В преддверии Нулевой Мировой войны

Чепанов несколько мгновений молча смотрел в круглое и деланно наивное лицо русского царя, затеи едва заметно поморщился. Аппетит не плохой у Петра! А ведь ему еще в Москве объясняли, что мы конечно дружим, но судьба нашего города не может зависеть от доброй воли одного человека, кем бы тот ни был. Это сейчас царь хорошо относится к городу пришельцев, а если поссорится? Или придет к власти на Руси другой правитель, враждебно настроенный к Мастерграду? Несколько тонн бомб на головы совершенно не хочется. Поэтому превосходство мы будем сохранять над всеми без исключений и критические технологии передавать не будем. Начинать знакомство и недолгое пребывание царя в Мастерграде, за время которого хотелось произвести на русского государя неизгладимое впечатление высочайшим уровнем жизни горожан и техническими чудесами отказом, не хотелось, но придется… Дирижабль в руках хроноаборигенов это потенциальная угроза Мастерграду.

Чепанов отрицательно покачал головой:

— Петр Алексеевич дирижаблей у нас всего три, поэтому продать тебе не можем, самим нужны, — Глава города развел руками, — К тому же мы приняли решение никому не передавать воздушные корабли и ряд других технологий.

Петр надулся, сурово сдвинув брови, откинулся в кресле. Весьма обидно. Не очень-то и надеялся, что мастерградцы продадут одну из главных своих диковинок, но попытаться стоило. Покосившись на хозяина, сказал:

— Продаете нам только готовые машины. А научить как их делать не хотите. Не по дружбе сие!

В комнате на несколько мгновений установилась напряженная тишина. Начало личного знакомства складывается неудачно, подумал Чепанов. Надо перевести разговор на другую тему и постарался загладить неудачное начало. Отхлебнув чаю, прокашлялся и предложил:

— Петр Алексеевич, если нужда будет в дирижабле, дай знать нашему послу, я немедленно пришлю его в твое распоряжение.

Если до появления Мастерграда главной страстью Петра было море, то после первого полета ею стал воздушный океан. А для исполнения собственных желаний он готов был сшибать любые препятствия, подобно бульдозеру. Русский царь откликнулся с небольшой заминкой, но с нескрываемой надеждой в голосе:

— Благодарствую. Я подумаю… Поможете изготовить воздушные шары?

Чепанов кивнул и несколько мгновений молчал, осмысливая просьбу царя. Экий настырный. Пожалуй, это возможно, в любом случае выпускники московской академии и будущие студенты нашей из аборигенов смогут их изготовить. Он поднял глаза:

— Хорошо, мы поможем.

Царь просиял, потянулся к вазочке, печенье аппетитно захрустело в белоснежных зубах. Сейчас, волнуясь и азартно блестя глазами, он действительно был похож на мальчишку.

— Не поменяли решение жить у родителей супруги? Гостиница хоть вся в твоем распоряжении, — небрежно поинтересовался хозяин кабинета.

Удачно приняли решение предоставить родителям царской супруги освободившийся коттедж, подумал Чепанов. Селить царя в прежней квартире родителей Марии, двушке в панельной пятиэтажке, не стоит. Мало ли чего насмотрится…

Петр равнодушно пожал плечами, отхлебнул чаю, вслед за ним в рот отправилось пирожное.

— Нет. Пора познакомиться с родителями моей Марьюшки, — лицо царя осветила мечтательная улыбка, — А то уже сколько уже как свадьбу сыграли а я их только на фотографиях видел. Не хорошо сие. В баню хочу, Марьюшка говорила что у тестя она знатная и еще мастерградской еды. Чтобы шашлык был и ваша газировка. Уж больно она мне по нраву…

Чепанов развел руками:

— Насколько я знаю тесть с утра готовится к твоему, Петр Алексеевич приезду, — Глава города остановился, как бы давая понять, что его предложение будет выглядеть несколько необычно, потом заговорил, — может по рюмочке за знакомство?

Юный царь с сомнением качнул головой:

— Тесть тоже стол приготовил, нехорошо будет приходить выпивши.

Чепанов понятливо кивнул, отодвинул опустевшую кружку чая в сторону. «Ну хоть с алкогольной зависимостью все хорошо, не пьет как в той истории».

Он поинтересовался не нужна ли помощь в чем, на что Петр ответил что ничего не хочет более того, что уже согласовали с Петелиным. Учиться он будет как все, на подготовительных курсах в Академию, а экскурсии на заводы, фермы и кооперативы города проводить как договаривались. Помолчали. Петр достал прокуренную трубку, несколько мгновений смотрел на нее затем отправил обратно в карман и осторожно поинтересовался возможностью послать царевича Алексея и остальных малолетних Романовых на обучение в Мастерград. Чепанов довольно прижмурился. Откинувшись посвободнее в кресле, заверил подобревшего царя что город готов услужить России. Мастерградцы давно приняли решение воспитать юное поколение Романовых в собственном духе и через доверенных советников: Петелина и Меньшикова подкидывали мысль об этом царю.