Валькирии. Женщины в мире викингов

У нас очень мало надежных сведений о том, что, по мнению древних скандинавов, происходит с человеком после смерти, но если женщины способны дарить жизнь, то логично предположить, что и загробный мир также является их своеобразной вотчиной. К примеру, морская богиня Ран ловит утопленников и доставляет их в свои палаты. Согласно «Младшей Эдде» Снорри Струлусона, Хель – это не только название места, куда попадают все умершие, но и имя хозяйки этой обители скорби [471]. Считается, что этимология слова Hel в древнескандинавском (и английском) восходит к протогерманской форме глагола hylja (букв. «покрывать»)[472], а могила, как мы знаем, это место, покрытое землей. Впоследствии эта трактовка превратилась в сложный набор образов и представлений о том, что происходит после смерти. По словам Снорри, Хель – дочь Локи и великанши Ангрбоды, чье имя буквально переводится как «та, кто сулит горе». В «Младшей Эдде» есть такие строки: «Она [Хель] наполовину синяя, а наполовину – цвета мяса, и ее легко признать потому, что она сутулится и вид у нее свирепый». Снорри также пишет о том, что «она давала приют у себя всем, кто к ней послан, а это люди, умершие от болезней или от старости; там у нее большие селенья, и на диво высокие ограды и крепки решетки; Мокрая Морось зовутся ее палаты»[473]. Но в поэме «Сны Бальдра» Хель предстает радушной хозяйкой, а ее царство изображено как уютные и просторные палаты, убранные тканями и окруженные стеной с вратами. Когда Бальдр умирает и отправляется в Хель, хозяйка следит за тем, чтобы пол был «устлан золотом» (то есть, покрыт соломой), на столе стоял мед, а стены были соответствующим образом украшены.

В столь утешительное представление о царстве мертвых поверить легче, чем в то, о котором пишет Снорри. К тому же оно, вероятно, было основано на образе христианского ада, места вечных страданий. Вряд ли все скандинавы ожидали получить столь же роскошный прием, какой был оказан богу Бальдру, но и рассуждения о том, что их загробная жизнь обещает быть ужасной, скорее всего, не встретили бы у них понимания. Повседневная жизнь женщин сама по себе была чередой непростых испытаний, включая изнурительный каждодневный труд, неизбежные травмы, холод, недоедание, болезни и насилие, частая беременность, выкидыши и роды. Все это приводило к тому, что мысли о смерти посещали людей чаще, чем мы можем предположить. Останки людей той поры свидетельствуют о тяжелых заболеваниях, таких как артрит, а также о потере зубов, проказе, осложнениях при родах, недоедании и хронических инфекциях носовых пазух[474]. Согласно скандинавским верованиям, люди отправляются в Хель сообразно своей смерти, а не за земные прегрешения, поэтому загробный мир, скорее всего, должен был казаться им местом отдохновения от страданий, а значит, вероятнее всего, этим миром управляла приветливая хозяйка.

Как уже упоминалось в предисловии, в эддической поэме «Речи Гримнира» сказано, что богиня Фрейя «поровну воинов, в битвах погибших, с Одином делит», а в «Саге об Эгиле» дочь заглавного героя Торгерд говорит о свой смерти как о воссоединении с Фрейей[475]. Обе эти отсылки предполагают, что богиня играла важную роль в скандинавских представлениях о загробной жизни, но, к сожалению, сохранилось очень мало свидетельств в пользу этой гипотезы. Помимо расплывчатого упоминания о чертогах Фрейи как о святилище богини в «Песни о Хюндле», у нас крайне мало письменных свидетельств того, какую форму могло принимать поклонение ей[476]. Но если мы рассмотрим более широкий пантеон женских божеств, то встретим упоминания о жертвах дисам (dísablót). Если верить источникам, эта практика напоминала собой религиозный обряд, проводившийся в начале зимы или на весеннее равноденствие[477]. Как это связано с Фрейей? В «Младшей Эдде» Снорри один из эпитетов богини – Vanadís, то есть диса ванов (богов). Согласно мифам, божества делились на два племени – Ванов и Асов. Фрейя изначально принадлежала к первой группе, в то время как Один, его жена Фригг, сыновья Тор и Бальдр, а также некоторые другие – ко второй. В самом начале времен между этими племенами разразилась война, после которой Фрейя, ее брат Фрейр и их отец Ньорд стали своего рода заложниками асов при заключении перемирия. Дисы – сверхъестественные существа женского пола или младшие богини, которые дают жизнь, защиту и процветание, но могут и послать смерть. В «Пряди о Тидранди и Торхалле», прилагающейся к «Книге с Плоского острова», есть описание того, как молодой человек встречается с дисами:

«Он увидел, что это девять женщин: все были в черных одеждах и у каждой в руке обнаженный меч. Он услышал также, как скачут по полю с юга. Это тоже были девять женщин, все в белых одеждах и на белых конях. Тогда Тидранди хотел повернуть обратно и рассказать о видении людям. Тут к нему подоспели первые женщины, – те, что в черных одеждах, – и напали на него, а он защищался хорошо и мужественно»[478].