В преддверии Нулевой Мировой войны

Едва солнце начало пригревать по-весеннему и непролазная грязь на дорогах подсохла, вниз по Днепру спустился караван из нескольких сотен небольших суденышек. Он вез почти двадцать тысяч пехоты, сто орудий и сводный мастерградский отряд, включавший артиллерийско-минометную батарею и летный отряд. Легкая кавалерия: пятнадцать тысяч всадников следовали впереди вдоль берега. В районе будущего Днепропетровска истории попаданцев состоялся военный совет. После заслушивания мнений, как принято начиная с самых младших, царь Петр окончательно утвердил решение: переправляться через реку в отдалении от привычных переправ. Следовать суворовскому правилу: удивил, значит победил! Когда сотни суденышек разом подошли к правому берегу, настороженно следившие за караваном русских войск конные отряды татар торопливо отступили. Силы слишком неравные. На отмели в воду, не дожидаясь пока суда ткнуться в берег, градом посыпались фузилеры и гренадеры, подняв фузеи над головой брели на песчаный берег и занимали позицию для обороны. Высадившийся на правый берег сводный отряд состоял из двух тысяч ветеранов-пехотинцев прошлой компании при поддержке двадцати орудий и минометной батареи мастерградцев. Засверкали сотни топоров и тысячи лопат, матерые, росшие сотни лет дубы со стоном рушились на землю. К вечеру русские закрылись в Гуляй-городе. На второй день, получив подкрепление их нескольких тысяч человек, татары решились на атаку русских позиций. Встретили их дружные залпы фузей и частые разрывы артиллерийских снарядов и мин. Потеряв при атаке пару сотен раненных и убитых, кочевники отступили в полном беспорядке. Лишь несколько конных отрядов мелькали вдалеке отслеживая действия страшных гяуров. К этому времени усердно трудившиеся саперы русской армии закончили строительство наплавного моста. Пестрая и шумная река из боевых возов и телег, отрядов пеших, конных бойцов и артиллерии потекла на вражеский берег. Переправилась через Днепр по меркам неторопливого семнадцатого века русская армия молниеносно. Великий поход в правобережье начался. В гарнизоне тет-де-пон[47] остался пехотный батальон с орудиями а русская армия, далеко раскинув по сторонам щупальца кавалерийских отрядов устремилась сначала на юг, к морю, потом на запад, к Днестру.

События развивались также как и в предыдущую компанию, слишком стремительно для неторопливого семнадцатого века. Вновь как и в прошлом году запылили по степным шляхам бесчисленные отары и стада. Татарские и ногайские стойбища в панике устремились дальше на запад, стараясь уйти от преследования страшных урусов. Переправившись через Днестр они направились на юг, на Балканы. Впрочем убежать посчастливилось не всем. Победителям достались многие тысячи пленников, бывших рабов и необозримые стада коней и овечьи отары. На рынках Малороссии и юга России цена на скот моментально упала на порядок. Раньше основное внимание турецкий Диван уделял войне в центральной Европе, считая произошедшее с вассалом: Крымским ханством и с Азовом лишь мелкими неприятностями на далеком северо-востоке, но напрасно. Через месяц в Стамбул пришло шокирующее известие: русский сапог топчет берега Днестра.