа! Мы почти не спали. Я — рисовала, рассказывала, выворачивала мозги на изнанку, пытаясь воспроизвести всю случайно задержавшуюся там физику и химию, а Марк переводил формулы на привычный этому миру язык заклятий. Мы пробовали воспроизвести фрагменты шара в лаборатории, отлаживали датчики, браковали результаты и снова пробовали, как одержимые. Матти ворчала, но таскала нам обеды и ужины. К концу первой бессонной ночи я научила ее варить чифир. Мир обогатился новым знанием. Марк сказал, что это — великая вещь, которую нельзя отдавать в чужие руки, так что его секрет умрет вместе с нами.

Я горела этой работой, потому что знала — это все, что нам осталось на двоих. Больше ничего не будет. Королева не может… и далее по тексту.

На то, чтобы разобраться в личном, времени, банально, не хватило. Да это и к лучшему.

Дня не понадобилось. Мы, практически, сразу поняли, что все пошло юзом. Что-то мы сделали вообще не так. Шар даже не коснулся воды, он просто рассыпался над водопадом. Это было потрясающе наглядно.

Дух водопада, в которого Марк не верил, явил свою волю так, чтобы дошло даже до самых упертых атеистов.

Времени на второй эксперимент нам не предоставили. Свадьбы, будь они…

Разумеется, храм, где заключались браки, был выстроен, практически, у самого водопада, и, конечно, церемония свершалась перед самым закатом. Чтобы новобрачные, уже соединенные узами, могли вместе насладиться зрелищем, которое больше не было для них запретно.

За час до церемонии меня навестила королева Александра. Держалась она непривычно мягко, утешала меня по поводу неудачи запуска зонда, обещала, что Арчибальд обязательно еще раз отправиться в мой мир и, если получится, принесет в зубах справочник по физике сред.

В конце концов я не выдержала, и спросила прямо, что королева хочет сказать, но не решается.

— Принц может показаться тебе несколько молчаливым, — виновато произнесла королева, — но ведь это не главное. Он будет ласковым. Джуэл, правда, дорожит тобой, Маргарита, я вижу это, я — мать! Ты, главное, забудь, что женщины любят ушами и постарайся представить… ну, как будто, ты выходишь замуж за очень хорошего человека, но — лишенного дара речи.

— Он, что, так и не?.. — поразилась я.

Александра покачала головой и жалобно взглянула на меня.

— Ты ведь там была? Может быть скажешь, что произошло? Иоланта молчит, причем молчит так… Я не узнаю эту девушку! Словно Марк и вправду ее заколдовал. Всегда была такой спокойной, послушной, мягкой. А сейчас в нее будто бунтарский дух вселился. Он точно не колдовал над ней?

— Нет, — твердо сказала я, не позволяя ей понять, какую боль мне причиняют эти разговоры о Марке и Иолли.

— Тогда… Что же он мог сделать? Как всего за несколько дней он приобрел над ней такую власть, что она отказала своей королеве. Своей второй матери.

— Спас ей жизнь?! — подумала я, но промолчала. Это была не моя тайна, и раз Марк и Иолли решили ее хранить, я тоже не нарушу молчания.

— Может быть ты… поговоришь с ней? Еще раз? Я всегда желала ей только добра и не искала бы для сына лучшей невестки, но кровь Ангеров! Она перечеркнула многие мечты о счастье… Она диктует свои условия, а мы вынуждены подчиниться. Император без колебания сотрет Румон с лица земли, если возникнет хотя бы подозрение о том, что может родится дитя, в котором соединяться Ангеры и старая аристократия.

Мне вдруг стало очень нехорошо. Королева не сказала "если родиться". Она сказала "если возникнет хотя бы подозрение…" Ребенок, родившийся на месяц раньше срока — это основание для подозрений? Черт! Еще какое. Да если при этом он будет похож на Джуэла, это вообще трэш. А если у Ангеров действительно сильная генетическая линия, он будет не просто похож, он будет копией.

Почему мы не подумали об этом раньше? Или все продумано, только я не в курсе?

— Хорошо, — кивнула я — Поговорю с Иолантой. Где она?

— Она придет сюда, — откровенно обрадовалась королева, — постарайся смягчить ее, Маргарита. Мой сын молчит, и это страшно. В первый раз за двадцать три года я не знаю, что у него на сердце. Когда ты сама станешь матерью, ты меня поймешь.