Валькирии. Женщины в мире викингов

Насколько достойное положение в обществе занимали пожилые женщины, свидетельствуют захоронения викингов. На песчаном берегу Сандея (Оркнейские острова) была обнаружена погребальная ладья с останками женщины лет семидесяти, статного тридцатилетнего мужчины и десятилетнего ребенка. Подношения пожилой женщины включали в себя старую позолоченную брошь (вероятно, семейную реликвию), пластину из китового уса с изысканной резьбой (она, по всей видимости, использовалась для разглаживания одежды: см. рисунок 14), гребень, серп, ткацкий меч, ножницы и два веретена. Несмотря на то, что эти люди были относительно обеспечены, останки женщины указывают на то, что она всю жизнь проработала с тканью: состояние ее таза позволяет предполагать, что она долгими часами сидела со скрещенными ногами, работая с веретеном, в то время как суставы ее пальцев поражены артритом[431]. Забота, с которой родственники осуществили захоронение ее останков, свидетельствует о том, какой любовью и уважением она пользовалась при жизни.

Однако, такой образ во многом зависит от социального положения: в сагах мы встречаем довольно много ничем не примечательных старух, краткое появление которых в фокусе внимания рассказчика обусловлено только очередным сюжетным поворотом и играет второстепенную роль. Исключение составляют лишь пожилые женщины, демонстрирующие сексуальное влечение к мужчинам существенно моложе их самих: такие персонажи интересуют и вместе с тем отталкивают как авторов, так и читателей, заметно чаще. По какой-то причине в «Саге о людях с Песчаного берега» этот мотив возникает очень часто: читатель узнает о двух женщинах в возрасте, имеющих виды на молодых мужчина. В первом случае речи идет о Торгунне, переселенке с Гебридских островов, которая устраивается на работу к Тородду и Турид (см. главу 3). Несмотря на свой почтенный возраст, Торгунна оказывается на удивление трудолюбивой. Рассказчик говорит, что она «бралась за любую работу, которая не была связана с мокрой травой», и при и этом довольно подробно описывает ее внешность: «Торгунна была женщина крупного сложения, рослая, ширококостная и очень дородная. У нее были черные брови, близко посаженные глаза и густые волосы». Кроме того, мы узнаем, что она исправно соблюдала местные обычаи и каждый день перед работой наведывалась в церковь, но при этом была несколько груба и немногословна в общении. Судя по всему, ей уже под 60 лет, но при этом она ведет вполне активный образ жизни[432].

У Турид был сын по имени Кьяртан, которому на тот момент было 13—14 лет, «он был велик ростом и собой виден». Рассказчик также сообщает нам, что он «был тем человеком, с кем Торгунне хотелось общаться больше всего: она его очень любила, но он был с ней неприветлив, и она от этого часто печалилась». Вскоре мы узнаем, что пока Торгунна собирала сено, на поселение обрушился кровавый ливень, а после этого женщина умерла от загадочной болезни. Затем происходит еще целый ряд странностей: сначала люди видят перевернутый полумесяц, а затем – голову тюленя, высовывающуюся из кострища. Кроме того, в ближайшем фьорде утонул Тородд, муж Турид, а незадолго до этого люди видят его призрак рядом с домом.

Только заручившись поддержкой дяди, Снорри Годи, Кьяртану удалось избавить землю от нечисти, после чего он «прослыл большим удальцом». Собственно, вся эта линия может рассматриваться именно как история его взросления, а смерть пожилой женщины служит лишь контрастным фоном. Создается впечатление, что все эти сверхъестественные события, которые считаются делом рук Торгунны, нужны лишь для того, чтобы Кьяртан показал себя и заслужил уважение высокопоставленного дяди, который не одобрял внебрачную связь Турид с Бьёрном, предполагаемым отцом юноши[433]. Но зачем рассказчику понадобилась Торгунна, которая, несмотря на возраст, работает за десятерых? Мы не знаем, является ли ее влечение к Кьяртану сугубо плотским или он понравился ей по какой-то другой причине. И если в «Саге о Ньяле» недвусмысленный интерес Траина к юной Торгерд упоминается как что-то будничное (см. главу 2), то поведение Торгунны должно вызывать у нас неприятие. С точки зрения сегодняшней морали влечение к детям, будь то мальчикам или девочкам, однозначно порицается обществом, но если исходить из внутренней логики саг, то в них можно обнаружить двойные стандарты, с которыми рассказчики подходят к описанию влечения со стороны пожилых мужчин и женщин.