В поисках силы

Сареф подтвердил разрешение. И в следующую минуту имел удовольствие наблюдать, как челюсть Железнного Вилли медленно сползает вниз. И даже когда у него из уголка рта потекла нить слюны, он не обратил на это внимания.

— Святая Система, — выдохнул он, наконец, — мало того, что у тебя девять, мать твою, девять способностей, так ещё и эта… Рука! Да как оно вообще… Хотя теперь многое становится на свои места. Это же ведь по этой причине чемпионы клана Джеминид резко начали побеждать в Состязаниях своей расы и даже попадать на Всесистемные?

— Вероятно, так, — с улыбкой ответил Сареф.

— Вероятно, так, — нервно хихикнув, повторил Вилли, — чёрт, парень, ты бы только знал, как я хочу получить тебя в свои исполнители, как я хочу, чтобы ты работал на меня…

В этот момент Вилли прервался и посмотрел на свои колени. После чего, слегка покраснев, схватил лежавшую рядом красную бархатную подушечку и, уложив её себе на колени, продолжил:

— Надо отдать должное: в клане Айон живут не дураки, и если они себе что-то очень сильно хотят, то, как правило, это что-то стоит их драгоценного внимания. Что ж, Сареф, ты свою часть сделки выполнил. Мой черёд.

Господин Вильгельм щёлкнул пальцами, и рядом с ним появилась бумага и перо с чернилами. Небрежно обмакнув перо в чернильницу, гном прямо на висевшем в воздухе пергаменте что-то написал, после чего щелчком пальцев убрал перо и чернила, а пергамент — отправил в руки Сарефа. Тот, посмотрев на бумагу, увидел, наверное, стандартный документ, подтверждающий, что предъявитель имеет поручение от члена клана. В графах поручителя и поручаемого стояли имена Вильгельма и Сарефа, а так же подпись поручителя.

— Уж извини, но документ могу дать только именной, — пожал плечами Вилли, — если ты его потеряешь, и его потом найдёт какой-нибудь мерзавец и будет делать гадости, прикрываясь моим добрым именем — для меня это слишком высокий риск.

— Неважно, — кивнул Сареф, — большое спасибо, вы мне очень помогли.

— И мне было очень приятно это сделать, — с достоинством кивнул гном, — и, напоследок, небольшой подарок лично от меня. Как раз вчера принесли. Мне кажется, это будет хорошим вложением в наши с тобой добрые отношения.

В руках гнома появилась слива, мерцающая всеми оттенками холодных цветов.

— Ты, конечно, знаешь, что это такое? — улыбнулся Вилли.

— Пункт Развития? — выдохнул Сареф, — вы хотите подарить мне Пункт Развития? Ничего себе “небольшой подарок”! Да он же стоит целое состояние!

— Для меня это не имеет значения, — отмахнулся Вилли, — я уже не раз говорил, что деньги для меня — наименьшая из проблем. Зато если тебе предстоит пережить поимку клана Айон — то Средний Пункт Развития тебе может пригодиться.

Но Сареф, уже наученный горьким опытом, не спешил принимать этот дар. Несмотря на то, что Вильгельм прямо проговорил, что это подарок, и следовательно, его принятие не накладывает никаких обязательство, всё равно это было уж слишком красиво и щедро, чтобы так просто в это поверить.

— Если тебя это так сильно удивляет, Сареф, что ж, я поясню, — кивнул Вилли, словно ожидая подобной реакции, — уж лучше я сейчас подарю его тому, кому сам захочу, и получу от этого удовольствие. А не из-под палки отдам тому, кому мне прикажет драгоценная родня через три месяца, когда у гномов начнутся Системные Состязания. Впрочем, было бы неправильно сказать, что у меня нет никаких меркантильных соображений. Потому что я очень заинтересован в том, чтобы однажды ты вернулся и хотя бы немного поработал на меня. Так что если Айон продолжит за тобой охотиться — ты уж постарайся, чтобы у них ничего не получилось. Хорошо?

— Да, сэр, — улыбнулся Сареф, принимая сливу, — вы можете не сомневаться: для этого я сделаю ВСЁ.

— Вот и прекрасно. В таком случае — не смею задерживать, — гном встал и, по-прежнему придерживая подушку у пояса, поспешно развернулся, — чем быстрее ты окажешься в подземном городе, и чем быстрее драконы поймут, что здесь им ловить больше нечего — тем лучше будет для всех нас.

— Да, сэр, — снова кивнул Сареф, — ещё раз — большое спасибо.

И когда он уже подходил к двери, то услышал рык гнома:

— Молли! Срочно наверх! У моей игрушки для тебя накопилось очень много работы!

— Ах, милый, конечно…

— И захвати четыре пары наручников!

— Ого… даже так…

— И закрой рот! Он тебе сегодня будет нужен для другого.

— Фи, как грубо, милый…

— А потом ты сегодня заберёшь с собой ту игрушку, на которую покажешь пальцем.

— О… Оо… Ооо! Ну, тогда не будем терять времени…

Улыбнувшись, Сареф покинул поместье. В конце концов, если уж Железный Вилли когда-то отказался от свободы и теперь был заперт в своём клане, то он мог развлекаться так, как считал нужным. А ему стоило спешить обратно на пропускной пункт. Вилли прав: чем быстрее он покинет Квер-Квер, тем лучше…

***