В мире исчезающих растений

Ирис относится к роду многочисленных травянистых однодольных растений семейства касатиковых и включает около 200 видов. У него плосковатые узловатые корневища, ветвистые стебли и мечевидные, расположенные в два ряда листья. Листья сложены в продольном направлении, причем встречающиеся края сращены. Лишь там, где лист отходит от стебля, его половинки свободны и образуют желобок, в котором скрыто основание следующего листа, подобного клинку кинжала в ножнах. Листья строго ориентированы к странам света. Своими широкими сторонами они обращены на восток и запад. Утром и вечером, когда бывает сравнительно прохладно, листовые пластинки хорошо прогреваются, а в полдень не слишком много испаряют влаги и меньше страдают от лучей жаркого солнца.

Цветки ирисов, ярко окрашенные и крупные, состоят из шести долей, темно- и светло-фиолетовой, белой, розовой, огненно-красной, карминовой или желтоватой окраски. Три наружные доли с пушистой бороздкой отогнуты вниз, три внутренние направлены вверх. Столбик трехраздельный. Тычинок три, причем пыльца в них так хитро укрыта лопастями пестика с рыльцем, что ее не может замочить дождь даже при очень сильном ветре. Растение предоставляет укрытие от дождя и самым дорогим своим гостям — насекомым.

Цветки опыляются шмелями и мухами. Прилетая за нектаром, шмель проникает в глубь цветка и попадает под крышу лепестковидного рыльца и под тычинки. Если шмель успел побывать в другом цветке и несет на спинке пыльцу, то он неминуемо проведет опыление. Самоопыление у ирисов невозможно, так как рыльце и пыльники созревают неодновременно. Разводят ирисы и за необычайное богатство цветковой гаммы и за редкую для цветов неприхотливость и выносливость. Дикие или одичавшие ирисы можно встретить на всех континентах, кроме Австралии.

В СССР для получения корневищ выращивают преимущественно ирисы германский, бледный и флорентийский, а цветоводы — сорта Кемпфера (японского), гладкого, грузинского, Гуга, низкого и пестрого. Последние используют на срезку, для групп, бордюров, смешанных рабаток, укрепления откосов и склонов, обращенных к морю.

Полагают, что лекарственным действующим началом у бледного, германского и флорентийского ирисов является эфирное масло (содержание 0,1–0,2 %). Кроме масла, корневища содержат крахмал, слизь, смолы и ряд других соединений. Корневища для сдачи обыкновенно выкапывают поздней осенью на второй или третий год жизни растений, очищают от коры, затем сушат под навесом или в специальных сушилках. В готовом для сдачи виде корневища идут в форме белых или желтоватых, несколько сплюснутых кусков длиной не более 15 см и толщиной не более 4 см (толстые разрезают вдоль). Запах у них должен быть слабый и приятный.

В Сибири, на Дальнем Востоке и в Средней Азии растет ирис мечевидный. Многие формы этого вида введены в культуру в Кашмире (Гималаи), Японии и США. Из его корневищ получают крахмал, а волокно из листьев используют для изготовления грубых тканей и плетения веревок.

В культуре ирисы размножают делением ранней весной кустов (на юге и осенью), отрезками корневищ с почкой и семенами. Семена высевают осенью на гряды, а при размножении редкого вида или сорта — в горшки, сохраняемые до весны в прохладном помещении.

Цветоводам, конечно, надо иметь в виду, что растения из семян зацветут лишь на 2–3-й год. На одном месте ирис можно выращивать 3–5 и даже 7–9 лет, после чего участок надо сменить. Ирисы довольно светолюбивы. Почву предпочитают нейтральную или с щелочной реакцией.

При поражении корневищ бактериальной гнилью место выращивания ирисов срочно меняют, но перед этим обрезают и сжигают все пораженные части корневища. При появлении голых слизней почву под ирисами присыпают суперфосфатом.

Распространенный в западных районах Приамурья ирис желтейший должен заинтересовать фармацевтов. В тибетской медицине его постоянно включают в состав кровеостанавливающих средств, а в порошках используют при сепсисе и различных инфекциях.

В Сибири встречаются ирисы вильчатый и восточный. В народной медицине измельченные корневища первого включали в состав общеукрепляющих средств при малокровии, второй использовали как слабительное, а в большой дозе — как рвотное.

На Украине обычно поблизости от воды или на болотах растет ирис болотный. Корневища у него довольно короткие — до 10 см, неравномерно утолщенные и слегка членистые. Стебли достигают 1,5 метра, цилиндрические, сплюснутые, в верхней части разветвленные, заканчивающиеся цветками. Листья широкомечевидные, острые, серовато-зеленые, по краю перепончатые. Цветение в июне — июле. Цветки светло-желтые, крупные, с шестилопастным околоцветником. Плоды многосемянные, трехгранные, продолговато-овальные коробочки с коротким носиком, созревают в августе — сентябре.