В поисках смерти

Стеклянные глаза подолгу не мигали, отчего казались напрочь лишенными жизни. Грудь не вздымалась от вдохов. Руки лежали на засаленных подлокотниках ладонями вверх. Со стороны могло показаться, что мужчина находился в предобморочном состоянии, но пустая бутылка рома у его ног навела на мысли о состоянии ином. Да, старик был мертвецки пьян! Насильно сплюснутые губы лишний раз подтверждали догадку…

— И зачем? Почему я здесь? — в полный голос произнесла Кристина, больше не боясь себя выдать. — Кто и что мне хочет показать? — девушка ближе подошла к хозяину квартирки.

Старый пьяница дернул рукой, чем нехило напугал незваную гостью. Маркеловой даже почудилось, что все это время ее водили за нос, усыпляли бдительность, чтобы в один из «трипов» схватить и пленить ее астрального двойника. Хвала небесам, этого не случилось. Дурнопахнущий дед лишь подался вперед и выключил трескучий ящик. В комнате воцарилась тишина. Совсем ненадолго. Уже через минуту ее прервал протяжный храп. Поддавшись усталости и опьянению, незнакомец уснул. Кристина уж было вознамерилась осмотреться в поисках ответов, как вдруг, выпуклый экран телевизора моргнул и включился самостоятельно. Неприятное шипение ударило по ушам. Тяжелое дыхание старика прервалось.

— Что за черт… — практически не шевеля губами, прохрипел он.

Нечеткая картинка, усеянная рябью, прыгала из стороны в сторону. Человек, похожий на диктора молчал, словно дожидаясь момента, когда сигнал наладится и зритель увидит его предельно четко. Это случилось пару мгновений спустя. Лицо мужчины, готового молвить речь, показалось Кристине знакомым. Она сложила руки на груди и согнула ногу в колене. «Ничего хорошего из этой трансляции не выйдет, богом клянусь…» — прошептала девушка.

«Внимание. Внимание. Внимание.» — монотонно произнес персонаж в телевизоре. — «С вами говорит Рональд Рей Редвуд».

— Какого… — Маркелова сделала резкий шаг назад, как от внезапно полыхнувшего костра.

«С грустью сообщаю вам, друзья, что Земля обречена. До наступления Конца Света осталась всего пара дней… Но я знаю, где искать спасение! Посмотрите, я полностью исцелился, приняв новую веру! И вам всем лучше последовать моему примеру! Я укажу путь! Старый Бог нас покинул. Да здравствует Новый Бог!».

Кряхтя и постанывая, старик достал из кармана то, что поначалу сошло за медальон, но, на поверку оказалось карманными часами. Подняв серебристую крышечку, немолодой мужчина уставился в циферблат.

— Еще не время! — неожиданно громко воскликнул он, закашлявшись.

Внезапно Кристина ощутила толчок. Такой сильный и в то же время эфемерный, он едва не сбил с ног… ее душу! Вершилось нечто странное, потустороннее. Опершись на стену, Маркелова задышала глубже. Ей казалось, что ясность ума ее покидает, а с ней уходит и способность видеть… Как ни странно, место, в которое занесло девушку, вновь осветилось. А затем померкло. И так несколько раз, как на безумной карусели, одна половина которой жарилась на солнце, а вторая пряталась в густой тени. Лицо старика при этом озаряли всполохи, как от света встречных фар. Ему явно нездоровилось. Он кашлял кровью и закатывал глаза. Жуткое зрелище, к которому невозможно было подготовиться…

Когда же все прекратилось, Кристина в очередной раз услышала сопение. На этот раз куда более тихое. Незнакомец дышал через приоткрытый рот. Кровь, которой был вымазан его подбородок, исчезла. Комната больше не смердела табаком. Сквозь распахнутое настежь окно в студию рвался свежий ветер с нотками приятной сырости. «Дождь собирается…» — едва успела подумать Маркелова, как тут же ее выплюнуло обратно.

Подскочив в собственной постели, девушка настороженно осмотрелась. Чисто, спокойно. Никаких чужаков. Впервые она поймала себя на мысли, что необъяснимые перемещения ее больше не пугают. Она привыкла к ним, как провинциалы привыкают к вырывающимся из тоннелей поездам и безостановочно движущимся эскалаторам. Маркелова приняла свою участь. Она приготовилась играть по правилам или нарушать их без зазрения совести. Что угодно, лишь бы поскорее вернуться к нормальной жизни…

— Как ты узнала о том, что произойдет в Иерусалиме?! — бледный Петр стоял на лестничной клетке, не решаясь переступить порог собственной квартиры.

Внезапная судорога ударила по лицу, вынудив Кристину плотно сомкнуть челюсти. Боль острым штопором закрутилась в виске. Маркеловой внезапно стало нечем дышать. Сил в конечном итоге хватило лишь на одно слово, едва просочившееся сквозь зубы:

— Заходи.

Супруг сделал неуверенный шаг вперед и резко захлопнул дверь. Разуваться он не спешил. Опершись на зеркальную стенку, мужчина взглядом буравил затылок возлюбленной.

— Так и продолжишь там стоять?