В здравом уме и твердой памяти. Программа профилактики болезни Альцгеймера

Мой пациент Джек В., 62-летний президент фонда, весь день просиживал за компьютером в офисе, а, вернувшись домой, вечер проводил за ноутбуком. Хотя он умный человек, занятый интеллектуальным трудом, он совсем не занимался физическими упражнениями. Если бы Джек продолжил вести такой сидячий образ жизни, проводя все свободное время с чипсами перед компьютером, то, с учетом его генетической предрасположенности, проявления деменции у него появились бы к 72 годам.

Когда я рассказал пациенту о его факторах риска, он, наконец, выключил компьютер и встал с кресла. Он начал совершать утренние пешие прогулки с приятелем пять раз в неделю. Данные исследований связи регулярных физических нагрузок и снижения риска болезни Альцгеймера указывают на то, что если Джек продолжит ходить на прогулки еще четыре года, то, по самым скромным оценкам, симптомы деменции не начнутся у него до 74 лет, а, возможно, и дольше, а когда они появятся, то будут более легкими.

Думаю, в случае Джека манифестацию симптомов деменции действительно можно отсрочить больше чем на два года. Как только у него сформировалась привычка утренних прогулок, он стал с нетерпением ждать их каждый день: они с другом много смеялись, хвастались своими внуками, и Джек заметил, что его настроение в целом улучшилось. Он стал лучше справляться со стрессом на работе и даже сбросил несколько килограммов.

Теперь Джек занимался не только ходьбой. Он следовал и другим рекомендациям по профилактике нейродегенеративных нарушений. Он стал более активно общаться, что снизило уровень стресса. Снижение веса вдохновило его отказаться от чипсов и включить в свой ежедневный рацион свежие фрукты и овощи, а также рыбу два раза в неделю. Если суммировать эффект от двух новых привычек – физических упражнений и здорового питания, – то симптомы болезни Альцгеймера можно было бы отсрочить еще на год, до 75 лет.

Пациент придерживался своей программы профилактики более четырех лет. Фактически она стала его постоянным образом жизни. Он занимался ментальной аэробикой и письменно решал кроссворды (даже пятничные головоломки). Если добавить к этому эффект от более активной социальной жизни, борьбы со стрессом и умственной стимуляции, то ожидаемая отсрочка начала деменции составила бы четыре года, то есть предполагаемый возраст наступления недуга был отодвинут до 76 лет.

Дела Джека шли настолько хорошо, что он больше не приходил ко мне на приемы, но в течение многих лет мы с ним поддерживали связь. В день своего 70-летия он вышел на пенсию, и они с женой стали часто путешествовать. Когда Джеку исполнилось 75, он пришел ко мне на осмотр, обеспокоенный периодическими провалами в памяти. Я не обнаружил никаких признаков деменции, даже легкого когнитивного расстройства. Стратегии профилактики болезни Альцгеймера существенно изменили его жизнь, позволив оставаться активным и свободным от болезни еще несколько лет. А ведь Джек начал заниматься профилактикой только в 60 лет.

Один плюс один равно три

Все мы знаем, что физические нагрузки, снижение стресса, здоровое питание и тренировка памяти полезны для нашего мозга, но не все понимают, что применяемые в комплексе эти стратегии усиливают эффект друг друга, оказывая большее воздействие на мозг, чем отдельно взятые. В ходе нашего первичного исследования образа жизни, поддерживающего здоровье мозга, проведенного в Калифорнийском университете, мы постарались сделать оценку добровольцев психологом максимально объективной: мы не сообщали, кто из них следовал «вмешательству», а кто нет. Через две недели психолог пришла ко мне, пораженная тем, насколько резко выросли показатели памяти участников. Она поинтересовалась, есть ли уже в продаже препарат, который мы изучаем, и можно ли его приобрести. Когда я объяснил ей, что мы тестируем не лекарство, а программу сочетания стратегий и упражнений, она настояла на том, чтобы получить копию программы, чтобы начать заниматься уже в тот же день.

Подобное воодушевление не редкость у участников программы. Когда люди видят быстрые положительные результаты, они становятся ее убежденными сторонниками и последователями. Наши систематические исследования вновь и вновь фиксируют этот прогресс, включая улучшение памяти, повышение уровня энергии и настроения, уменьшение стресса. Добровольцы также отмечают, что приобрели большую уверенность в своих силах, стали лучше спать и даже сбросили вес, не прилагая особых усилий.