В сетях страсти

– …Дела с Ноллом? Драгус был недоволен, очень недоволен.

Раздался глухой стук, за которым последовал стон.

«Кир!» – мысленно воскликнула София.

Ее ноги наконец-то сделали шаг-другой, но несли они ее вовсе не к выходу, а обратно, к двери. А внутренний голос тем временем вопил: «Беги, беги, беги!»

И снова послышался звук удара.

София рывком распахнула дверь и ворвалась в темную комнату, уронив гроссбух на пол.

Трое огромных бородатых незнакомцев тотчас же повернулись к ней – и оцепенели; причем двое из них держали Кира – голова у того была опущена, а колени согнуты, третий же, очевидно, бил его.

– Негодяи! – воскликнула София. – Кто вы такие?!

Кир вскинул голову и в ярости прохрипел:

– Убирайся!

Самый огромный из негодяев первым пришел в себя. Шагнув к Софии, он проворчал:

– Женщина, возвращайся…

– Вы забываетесь! Я леди Мистраль, и вы в моих покоях!

Зверь в человеческом облике, казалось, задумался. Наконец отвесил неуклюжий поклон и пробормотал:

– Миледи, мы не знали…

– Конечно, не знали, иначе не стали бы нападать на моего управителя и друга.

«Зверь» оглянулся на Кира и взмахнул рукой. Его приятели отпустили Кира, и тот рухнул на пол. А «зверь» взглянул на Софию и проворчал:

– Миледи, мы всего лишь справлялись о последних поездках сэра Кира. У него были дела с моим хозяином, и эти дела почему-то были заброшены.

Кир, шатаясь, поднялся на ноги.

– Можете уведомить всякого, кто спросит, что все недавние поездки сэр Киран совершал с моего ведома и по моему приказанию, – холодно проговорила София.

Мужчина в нерешительности переминался с ноги на ногу. Наконец, почесав в затылке, заявил:

– Миледи, мы должны…

– Вы также можете уведомить вашего хозяина, – ледяным голосом перебила София, – что мне не нравится способ, которым он ведет свои дела.

– Миледи, это всего лишь недоразумение. Мы думали…

– Вы думали? Мне кажется, вы вообще ни о чем не думали! И еще передайте вашему хозяину, что если он не образумится, то пожалеет об этом! – София властным жестом указала на дверь; длинный рукав ее сюрко напоминал крыло диковинной птицы. – Убирайтесь, пока сюда не прибыла ночная стража. – Это был намек на то, что стража уже идет.

«Зверь» окинул Кира яростным взглядом, потом развернулся и потопал к двери. Его приятели, звеня шпорами и оружием, последовали за ним.

София была уверена, что наблюдала за ними холодным надменным взглядом. Когда же они вышли за дверь, оказалось, что она стояла, прижавшись к стене. Сердце ее гулко колотилось, а колени подгибались.

Глава 34

Кир вышел следом за троицей и наблюдал, как они спускались на грязный двор. Какое-то время он неподвижно стоял под проливным дождем, не обращая внимания на раскаты грома. Потом развернулся и взглянул в дверной проем – там уже стояла София. Приблизившись, он спросил:

– Куда ты шла, София?

Она молча смотрела на него – словно не слышала.

Он сделал еще шаг в ее сторону.

– Куда ты шла с гроссбухом?

София в страхе попятилась. Оказавшись в комнате, прошептала:

– Кир, остановись.

Он переступил порог и закрыл за собой дверь. При этом так посмотрел на Софию, что она похолодела от страха.

София снова попятилась и наткнулась на стул. Оттолкнув его ногой, повторила:

– Кир, остановись.

– Куда ты шла с гроссбухом? – Он приближался к ней. – К Козимо? Или у тебя другое на уме? Могла бы мне первому предложить его, не так ли? – Его ирландский акцент становился все сильнее – так всегда с ним бывало в моменты ярости.

Софию трясло от ужаса, и она снова попятилась. Наткнувшись на кровать, чуть ли не упала на матрас.

– Кир, нет. Кир, ты должен видеть…

– Видеть – что? Ты таким способом собиралась мне отомстить? Когда-то я покинул тебя, а теперь ты – меня?

– Нет, это не… – Она поползла по матрасу к дальнему краю кровати.

Кир ухватил ее за ногу и потянул к себе.

– О, Иисусе, – прошептала София, чувствуя, как слезы подступают к глазам.

А Кир медленно подтягивал ее к себе. Наконец склонился над ней и посмотрел в упор – его взгляд полыхал яростью, а лицо оставалось каменным.

– Ты ошиблась, София, – прохрипел он. – И ты… – Он взял ее за плечи.

Пронзительно вскрикнув, она ударила его ногой и, вскочив с кровати, метнулась к двери. Но не сделала и двух шагов – его рука обхватила ее талию стальным обручем.

– Кир, ты… – Резким движением она вывернулась из его объятий и попятилась. Ударившись спиной о стену, она поняла, что отступать дальше некуда. И в тот же миг Кир уперся ладонями в стену по обеим сторонам от ее головы.

– Кир, ты не понимаешь! Я должна…

Он ударил ладонью в стену, она в ужасе вздрогнула.

– Что ты должна была сделать? Отвечай… – процедил он сквозь зубы.

Оба на секунду замерли, глядя друг другу в глаза. Наконец София прерывисто вздохнула и сказала почти неслышно.

– Кир, я должна найти выход, и этот выход не ты.

Дождевые капли скатывались по его волосам и подрагивали на концах – крошечные и прозрачные, – а затем срывались и падали ему на тунику, оставляя темные пятна. Несколько капель упали в ложбинку между ее грудями, чуть охладив ее пылающее тело.