В тени двуглавого орла, или Жизнь и смерть Екатерины III

Но Александр прилагал все усилия, чтобы не допустить разгореться большому пожару из-за в общем-то небольшого инцидента: мало ли тогда было обиженных Наполеоном! Тем не менее ему пришлось выдержать немало резких обвинений императрицы — матери за его якобы равнодушие к тому, что произошло в Ольденбурге. Чтобы отвлечься от всех этих огорчений и, по-видимому, объяснить свою позицию, Александр поехал в Тверь к сестре. Ему надо было отдохнуть около нее душой, почувствовать понимание, получить нравственную поддержку в столь мучительной для него ситуации.

Вскоре после этого, получив сведения о том, что ее свекор герцог Петр-Фридрих-Людвиг из Германии подъезжает к Петербургу, Екатерина Павловна поехала ему навстречу, чтобы поддержать его морально, несмотря на просьбы брата и матери не делать этого. Великая княгиня не была бы самой собой, если бы не поступила по-своему. Кроме того, ей, в отличие от брата-императора, можно было этим поступком выразить свое отношение к действиям Наполеона.

Герцог Петр Ольденбургский прибыл в Петербург в мае 1811 года. До роковой даты в истории России оставалось чуть больше года — и самые светлые умы государства это понимали. И лучше всех, пожалуй, ситуацию понимала Екатерина Павловна с ее острым умом, помноженным на женскую проницательность и интуицию.

Но что она могла сделать?

Глава седьмая Перед грозой

— Боюсь, что преобразовательные планы Сперанского так и останутся по большей части лишь планами. Мария практически расписалась в своем бессилии повлиять на отношение великой княгини к этому человеку.

— Жаль. Значит, Россия в очередной раз лишится шанса реформировать свое государственное устройство мирным путем.

— Безмерно жаль. Это увеличивает шансы на то, что декабрьское восстание на Сенатской площади произойдет.

— Увы. Со всеми вытекающими из этого последствиями: Герцен, народовольцы, террор…

— Прежде всего, цвет российской аристократии, сгинувшей в сибирской глуши. Боюсь, мы все-таки переоцениваем роль личности в истории: прямое вмешательство опасно, а косвенное — малоэффективно.

— И отвратить войну в случае падения Сперанского будет некому. Хотя… вряд ли один человек, пусть и незаурядный, способен раскрутить маховик истории в другую сторону.

— Способен. Если достаточно беспринципен и направляет свои действия на построение тоталитарного общества путем самого жестокого террора. Прецедентов сколько угодно.

— Возможно, нужно высаживать в прошлое не одного человека, а как бы десант…

— Коллега, вы не читаете классиков? Фантасты уже высаживали подобные десанты, причем не в одной стране, а сразу в нескольких.

— Но это же фантастика!

— То, что делаем мы, показалось бы тем писателям еще более фантастичным. В конце концов, полетом на космическом корабле уже никого не удивишь.

— В отличие от перемещения по времени? Пожалуй. Но ведь даже мы не в состоянии вернуть человека в точку отправления в том же самом возрасте, в котором он ее покинул.

— Ну, вот это уже как раз фантастика чистой воды!

— Сейчас. А завтра?

— А завтра на встречу с Марией отправится Анна. Примет собранную информацию, оставит новые носители, лекарства и так далее. И Мария будет продолжать работать… пока ее жизни ничего не угрожает.