В сетях страсти

Она вскинула подбородок и взглянула на Томаса, за спиной которого маячили могучие стражи менялы. Он, казалось, собирался отдать им приказ, несмотря на тройную плату, обещанную Козимо. И это, возможно, спасло бы ее, но не Кира. К тому же вмешательство Томаса насторожит Козимо, и он, заподозрив ловушку, не пойдет на корабль. А ей нужно, чтобы он пошел. Она должна довериться Киру, потому что это – единственный способ спасти его.

София снова взглянула на Томаса и проговорила:

– Моя благодарность, Меняла, но мне пора. Мастер Козимо говорит правду. Я не боюсь того, что ждет меня впереди.

Вскоре Томас передал гостю все необходимые бумаги, а затем Козимо повел Софию к пристани. И всю дорогу над ними раздавались раскаты грома.

Глава 64

Палубные доски скрипели, и судно мерно покачивалось на волнах. Сегодня утром не чувствовалось даже дуновения свежего воздуха. Было жарко и душно, и вряд ли кто-то мог бы предположить, что надвигалась буря.

– Уверен, что он придет? – спросил Драгус, и его голос эхом прокатился по темному трюму. Это был самый большой корабль компании «Мистраль», и груз, который люди Козимо поместили в трюм несколько часов назад, не занимал и трети всей площади трюма.

– Обязательно придет, – ответил Кир.

Драгус нахмурился и что-то пробурчал себе под нос. Рядом с ним стояли его люди, но все они помалкивали.

Уставившись в темноту, Драгус пробормотал:

– Полагаю, ты хочешь стравить меня с Козимо. А сам останешься в стороне и будешь пользоваться плодами чьей-либо победы.

– Ты так считаешь?

Драгус снова проворчал что-то неразборчивое. Потом вздохнул и спросил:

– Но ты же не захочешь пропустить все веселье, верно?

– Я ведь здесь, не так ли?

Устав от долгого ожидания, Драгус все больше нервничал.

– Будь уверен, ирландец, – проворчал он, – я и тебя прикончу, если понадобится.

– Будем надеяться, что до этого не дойдет, – последовал ответ.

Драгус неожиданно рассмеялся, и его смех гулким эхом прокатился по огромному трюму.

– Как по-твоему, что скажет Козимо, когда взойдет на борт и увидит нас обоих?

Кир с усмешкой ответил:

– «Я их убью», – вот что он подумает. А что скажет – послушаем.

Драгус снова рассмеялся, но тут же затих, услышав голоса, доносившиеся с пристани. Все мужчины, находившиеся в трюме, взялись за оружие.

– Он идет, – прошептал Драгус.

– Да, верно, – ответил Кир с улыбкой.

А его сообщник, крепко сжимая в руке меч, повернулся к крышке люка.

Глава 65

Козимо поднимался по трапу, толкая перед собой Софию. За ними следовали люди короля, приплывшие на трех шлюпках. Оказавшись на палубе, они обнажили мечи.

Луна скрылась за тучами, и сейчас палубу освещали только короткие вспышки молний, с треском прорезавшие небо.

– Пойдем. Он, должно быть, в трюме, – прошептал Козимо, обращаясь к воинам. – Там вы сможете его арестовать. – Повернувшись к Софии, он с ухмылкой сказал: – Пойдемте, дама Шелк. Уверен, что Кир захочет увидеть вас в последний раз.

Козимо первый подошел к трюму и стал спускаться. Он не сомневался: Кир задумал его уничтожить. Хотел забрать деньги и груз оружия. «Может, даже решил стать во главе комменды, – подумал Козимо с улыбкой. Что ж, Кир, конечно, хорош, но не настолько, чтобы уничтожить его, Козимо. А вот он Кира уничтожит. На сей раз окончательно.

Он медленно спускался в трюм. За ним шли Реми и София, так что ирландец увидит ее не сразу. Поэтому не поймет, что его план полностью провалился.

– Приветствую, Кир! – крикнул он, поднимая фонарь, но не слишком высоко – так, чтобы были видны только его ноги.

Ступив в трюм, Козимо тут же отошел в сторону, и его люди тотчас стали спрыгивать вниз.

– Кир, я здесь!

Кто-то огромный выступил из темноты, и раздался голос:

– Я тоже.

Козимо отпрянул, так как в следующее мгновение в удлиненный круг света ступил Драгус, которого он сразу узнал.

– Приятная встреча, не правда ли? – улыбнулся Драгус. А за его спиной виднелось множество темных силуэтов, походивших на призраков с мечами.

– Отступайте, бегите наверх! – закричал Козимо своим людям и первый стал взбираться на палубу.

Люди Драгуса, размахивая мечами, последовали за ними, но, оказавшись на палубе, замерли, увидев в свете факелов людей короля с обнаженными мечами.

– Черт возьми, Кир, что это? – прошипел Драгус.

Козимо рассмеялся.

– Эти воины – мои! Им приказано арестовать изменников!

Очередная вспышка молнии разрезала небо, и тотчас прогремел гром. А Козимо, снова рассмеявшись, подошел к Драгусу и дерзко похлопал его по груди.

– Неужели вы с Киром заключили союз? – просил он. – Этого я не ожидал. А он знает, что ты сделал с ним? Знает о том, что ты…

– Знаю, – раздался голос Кира, выходившего на палубу. За его спиной из-за темных туч выползала желтоватая луна, озарившая палубу странным призрачным светом.

Козимо поднял свой меч и проговорил:

– Жаль разочаровывать тебя, Кир, но скажу снова: ты метил слишком высоко. Слишком далеко. Слишком быстро.

– Неужели?

– Так и есть. А это судно мое! – воскликнул Козимо, торжествуя.

– Ты подписал бумаги?

– Подписал.

– И погрузил в трюм свои товары?

Козимо замялся, потом заявил: