В мире исчезающих растений

Как и у всех ирисов, строение цветка «продумано» природой до тонкости. Во-первых, пыльца защищена от дождя; во-вторых, опыляющим насекомым предоставлен максимальный комфорт: шмели располагают удобными «аэродромами» — бородками свешивающихся лепестков. Проникая к медоносным каналам околоцветника, шмель оказывается под «крышей» листоподобного рыльца (тут не дует, не сквозит и не мочит), а вместе с тем — под тычинкой. Тычинка предельно мягко и осторожно загружает шмеля пыльцой; тычинка полностью соответствует изгибу шмелиной спины и брюшка.

Одним из свойств ирисов, неизменно изумляющим садоводов и генетиков, является их склонность мутировать, особенно в гибридном состоянии. Возможно, секрет изменчивости гибридов заключается в переклинальной их структуре. Это так называемые химеры, у которых один гистологический слой (например, эпидермис) имеет одно генетическое происхождение, а глубже залегающая ткань — другое. Такие переклинальные химеры не редкость, например, у яблони и картофеля.

Предполагают, что подобное строение позволяет им лучше переносить резкие перепады условий среды: температуры, влажности и т. п., а потому они зачастую более долговечны и способны шире распространиться. Стоит химеру «раздеть» (генетики говорят расхимерить, то есть убрать, например, верхний слой) и она вдруг снижает продуктивность или становится менее устойчивой к неблагоприятным условиям среды, болезням и вредителям. Очень известный генетик Т. В. Асеева в начале своей научной деятельности «раздевала» химеры картофеля, надеясь получить в результате изменения новый сорт. Но новые сорта никак не получались, а «раздетые» чаще снижали урожай.

Очень увлекался ирисами профессор медицины и инспектор ботаники Тюбингенского университета Рудольф Камере (Камерариус); тот самый, который доказал наличие пола у растений. Его коллекцию ирисов, содержащую 30 видов, и многие другие растения купил епископ Эйштедский и посадил в своем саду. А в 1613 году епископ издал великолепно и красочно оформленное сочинение «Сад Эйштедский», из которого ботаники и узнали о существовании лучшей в мире коллекции ирисов.

Покорены ирисом в свое время были рыцари-крестоносцы, нередко изображавшие его на своих гербах и штандартах. Под названием лилия ирис вошел в герб флорентийской республики; ирис позаимствовал затем для герба дом Валуа, а вслед за ним с 1179 года — французские короли.

Многие ирисы находятся на грани полного исчезновения, и в их числе целый ряд наших отечественных видов. Среди них красивейшие из рода ирисов закавказские эндемики: Камиллы (озеро Кафангель в Азербайджане), грузинский и парадоксальный (Грузия и Азербайджан), сетчатый (Закавказье и Южный Дагестан). Необыкновенно прелестен узкоэндемичный вид Южного Узбекистана ирис величественный (Тахта-карача). Все эти виды занесены в Красную книгу. Сюда же внесены высокодекоративные виды ириса: дарвазский, или самсан (Южный Таджикистан, Дарваз-Придарвазье), Эвбенка (Копетдаг и Нахичевань), Гроссгейма (Нахичевань и Мегринский район Армянской ССР), элегантнейший (полупустыни Армении), волчий (Араратская котловина и Нахичевань), Виноградова (гора Ломтисмт в Южном Закавказье). Из них существенный интерес для селекционеров имеют виды ириса дарвазский, грузинский, Эвбенка и Виноградова.

В Красную книгу пришлось занести и сибирские виды ирисов тигровый и сглаженный.

Содержание

Слово к читателю … 5

Исчезающие пшеницы … 7

Заморский пришелец … 13

Утраченный лен … 26

До того как появилась бумага … 31

Растения-сахароносы … 34

Луговые и лесные овощи … 39

Растение, созидающее великанов … 49

Последняя среди первых … 55

Возлюбленные Диониса … 59

Поливитаминное растение … 64

«Ягода» зимнего леса … 68

Душистые растения … 72

Емшан … 77

Противострессовые растения … 82

Маралий корень … 92

Сладкая трава … 96

Целебные яды растений … 100

Тайна субстанции X … 109

Растения, изменяющие вкус … 113

Радужные цветы … 118