Валькирии. Женщины в мире викингов

Кажется, что скандинавы старались хоронить как мужчин, так и женщин с максимальными почестями. Существует много захоронений, достойных упоминания, но самым впечатляющим из них, безусловно, является Осебергская ладья, расположенная в Вестфолле, на южном побережье Норвегии, примерно в ста километрах от Осло. Эта погребальная ладья стала последним пристанищем двух женщин. Одна из них была очень старой (ей, по всей видимости, было за 70), а вторая пожилой (ей было за 50)[466]. С момента открытия этого кургана в 1903 году их предполагаемые личности неоднократно обсуждались как широкой публикой, так и учеными. Одни утверждали, что старшая из них была королевой викингов по имени Аса: в «Саге об Инглингах» о ней говорится, что она была грозной правительницей, а также «была виновницей смерти Гудрёда, своего мужа». Другие предполагают, что она была жрицей, состоятельной землевладелицей или вёльвой[467]. Считается, что вырезанная на подношении надпись: «Мной владеет Сигрид», относится к одной из женщин, хотя предмет и мог быть помечен раньше, чем стал ее собственностью[468]. Что касается отношений этих двух женщин, об этом исследователи предпочитают высказываться крайне осторожно, так как неизвестно, была ли одна из них «сопровождающей» для второй или они обе имели примерно равный социальный статус и поэтому были захоронены вместе[469]. Судя по всему, они вели сравнительно комфортный образ жизни, хорошо питались, носили дорогую одежду, отделанную шелком. Старшая из двух женщин страдала от тяжелой формы артрита, и для ее изувеченных ступней была изготовлена специальная пара кожаной обуви. По большому счету, все, что мы знаем об этих женщинах наверняка, так это то, что их родные хотели произвести неизгладимое впечатление на очевидцев столь пышных похорон.

Этот похоронный обряд, который, по всей видимости, длился не один день, мог включать в себя отдельные ритуалы и церемонии, проходившие как на палубе, так и вокруг самой ладьи. Женщины были похоронены вместе с большим количеством животных – пятнадцатью лошадьми, четырьмя собаками и быком. Все они были принесены в жертву. Кроме того, среди подношений было все, о чем только могла мечтать женщина эпохи викингов: превосходная посуда и кухонная утварь, изысканный гобелен и светильники, ткацкие инструменты, включая станок и дощечки из оленьих рогов. А если бы они решили отправиться в загробный мир иным способом, то наготове были сани для передвижения по снегу и искусно украшенная лошадиная повозка. У них также был похожий на трон раскрашенный стул и даже кровать с покрывалом, роскошные гребни и сундуки с разнообразной едой. Каждый предмет демонстрирует высочайшее мастерство исполнения, большоя часть деревянных поверхностей украшена искусной резьбой с замысловатыми геометрическими узорами и стилизованными изображениями змей, птиц и кошек. Сама ладья, хоть и не самая большая из обнаруженных, был прекрасно сделана и полностью готова к дальнему путешествию: рядом были найдены остатки тканевого паруса. В той же местности находятся и мужские захоронения, интерпретируемые как королевские, но по уровню богатства и размаха Осебергская ладья им ничуть не уступает. Из этого мы делаем вывод о том, что обе женщины или хотя бы одна из них были фигурами очень важными и чрезвычайно знатными, может быть даже правительницами. Более того, курган служил наглядным доказательством той власти, которую они имели при жизни[470].

Жизнь после смерти