В темном-темном лесу

— Прости, — он тяжело вздохнул, — я знаю, но оно зудит внутри, вызывает злость и раздражение.

— Наберись терпения. Вспомни, что бывает если принять раньше.

— Обратный эффект, — обреченно выдохнул Рик.

— Да, ты же видишь к чему меня это привело.

— Для своих сто двадцати ты выглядишь замечательно.

Кажется, я попала в сумрачную зону и мне слышится всякая чушь. К сожалению, уточнить у Иремии не сошла ли я с ума не получилось. Он все еще закрывал мне рот ладонью.

Нет, ведь это глупость какая-то! Даже головой дернула из-за отрицания услышанного. Неужели с помощью крови и слюны, она готовила зелье вечной молодости? Марта что ли ведьма? И я сейчас не имела ввиду ее характер!

— Но не так, как выглядела до побега Анны и неудачного ритуала. Мой срыв принес мне старение. Не повторяй моих ошибок.

— Да, мама, — покорность в голосе Рика звучала непривычно. — Только вопрос как нам быть остается открытым.

— Нам нужно избавиться от Иремии. Единожды обретя свободу, зверя не загонишь обратно под контроль никакими средствами. Смеси и травы здесь не помогут. Как ты сам и заметил, он даже отрекся от призыва.

— Как ты можешь думать о таком? Мы же не выживем без оборотня!

— А кто сказал, что мы будем без него?

Мне не понравилось, как это прозвучало. Внутренне сразу напряглась, готовая услышать об очередной подлости, которую она задумала. Что-то подсказывало, что мне это не понравится.

— Я не понимаю, — с недоумением проговорил Рик.

— Если в ночь ритуала Анна стала его сукой, то она должна была забеременеть. Нам остается только выяснить, так ли это.

От слов Марты во мне стал просыпаться вулкан. Он грохотал, выкидывая круги черного дыма. Иремия тоже не остался безучастным. Его рука, которой он обхватил мою талию, крепче прижала меня к себе. Так что мне пришлось втянуть живот в себя.

— Ты хочешь использовать ее ребенка?

— Если он есть, то да. Мы воспитаем его так, чтобы он стал полностью ручным.

Вулкан мне взорвался, извергая лавы ярости. Хорошо, что Иремия продолжал меня удерживать, иначе я бы сорвалась с места и побежала к ним, чтобы выдрать этой мегере волосы и расцарапать глаза за одни только помыслы использовать моего ребенка. Мой оборотень злился не меньше меня, но в отличии от меня оставался спокойным, достаточно собранным.

«— Пусти! Ты слышал ее?! Я преподам ей урок!

— Т-с-с, пара, мы накажем их, но не сейчас. Сначала сделаем то, ради чего пришли сюда. Теперь я готов превратиться».

Я моментально затихла, когда поняла, что Иремия слишком ладно говорил, а тогда осознала, что его ладонь все еще закрывает мне рот. Подняла голову. Удивленно посмотрела на мужчину. Столкнулась с его горящими янтарно-желтым цветом глазами. Он утвердительно кивнул.

Боже мой, мы общались мысленно!

— Наш собственный ручной зверек, — мечтательно проговорил Рик, пробуждая во мне жажду крови.

Ах ты ублюдок, нацелился на моего ребенка! Неважно, что я еще не знала существует ли малыш. Одна мысль о том, что задумали эти двое приводила меня в бешенство.

— Почему ты раньше до этого не додумалась? — столько воодушевления в голосе, аж тошно.

— Потому что воспитывать оборотня довольно рискованно. Для правильного взросления ему необходим альфа. В противном случае он может или утратить свою звериную суть, или же наоборот полностью растворится в ней. Первый вариант — это катастрофа, но считаю мы способны достичь второго. Как справится с диким зверем мы уже обучены.

Они замолчали, в то время как мои руки сжались в кулаки. Так сильно, что я ощущала, как ногти впиваются в кожу. Когда же они снова заговорили, то звучали слишком приглушенно, потому что отдалялись от нас.

— Сейчас ты готова пойти на риск?

— У нас нет выбора…

Дальше я ничего не смогла расслышать, но судя по сосредоточенному лицу Иремии, его слух был намного лучше моего.

— Убью, — ответил он, что дало мне понять — Марта сказала новую мерзость.

Я накрыла его руку у себя на животе. Чуть сжала, чем привела в чувство. Он отмер. Отпустил меня. Я развернулась к нему лицом. Положила ладони на грудь. Прежде чем противостоять этим уродам, я должна была выяснить один очень важный вопрос. От его ответа будет зависеть то, как мне себя вести.

— Скажи мне, я беременна? — отчаянье в голосе было осязаемым. — Пожалуйста, я должна знать, чтобы защитить наше дитя от них.

— Ты родишь ребенка монстру?

— Я рожу НАШЕГО ребенка. Этого достаточно. Только ответь мне это произойдет сейчас, или когда мы покончим с врагами?

По вспыхнувшему блеску в глазах, я поняла, что он получил мое послание — я планирую иметь с ним детей, даже когда этот кошмар со знахаркой закончится.

— Агния…

Мое имя на его губах звучало так сладко, что тело пробрала дрожь. Как же я устала быть Анной! Своей девочкой, местной. Да пусть катятся эти придурки в ад! Скоро я сообщу им, что обвела их всех вокруг пальца. Буду наслаждаться выражениями их лиц. Неверием. Отрицанием. Тогда я верну себе свою личность. Пока же мне нужно разобраться с текущей проблемой. С вопросом, который сейчас убивал меня. Страхом, что если Марта права и я ношу ребенка, то он находится в большой опасности.