В темном-темном лесу

— Тушу можете разделать, остальное приберите. Мне оно не нужно.

Фу, я бы не стала есть этого кролика.

— Да, Марта, — закивали присутствующие.

Какие же они слабохарактерные!

Знахарка со злостью посмотрела в мою сторону, а затем развернулась и направилась домой.

— Анна, ты все слышала? Не опаздывай на обряд.

— Не буду! — быстро закивала.

Роза улыбнулась:

— Тогда ждем тебя вечером. А сейчас мне нужно позаботиться об этом безобразии. Магазин пока побудет закрытым.

— Возможно нужна помощь? — да, да, я сама мисс очарование.

— Нет, дорогая. У тебя и так много работы в особняке. Возвращайтесь к своим делам. Мы справимся.

— Хорошо, тогда до вечера.

Я попрощалась со всеми, а затем мы с Иремией вернулись домой. Мой оборотень был грознее грозовой тучи. Он дотерпел до того момента, пока мы не оказались в гостиной, а затем строго произнес:

— Ты никуда не пойдешь!

— Я ждала подобного разговора, — удрученно вздохнула.

— Это опасно!

— Все вокруг нас опасно. Я должна знать, что она задумала, — поставила руки в бока.

В этом вопросе я собиралась стоять на своем.

— Агния, это неразумно!

— И это мне говоришь ты? — теперь я начинала злится.

— Я чувствую подвох! — упорствовал Иремия.

— Никакого подвоха. Ты видел, как она злилась, что я выкрутилась и настояла включить меня в обряд! — парировала я.

— Я не чувствовал злости. Ее запах не изменился.

Возможно на этот аргумент стоило обратить внимание, но…

— Ты говорил, что когда рядом кровь то это тебя сбивает, а на ступеньках магазина было достаточно крови.

Брови Иремии сошлись на переносице, все же он молчал, потому что я была права.

— Я знаю, что ты переживаешь за меня, но нам нужно выяснить, что она задумала.

Я подошла к нему. Умасливая, посмотрела снизу-верх. Черт, как же мне нравилась наша разница в росте. Откровенно говоря, меня в моем оборотне привлекало все. Ее выражение стало чуть мягче, ведь он улавливал мои чувства. Дикий зверь, который сдавался ласке.

— Уверена, при свидетелях знахарка ничего мне не сделает, а там будет находится кроме меня еще девять человек.

— Она их контролирует, — без прежнего упрямства проговорил он, что дало мне понять — я победила в этом споре.

— Но не так, чтобы при них причинить вред или убить меня. На ритуале ведь они не присутствовали. Значит эту свою сторону она скрывает, что гарантирует мне безопасность.

— Мне не спокойно.

— И мне. Каждую минуту, пока в ее руках сосредоточена власть. Это мы с тобой и пытаемся изменить, чтобы растить своего мальчика в прекрасном поселке среди гор.

Иремия раскрыл свои руки, обнимая меня. Да, я подобрала идеальный ключик к этому великану.

— К тому же я всегда могу позвать тебя мысленно.

— Связь еще слава, — напомнил он.

Его сердце ритмично билось под моим ушком, успокаивая всевозможные страхи. Вместе мы справимся и с поселком, и со знахаркой.

— Думаю, в экстренной ситуации она проявит себя лучше образом.

Моему оборотню не оставалось ничего, как согласится со мной.

Глава 28

Закрывая за собой калитку, я последовала за остальными женщинами к дому Марты. На душе было неспокойно. Я не заходила на участок знахарки с того памятного вечера, когда она опоила меня наркотиками и повела в лес. Не особо приятные воспоминания. Да и тревожность Иремия немного передалась мне, хотя я и пыталась себя убедить, что ничего со мной здесь не случится.

Мы прошли вдоль дома, оказавшись на заднем дворе. Там навстречу нам спешила радужная хозяйка.

— Добрый вечер. Все в сборе? Вас ровно десять? — глаза Марты прошлись по нам, пересчитывая.

— Да. Как ты и просила, — ответила Роза.

Я посмотрела поверх ее плеча, заметив выстроенные в круг палки с прикрепленными к ним факелами. Догадываюсь, что они приготовлены для ритуала.

— Отлично. Я все подготовила. Проходите.

Она отступила в сторону, чтобы пропустить нас. Женщины с радостным гомоном двинулись перед. Я должна была закрывать эту процессию. Взгляд знахарки остановился на мне. Тревога всколыхнула вены. Отступать было некуда. Я уже пришла сюда. Сама настаивала на этом. Слишком подозрительно сейчас отказаться от участия.

«— Иремия? — ответа не последовало, что усилило мое волнение».

Неужели не работает наша связь?

«— Тебя забирать?».

Облегчение из-за звучания его голоса в моей голове было практически осязаемым.

«— Нет, все хорошо. Мы зашли во двор. Она собирается провести ритуал на улице, — поделилась информацией с ним».

«— Тем лучше. Я быстрее смогу вытащить тебя оттуда».

«— Уверена, тебе не придется появляться здесь. Оставайся пока дома. Если я почувствую неладное, сразу сообщу».

«— Я надеюсь, что ты права, ягненок. Не молчи. Рассказывай мне обо всем, что видишь».

От общения с моим оборотнем на меня снова накатило спокойствие. Я улыбнулась и уверенно последовала за остальными. Марта дождалась, когда я пройду мимо нее, после чего пошла за мной. Ее взгляд давил на затылок. Неприятно такое чувство. Мерзкое.

— Как вы видите, я подготовила круг из десяти факелов. Каждая из вас должна расположиться возле одного из них, — прозвучал за спиной голос знахарки.