В темном-темном лесу

- Честно говоря, не очень, - призналась Настасья. – Я своими глазами видела, как Дмитрий Евсеевич по Алене убивался, как долго в себя прийти не мог, как на похоронах его силой от ее гроба отрывали. Не лгал он, Лика, и не претворялся. А что конкретно с княгиней случилось, я не знаю. Моего участия в следствии никто не требовал, а сама я помощи не предлагала – своих забот полон рот.

Вот это новости! Как, оказывается, непросто складывалась личная жизнь у моего воздыхателя!

- Спасибо, Настя, - медленно сказала я.

Что ж, у меня появилась еще одна тема для размышлений.

- Пожалуйста. Что только ты будешь делать со всей этой информацией, Лика? Зачем она тебе нужна?

- Пригодится, - уклончиво ответила ей. – Еще раз спасибо, Настя.

***

Мои сигнальные кристаллы ожили только к вечеру.

Судя по мигающим точкам на карте удела, проблемы возникли сразу в двух местах. При этом конкретно моего вмешательства явно не требовалось – красные огоньки почти сразу превратились в зеленые, а значит, в оба очага уже переместились дежурные маги.

У других хранительниц дела также обстояли нормально – на общей карте тоже загорелось несколько кристаллов, однако каждый из них через некоторое время менял цвет, а потом и вовсе гас.

Как все-таки забавны и интересны магические процессы нашей реальности! Один день в компании мужа и сына – и состояние межмирной ткани из бедственного превратилось в хлопотное.

Что ж, значит, у меня появилось чуть больше времени на поиски новой верховной яги. Которыми, к слову, я все никак не займусь.

Впрочем, есть ли смысл ее искать? Быть может, стоит выбрать одну из сильных волшебниц и просто подготовить ее к передаче жезла?

Хм. Попробовать, конечно, можно, но результат ритуала в этом случае будет непредсказуем. Если жезл откажется переходить к новой хозяйке, мы не просто останемся у разбитого корыта, но и потеряем кучу драгоценного времени, которое могло быть потрачено с гораздо большей пользой.

Стоило подумать о времени, как в памяти невольно всплыл последний разговор с Дмитрием и его предложение полюбоваться красотами Западного княжества.

На самом деле, о Диме в течение этого дня я размышляла часто. То и дело прокручивала в голове рассказ Настасьи о его несчастной жене и думала: так ли добр и заботлив удельный князь, каким казался до сих пор? Уж мне ли не знать, что человеческая внешность бывает обманчива, и под нежной овечьей шкуркой может скрываться зубастая волчья пасть?

Как это, однако, забавно! Стоит у меня появиться ухажеру, как он обязательно окажется или с подвывертом, или с секретом. Чтобы общаться интереснее было, ага.

Секреты, к слову, я не люблю, особенно страшные и с явным запахом тлена. Поэтому, как только найдется свободная минутка, наведу о покойной княгине справки. Так, чисто из любопытства.

Не скажу, что после беседы с Настасьей мое отношение к Диме как-то изменилось – подозревать князя в вольном или невольном женоубийстве лично у меня нет ни малейшего основания, однако тайна его недолгого брака здорово заинтриговала.

Но это – потом, а пока – дела.

Они, кстати, ждать себя не заставили. Один из сигнальных кристаллов, расположенных на территории Улиты, вдруг сверкнул красноватым огоньком, а потом засветился ярким алым цветом.

Прорыв.

Не проплешина, а полноценная дыра, из которой теперь придется делать очередной межмирный портал.

Несколько долгих секунд я наблюдала за кристаллом, однако его цвет по-прежнему оставался красным.

Где же дежурные маги? Почему они не реагируют на возникшее ЧП?

Стоило подумать, как красный огонек сменился зеленым, но почти сразу вернулся к прежнему оттенку.

У меня похолодела спина. Что у них там происходит?!..

Я вскочила с места, поспешила на улицу. Выбежав на крыльцо, быстро сформировала воронку телепорта. Пара мгновений – и меня едва не сбил с ног яркий свет и оглушительный рев нестабильного пространственного коридора.

Вот это дыра! Не щель, а целые ворота между двумя реальностями! Никогда не видела ничего подобного…

- Гликерия Афанасьевна, на помощь!

Заслоняясь рукой от света, я бросилась на голос и наткнулась на бледную Улиту, которая в одиночку пыталась обуздать ревущее пространство. Остальные чародеи без сознания лежали на земле.

Дабы не ослепнуть от сверкающего потока, перешла на магическое зрение и призвала свою силу.

- Уля, отойди влево!

Яга послушно метнулась в сторону, и мы, действуя с двух сторон, принялись «сшивать» дыру. Уверенными пассами вливали магию в обрывки межмирных нитей, скрепляя их между собой и заставляя тем самым смыкаться разорвавшуюся реальность.

Работа двигалась медленно, но уверенно – под действием чар огромная прореха постепенно становилась меньше, ее рваные края выравнивались, формируя хоть и большой, но более-менее привычный портал.

Свет пространственного коридора с каждой минутой становился тусклее, а рев – тише. В какой-то момент его заглушило натужное сопение Улиты, а спустя еще некоторое время он и вовсе исчез.

Сразу после этого Уля с тихим вздохом осела на траву, поэтому оформлением новой арки мне пришлось заниматься самой.