В море Травкин

Иван Васильевич решил прорываться через гогландскую противоминную позицию между островом Большой Тютерс и банкой Виколла. Верно сказал начальник штаба бригады о капризах осенней погоды. Задул порывистый ветер, принесший резкое похолодание, по палубе загуляли крупные волны. Под покровом ночной темноты зарядили аккумуляторы и перед рассветом погрузились.

Говорят, что на того, кто мнит себя матерым морским волком, качка совершенно не действует. В действительности даже привычный к морю человек после перерыва в плавании ощущает качку. Такова природа нашего организма. На глубине прекратилась изнуряющая качка. Теперь экипажу можно было перекусить. Не валилась со стола посуда, не вылился из тарелок суп, а из кружек компот.

— Что такое компот для моряка, — начал объяснять боцману радист Широбоков. — Блюдо номер один. Лично я за компот пошел во флот.

— Вы не одиноки, — ответил ему боцман. — Мой старший коллега с «Барса» еще в царские времена за чарку водки пошел служить. Да, будучи под градусом, вовремя иллюминаторы не задраил, корабль утонул.

— Внимание, — прервал их пикировку Травкин. — Идем к черту в зубы. Повысить бдительность.

«Щ-303» приблизилась к острову Большой Тютерс, Иван Васильевич рассчитывал пройти мимо вражеских береговых гидроакустических установок в их мертвой зоне. Он вел лодку самым малым ходом, при котором корабль способен управляться. Так винты создают меньше шума, труднее обнаружить лодку.

Расчет оказался верным, но якорные мины стояли и здесь. Минрепы ползли по борту корабля, угрожающе скрипели и лишь после умелых маневров Травкина уходили за корму — ждать другой жертвы. Кругом мели, движение должно быть выверенным по картам и фактическим глубинам, поэтому несколько раз приходилось определять место лодки.

Помощник командира старший лейтенант Калинин и новый штурман лейтенант Магрилов несколько раз просили поднять лодку под перископ, чтобы поточнее определиться. Это грозило подрывом на минах верхнего яруса. Чтобы уменьшить опасность, Травкин стопорил ход, и «щука» поднималась к поверхности вертикально.

В середине следующего дня позади осталась гогландская минно-сетевая позиция. Аккумуляторная батарея разрядилась. Чтобы дождаться темноты, двинуться дальше ночью в надводном положении и зарядить батарею, Травкин положил лодку на грунт в районе острова Родшер. У приборов остались только вахтенные, и у них работы было немного: следить за показаниями индикаторов.

Свободные от вахт спали, читали. Трое краснофлотцев заспорили, кому легче воевать: холостым или женатым. Федор Крутковский толковал:

— Не прошел бы командир по-умному, в мертвой зоне гидролокаторов, фашисты бы послали катера с острова, и нам ау. Холостому что, никого несчастным не оставит, дети по лавкам не плачут.

— А женатому легче служится. Его ждут. Помнишь: «Жди меня, и я вернусь», — возражал Владимир Толмачев. — А какая встреча на берегу! Слов не хватит ее описать даже у всей редколлегии нашего боевого листка.

Матросы засмеялись и обратились к Травкину:

— Кому легче, товарищ капитан третьего ранга?

Что же, и на такие вопросы приходится отвечать командиру. В первый момент хотелось сказать: «Тому, кто лучше технику знает и вахту несет». Но это был уход от прямого ответа и, подумав, Травкин ответил:

— Кого сильно любят и кто по-настоящему любит.

Моряки призадумались, значит, ответ попал в самую точку.

— Идите вы в другое место толковать про любовь, отвлекаете, — взмолился старший лейтенант Калинин. — Вас слушаешь, а прокладка стоит. Мы-то с Магом и Волшебником (так Михаил Степанович назвал Магрилова) не волшебствуем.

— Дискуссию заканчиваем. Принимается точка зрения командира, — отозвались моряки.

Калинин и Магрилов склонились над прокладкой. Лейтенант впервые в походе. Готовился тщательно, теоретические знания хорошие. Калинин в боевом походе в третий раз, берется помочь товарищу:

— Пока не дойдем до устья залива, навигационную прокладку, пожалуй, буду вести я. А вы (это Магрилову) будете работать параллельно, для практики.

Травкин согласился с таким решением, пусть лейтенант набирается опыта. Чтобы не мешать «штурманцам», Иван Васильевич пошел отдохнуть в спою каюту, прилег, но сон не шел. Думалось о том, что же изменилось со времени июльского похода. «Усилилась противолодочная оборона противника — это ясно. А использование нашего оружия? До войны готовились стрелять одиночными торпедами. Так и стреляли в первом походе. Кроме лодки Осипова, у всех расход боеприпасов на потопленный корабль оказался большим. Стали стрелять двумя-тремя торпедами, результаты улучшились. Оказалось, залповый удар несколькими торпедами перекрывает ошибки в определении курса и скорости вражеских кораблей, затрудняет им возможности для уклонения от нашего оружия».

Размышления Ивана Васильевича прервал громкий голос вахтенного командира:

— Миноносец с левого борта!

Травкин поторопился в центральный пост, но гидроакустик уже докладывал:

— Шум винтов удаляется.