В поисках смерти

Проводив автомобиль Петра взглядом, Кристина схватила ноутбук и прыгнула на диван. Экран загорелся картинкой величественных скал, а хозяйка лэптопа закусила нижнюю губу. Она еще не знала, что ищет, но отчетливо понимала: некой тайне невмоготу раскрыться, верный запрос уже на подходе! Тонкие пальцы барабанили в воздухе. «Ну же, давай…» — напряглась Маркелова и тут в поисковой строке возникло одно-единственное слово. «Апокалипсис» — будто удивившись собственной мысли, прошептала девушка и нажала «Enter».

Прокрутив не меньше десятка бесполезных ссылок, большинство из которых рассказывало о фильме Мэла Гибсона, девушка остановила курсор над словосочетанием «Апокалипсис в Библии». Неуверенно кликнув, она перенеслась на сайт с текстами священного писания. Взгляду предстала последняя книга Нового Завета, Откровения Иоанна Богослова. С трудом поборов настойчивое желание нажать красный крестик в углу экрана, Кристина открыла одну из глав. Что, если в них кроется подсказка?!

…И стал я на песке морском, и увидел выходящего из моря зверя с семью головами и десятью рогами: на рогах его было десять диадим, а на головах его имена богохульные. Зверь, которого я видел, был подобен барсу; ноги у него — как у медведя, а пасть у него — как пасть у льва; и дал ему дракон силу свою и престол свой и великую власть. И видел я, что одна из голов его как бы смертельно была ранена, но эта смертельная рана исцелела. И дивилась вся земля, следя за зверем, и поклонились дракону, который дал власть зверю, и поклонились зверю, говоря: кто подобен зверю сему? и кто может сразиться с ним? И даны были ему уста, говорящие гордо и богохульно, и дана ему власть действовать сорок два месяца. И отверз он уста свои для хулы на Бога, чтобы хулить имя Его, и жилище Его, и живущих на небе…

Библейские иносказания казались намеренно путанными, что, в прочем, не помешало коже покрыться мурашками. Кристина растерла предплечья и поморщилась. Желание читать дальше христианские пророчества сошло на нет. Захлопнув компьютер, девушка решила вернуться к повседневным обязанностям. Странным образом, они помогали отвлечься от всяких переживаний. Но только не сегодня. Слова тринадцатой главы из книги апостола Иоанна огнем вспыхивали на холстах умозрительных картин. Маркелова не догадывалась, что все это значит, но больше не сомневалась: она близка к тому, чтобы во всем разобраться… но станет ли от этого легче?

Глава 9. Новый Сион

Ураган начинается со взмаха крыла бабочки, а конец света, как выяснилось, со статьи в еженедельной газете. Вряд ли Патриша Мюррей, уплетающая хот-дог с горчицей по пути в аэропорт, знала, что в ее потертой сумочке беззвучно тикает бомба, способная разрушить несущие стены этого мира и повергнуть в хаос все, что осталось после. А если бы знала — решилась бы опубликовать интервью или сожгла кассету на заднем дворе, в старой банке из-под краски?

Пат и не думала бороздить открытое море большой журналистики, в котором за право на эксклюзив бьются настоящие акулы пера. Мирно барахтаясь в своем провинциальном болотце, девушка не грезила о славе Опры Уинфри, а написание статей считала удобным, в меру занятным способом заработка. Разумный ход с ее стороны, ведь кроме навыка «грамотно излагать мысли на бумаге», Патриша ничем не отличалась от среднестатистической мормонки, которой, по-хорошему, к двадцати пяти годам следовало обзавестись мужем и двумя детьми, бросив прочие, неженские занятия. Но у мироздания были иные планы на Мюррей. Этому желторотому птенцу предстояло обернуться грозным ястребом, на крыльях которого по миру разнесутся предвестия Судного Дня.

В современных реалиях, когда обычному интернет-пользователю доступна любая информация, а срок годности очередных «BREAKING NEWS» — не больше суток, удивить чем-то общественность весьма непросто. Одна сенсация сменяет другую, а скандалы, точно фейерверки в честь дня независимости, взрываются без очереди.