В шаге от соблазна

Она крепче прижалась к нему. Если бы он только знал, как много означало это объятие. Перечеркивая ее болезненные воспоминания о прошлом, оно означало отчаянное желание Лили иметь такое близкое и такое недосягаемое. Сейчас она желала его даже больше, чем на свадьбе. Она хотела, чтобы все было просто, – чтобы у Лили и Ноя был шанс. Но этому препятствовало, казалось, все: бизнес, ее карьера, его неприступное сердце.

С огромным трудом Лили заставила себя отстраниться от него. Нельзя лелеять безумную надежду – это билет в один конец.

– Так что? Обед? – Она вытерла мокрые от слез щеки.

– Не знаю, что там есть в моем холодильнике, кроме вина. Вино есть точно.

– Замечательно. Очень кстати.

– Ты так нервничаешь из-за переезда? – Ной поднялся с пола и протянул руку, чтобы помочь Лили.

– В том числе. – Ей потребовалось немало усилий, чтобы удержаться и не обнять его снова. И не сказать, что самая главная причина ее стресса – он сам. – Я встречаюсь с Марси в большом парадном зале внизу завтра днем. Начнем планировать нашу свадьбу.

– А можно, торт будет шоколадный? Ненавижу ванильный бисквит.

– Все, что пожелаешь. – Она рассмеялась, но сердце ее дрогнуло. Эти слова были не просто шутка. Они притворялись, играли спектакль, и это мешало ей. Она больше не хотела притворяться. Это было слишком больно. – Хотя мы оба знаем, что свадьбы не будет.

Глава 11

Лили нравилось проводить время в компании Марси Ханнафорт, но планирование свадьбы угнетало ее. Она ненавидела все это – притворство и ложь никогда не были ее коньком, а уж теперь, когда дело касалось такого желанного и такого недосягаемого мужчины, ей приходилось совсем туго. При одном только слове «свадьба» – у Лили болезненно сводило живот.

«Гранд-Легаси» восхищал ее, и она старалась сосредоточиться на хороших сторонах происходящего. Они с Марси расхаживали по большому парадному залу. Марси прикидывала, как рассадить гостей, как будет проходить церемония. А Лили молча восхищалась стеклянным потолком в стиле ар-деко и другими старинными, тщательно восстановленными стараниями Ноя и Сойера, деталями архитектуры.

– Лили, дорогая, по-моему, ты где-то витаешь. Все в порядке?

Разумеется, не все в порядке, но говорить об этом, конечно, не стоило.

– Так много нужно обдумать. Объем работы огромнейший.

Был бы, если бы планировалась настоящая свадьба. И она бы, без сомнения, уже давно продумала все до мелочей. Как и в первый раз. Составила бы список гостей. Заказала бы торт, который он хотел. И платье. Великолепное! Но, конечно, совсем не такое, как тогда. То платье она отдала в магазин подержанных вещей. Возможно, оно подвернулось весьма кстати какой-нибудь небогатой невесте.

– Я не знаю, Марси. Я ужасно волнуюсь. У меня куча работы в офисе, пока мы тут пытаемся принять миллион разных решений. Меня это угнетает.

– Ну так предоставь все мне. Я умею организовывать свадьбы. Обещаю, твоя будет прекрасной. Свадьбой мечты. Такой, о какой мечтает каждая маленькая девочка.

А мысли Лили снова вернулись к тому кошмарному дню, когда она стояла одна-одинешенька в часовне. Такого вообще не должно было быть. Невеста не входит в часовню, если там нет жениха. Тогда Лили пришлось узнать, как ужасно сообщать гостям, что свадьбы не будет, что они пришли зря. Она предложила им забрать подарки, выслушивала их сожаления и в это время рушилась изнутри. Потому что человек, с которым она надеялась провести всю жизнь, решил, что ему это не нужно и свадьба не состоится.

Откровенно говоря, Лили никогда не была уверена, что Питер любит ее. Осознание этого заняло много времени. Однако она была уверена в выборе, и он тоже. Но вот огня между ними не было. Их связывало лишь чувство безопасности. Во многих отношениях их свадьба была игрой «на слабо». И Питер сдался первым. Сейчас Лили могла бы быть даже благодарна за это, поскольку уже не могла представить себе жизнь с Питером, но ей все равно было очень больно. Так уж случилось, что до Питера она все время выбирала недостижимых парней. И тогда смирилась с обычным, ничем не примечательным мужчиной, не похожим на героя любовного романа. Но ей не удалось удержать его.

– Может, нам стоит отложить свадьбу, – вдруг выпалила Лили. В этот момент она была готова попробовать что угодно. – Ты ведь сама сказала, что у нас совсем мало времени.

– Лайл, похоже, решительно настроен на рекламу, которой станет это событие. Не хотелось бы его разочаровывать.

– Да. Мне тоже…

Марси покачала головой и взяла Лили за руку.

– Ты боишься? Сомневаешься, что любишь Ноя?

Лили чуть не расхохоталась. Она не сомневалась в своем влечении к Ною. В привязанности тоже. Но любовь? Нет. Она не влюблена в Ноя, хотя без труда могла представить себе, каково это.

– Нет, – ответила она. – Я только не хочу совершить ошибку. – И в этом не было ни капли лжи.

– Ты сомневаешься в нем? Считаешь, то видео в Интернете показало его истинное лицо? – Марси покачала головой. – Я чувствовала, что в нем что-то не так. Сказала Лайлу о своих опасениях, но он меня и слушать не стал.

Лили поспешила развеять опасения Марси.