В темном-темном лесу

Когда дело было сделано, оказалось, что мы находимся посреди большого поля, на котором до возникновения ЧП, по всей видимости, колосился какой-то злак. Кажется, это была пшеница.

Что ж, местному князю придется выделить крестьянам другое место для земледелия, потому что конкретно здесь кроме сорняков ничего уже не вырастит.

Я опустилась на землю рядом с Улитой, погладила ее по плечу.

- Как ты?

Она неопределенно махнула рукой.

- Что здесь случилось?

- Не знаю, - честно призналась яга. – Видимо, появилась проплешина и почти сразу прорвалась. Когда мы с ребятами сюда переместилась, здесь уже началась свистопляска.

- Сколько продержались маги?

- Мало, меньше минуты. Это и не удивительно - они потратили кучу сил, ликвидируя другие проплешины.

Печально. Похоже, количество дежурных действительно придется увеличить.

- Я ведь даже не успела послать сигнал о помощи, - вздохнула Улита. – Это большая удача, Гликерия Афанасьевна, что вы явились сюда сама.

- Большая удача, что я в этот момент смотрела на общую карту и заметила неладное, - усмехнулась ей в ответ.

- Одна бы я с этой махиной не справилась, - продолжила Уля. – Впервые в жизни видела такую огромную дыру. Как хорошо, что все закончилось благополучно!

- Сдается мне, что закончилось еще не все, - задумчиво возразила я. – Говоришь, вы перенеслись сюда не сразу? Надо посмотреть, быть может, через появившуюся щель в нашу реальность пробрался какой-нибудь иномирный турист.

- Турист? Но ведь здесь так сверкало и грохотало! Думаете, кто-то рискнул сунуться в этот ужас?

- Не знаю, Уля. Лучше все-таки проверить. Нам ведь не нужны лишние проблемы, правда?

Она кивнула.

- Приводи в сознание магов. Тех, кто будет в состоянии, отправляй прочесывать территорию, а я вам помогу. Не хватало нам повторения истории с Ястребевкой!

Яга снова кивнула и повернулась к чародеям. Я же встала, отряхнула паневу и поспешно направилась в сторону расположенного неподалеку перелеска.

Если бы дыра была небольшой, мы могли бы отследить все перемещения, совершенные возле нее за последние сутки, однако этот прорыв оказался таким мощным, что начисто стер все возможные следы. Что ж, значит, придется искать другим способом.

Я замедлила шаг, снова перешла на магическое зрение. Огляделась по сторонам и мысленно чертыхнулась – все поле до самого горизонта было покрыто остаточными следами волшебства, и разобрать что-либо в этой мешанине не представлялось возможным.

Позади меня раздались голоса, затем одна за другой засверкали вспышки телепортов –некоторые из приведенных в чувство чародеев отправились выполнять новое задание.

У меня было мелькнула мысль, что помощь Улите я предложила напрасно – если в наш мир действительно пробрался чужак, он наверняка быстро себя обнаружит, и хранительница с прочими колдунами без особых проблем депортирует его на родину. Однако ей возразила ни с того ни с сего проснувшаяся интуиция – почему-то показалось, что из всех следопытов, верный путь выбрала только я.

Помнится, мой драгоценный супруг часто говорил, что интуиция – это единственное, чему в этом мире нужно доверять, и если она указывает тебе дорогу, значит идти нужно именно по ней.

Стоило вспомнить о Касьяне, как среди деревьев перелеска вдруг мелькнула знакомая белобрысая шевелюра.

Снова он?!.. Легок же на помине!

Интересно, что Трипетовичу нужно на этот раз?

Я прибавила шаг.

Часто же мы стали с ним встречаться - едва ли не ежедневно. Следит он за мной, что ли? Или Навь развалилась на куски, и ему больше нечем заняться?

- Касьян?

Светлые волосы скрылись из вида. Я отодвинула в сторону ветку росшего у тропинки куста, и тут же нос к носу столкнулась со своим мужем. Это вышло так неожиданно, что я невольно охнула и отпрянула назад.

Кощей улыбнулся.

- Не думал, что ты меня заметишь, - сказал он. – Здравствуй, Лика.

- Здравствуй, - кивнула я. – Сама не ожидала, что встречу тебя здесь. Что-то случилось?

Он вопросительно поднял бровь.

- Ты снова покинул Навь. Зачем?

Касьян пожал плечами.

- Просто захотел тебя увидеть.

- Ты меня видел вчера, - заметила я. - Причем, весь день. Никогда не поверю, что ты бросил все дела и явился сюда только для того, чтобы на меня поглазеть. Говори уже, с чем пожаловал. Я, знаешь ли, сейчас немного занята.

Взгляд Касьяна стал серьезным.

- Я не шучу. Я правда очень соскучился, - негромко сказал муж. – Не гони меня, прошу. Мне без тебя очень плохо.

А потом протянул руку и осторожно сжал мою ладонь.

От его прикосновения по коже пробежал брезгливый холодок, будто мои пальцы коснулись чего-то липкого, мерзкого и… чужого.

Я вырвала руку, сделала шаг назад.

Брови мужчины взлетели вверх.

- Лика?..

- Ты не Касьян, - медленно сказала ему. – Кто ты такой?

В его глазах появилось изумление. Почти настоящее.

- О чем ты говоришь, Лика?..

Точно, не Касьян. Очень похож: то же лицо, та же мимика, фигура, улыбка, тот же голос, но – не он.

Взглянула на него магическим зрением и снова охнула – передо мной была пустота, воздух без любого намека на чье-либо присутствие.

Сделала пасс рукой. Магическая сеть сбила «кощея» с ног и плотно прижала к земле.