В тени интриг

Леди Ильфиррин расправила плечи и выскользнула из бальной залы, торопясь к покоям теронца. Такого приятно соблазнять, вряд ли ей придётся притворяться в постели – от вида подтянутой фигуры гостя у Тиарны всё сладко сжималось внутри в предвкушении жаркой ночи. В том, что она будет, фрейлина даже не сомневалась. До сих пор ни один мужчина, к которому леди так или иначе проявляла внимание, не устоял. Тиарна по праву считалась одной из первых красавиц двора и умелой любовницей тоже. И замуж она не торопилась, несмотря на участившиеся разговоры с родителями на эту тему. Нет, ну как же всё-таки хорош этот принц! Интересно, какова его кожа на ощупь? А насколько он вынослив?.. Леди Ильфиррин слышала, как остальные дамы с восторгом обсуждали сопровождавших принца – двое из его свиты тоже пришли на вечер, – и кто-то даже собирался попробовать добиться внимания видных теронцев.

За размышлениями и мечтами Тиарна дошла наконец до покоев знатного гостя, оглянулась – никого, и, приоткрыв дверь, юркнула в тёмную комнату. Гостиная едва освещалась одинокой свечой на столе, а в спальне вовсе царила густая тень. Фрейлина взяла подсвечник и уверенно зашла в помещение. Кровать аккуратно заправлена стёганым шёлковым покрывалом, на прикроватном столике – расчёска и стакан воды. Перевязь с мечом повешена на спинку кресла, домашние туфли ровно стоят у кровати. Интересно, горничные постарались, или сам принц склонен к порядку? Тиарна отмахнулась от лишних мыслей, поставила подсвечник на столик и, изогнувшись, дотянулась до шнуровки на спине. Поскольку леди предпочитала удобство в одежде, то вместо корсета она носила платья с костяными вставками, а грудь у неё от природы была пышной и соблазнительно округлой. Так что под нарядом у фрейлины оставалась только тончайшая льняная нижняя рубашка, украшенная кружевами. Тиарна надеялась, принц оценит её по достоинству. Пошевелив плечами, леди ослабила шнуровку, приспустила платье так, что грудь почти полностью обнажилась, и сбросила туфельки. После чего вольготно раскинулась на кровати, сделав вид, что задремала. Уснуть по-настоящему она не боялась, слишком уж велико возбуждение, гулявшее в крови.

Долго ждать не пришлось. Тихо скрипнула дверь, раздались шаги, и на пороге спальни появился Тенрил Ровид. Фрейлина встрепенулась, приподнялась на локтях, отчего платье сползло ещё больше. Она очаровательно улыбнулась, склонив голову, тёмный локон шаловливо скользнул по шее.

– Ваше высочество, – мурлыкнула Тиарна. – А я вас уже заждалась…

Света свечи хватило, чтобы леди Ильфиррин заметила выражение изумления на смуглом лице Тенрила, застывшего в дверях. Уверенная в своей победе, она плавным, изящным движением поднялась и подошла к нему, небрежно придерживая платье рукой. Ладонью второй нежно провела по слегка колючей щеке теронца.

– Ну что же вы стоите, мой принц? – голос фрейлины приобрёл глубокие вибрирующие нотки.

Она потянулась к его губам, но сильные пальцы перехватили её запястье, и Тенрил резко отпрянул.

– Леди, я вам неясно сказал? – ровным, сухим тоном произнёс он. – Я не любитель подобных развлечений, уходите к себе.

Тёмные, идеально очерченные брови Тиарны выгнулись.

– Вы же мужчина, принц. – Она облизнула губы, всё ещё не веря, что просчиталась.

– Я способен держать свои желания в узде. – Тенрил продолжал удерживать фрейлину на расстоянии от себя. – И если уж мне захочется чего-то подобного, леди, я просто пойду в бордель. – Он помолчал. – Так будет честнее с моей стороны. И уж точно не буду пользоваться услугами знатной… дамы лёгкого поведения.

Леди Ильфиррин задохнулась от возмущения, и одновременно сердце кольнуло беспокойство. Он не может отказаться!.. Плевать на оскорбление, но… ей нужно остаться сегодня ночью в спальне Тенрила, в его кровати! Потому что иначе придётся ночевать совсем в другом месте… Беспокойство переросло в тревогу, но фрейлина решила попробовать ещё раз уговорить теронца.

– Ваше высочество… – она подпустила в голос немного умоляющих ноток и проникновенно посмотрела ему прямо в глаза. – Прошу вас… Я… я думаю о вас с той секунды, как увидела… – Тиарна попыталась поймать упрямого принца на старую уловку внезапно вспыхнувшей страсти.

– Да бросьте, – он невежливо перебил её и пожал плечами. – Вы совершенно не похожи на влюблённую, леди. Уж не знаю, по какой причине вам захотелось забраться в мою постель, но уверяю – там будет спать либо её величество Эрмеара, либо никто. По крайней мере, пока я здесь в гостях. Спокойной ночи, леди. – Тенрил перехватил её за локоть и настойчиво потянул к двери.

– Постойте… подождите… – Фрейлина перепугалась не на шутку.