В Тенях и Темноте

Чуи слегка пожал плечами, прорычав обдуманный ответ. И Хан ухватился за него обеими руками, возвращаясь к Лее:

- Видишь! Даже Чуи считает, что это плохая идея!

- Он не сказал "плохая", он сказал "не лучшая", - возразила Лея; очевидно несколько лет, проведенных в компании Чуи, начали сказываться. - Но иногда нам нужно делать что-то в любом случае - независимо от того, насколько хорошо все выглядит.

- Но Ботавуи? - Хан до сих пор не мог поверить в это. - По крайней мере, убеди ее выбрать что-нибудь хоть наполовину безопасней, чем это.

- Это должна быть Ботавуи, Хан. Ты должен понимать. Мон не может показывать страх, связываясь с ними. Особенно сейчас - когда они платят за наш выбор. Мы должны дать понять, что несмотря ни на что мы едины, что мы поддержим их в любых обстоятельствах. И мы будем так осторожны, как только возможно.

Мы, не она. В этом и была проблема - в том, что Лея оказалась вовлеченной в это, "потому что внезапно она находилась в целевой группе, направляющейся туда."

- Но почему Ботавуи?! Почему бы просто не полететь на Корускант и не сделать это там, черт возьми?!! Почему бы просто не заночевать под открытым небом в нескольких шагах от дворца?!

- К чему ты клонишь?

- Ты знаешь главный экспорт Ботавуи? Информация. Разведка. Вы хотите отправить лидера Альянса на планету, зарабатывающую на жизнь продажей тайн. Обеим сторонам, спешу добавить. Все, что вам нужно - это один двойной агент в лагере Олин'айа и...

- Мы хорошо знаем об этом... - мрачно перебила Лея.

- Ну тогда не делайте этого! Я что, единственный здесь, кто понимает, насколько ужасна вся эта затея?

Он не мог поверить. Не мог поверить, что они действительно собираются сделать так. Пойти туда, где всё и вся держалось под неустанным, пристальным наблюдением. Неудивительно, если окажется, что ботаны даже спят с открытыми навыкат глазами. Альянс слишком долго разглагольствовал о доверии и чести - настолько, что фактически сам начал верить в их существование! Было прекрасно, конечно, попытаться жить по своим принципам, но это не значило, что кто-то еще вдруг ощутит потребность поступать так же.

- Мы должны сделать это, Хан. Должны показать, что не боимся и заверить ботанов в нашей безусловной поддержке.

- Разве мы не можем сделать это на Аммууде? - назвал Хан самую далекую планету, что пришла ему в голову.

Лея улыбнулась, удивленная стойким недовольством Хана, и потянулась к нему, чтобы поцеловать в подбородок - самое высокое место, куда она могла добраться, когда он ни в какую не хотел успокаиваться.

- Расслабься, пилот. Ты будешь следить за нашими спинами. Мы берем красное, синее и золотое крылья на двух крейсерах.

- Великолепно. Два крейсера и три боевых крыла. Это конечно же остановит суперзвездный разрушитель, - сухо проговорил Хан.

- Скорее всего, мы просто незаметно проскользнем туда и обратно на «Арктуре» и «Борце», замаскированных под торговые суда, - уверила Лея, имея в виду маленькие проворные крейсера, каждый из которых нес экипаж примерно только в сотню человек. – Ботаны снабдили нас удостоверениями и пропусками для идентичных кораблей, регулярно курсирующих между Ботавуи и Фарлаксом.

- Ботаны уже знают!? - Это было невероятно. - Только… пожалуйста - ради меня – перенесите хотя бы место встречи.

Лея повернулась и продолжила идти дальше по коридору, Соло потянулся за ней; Чуи ободряюще похлопал его по спине и этого было достаточно, чтобы Хан зашатался.

- Место будет изменено за пару часов до полета, ботаны еще не знают об этом. Только Мон, Мадин, Масса и я знаем, где это будет. Счаслив теперь?

- Нет, - досадливо проворчал Хан. - Только… чуть меньше недоволен. И куда вы переносите его?

- Я скажу тебе, когда придет время, - поддразнила Лея.

- Что? Ты не доверяешь мне? - притворно оскорбился Хан, догоняя свою миниатюрную принцессу.

Лея напустила на себя важный вид и чопорно улыбнулась, нисколько не тронутая его стараниями:

- Ну… ты - контрабандист, Соло.

- Да, но зато смотри, какой симпатяга!

Люк управлял небольшим Интерат-СИДом, мчась на головокружительной скорости через верхнюю атмосферу Корусканта, и все больше и больше наращивая мощь и поднимая показатель G-ускорения - так, что даже он начинал чувствовать давление перегрузок. Его выбором был маленький, легкий истребитель, состоящий из тесной кабины между двумя огромными воздухозаборниками и рядом лопастей стабилизаторов, которые компенсировали действие жесткой двигательной системы, бросающей корабль вперед с чудовищным ускорением.