В лабиринтах судьбы

– По военным меркам – пустяки, досадно только, что пятки нашпиговал осколками. Хожу – словно ежей давлю, – недовольно пробурчал Сергей. – Так, хряпнем водочки, а, Артём Дмитриевич? Столько событий за один день – грех не закрепить в памяти!

– Если только чуть – чуть, – после некоторого колебания, согласился Щегольков. – У меня ещё дел невпроворот, да и тебя в госпиталь нужно пристроить.

– Ты это серьёзно?

– Вполне. Осколки надо извлечь, да и ты всегда будешь у меня под рукой. События, как видишь, развиваются бурно, можешь понадобиться в любой момент.

– Ну, хорошо, противиться я не стану, – проговорил Сергей. Приподнявшись на цыпочки, прошёл к холодильнику, достал бутылку запотевшей водки, пакет с закуской, выставил всё это на стол.

– Хорошая водка, не правда – ли? – спросил он Щеголькова, разливая содержимое бутылки по рюмкам.

– Да, чистая, как слеза, – согласился полковник. – Но и наша была не хуже, пока её разливали под контролем государства.

Мужчины выпили, крякнули, как полагается, закусили порезанным на мелкие кусочки беконом.

– Как думаешь, когда Адмиралову станет известно о задержании Небаскина? – спросил Щегольков и внимательно посмотрел на Жигарёва. – Через день, два, через неделю?

– Завтра же, – уверенно заявил Сергей. – Я не сомневаюсь, что связь между Адмираловым, Небаскиным и его женой происходит ежедневно. Причём, связующим звеном является Небаскин.

– Почему такая уверенность?

– Рассуди сам: не успел я пообщаться с бывшей женой, как Небаскин тут же пытается изъять у меня диктофон, а затем и ликвидировать. О моём появлении в Екатеринбурге знала только Катя. Звонков из её офиса вы не зафиксировали, стало быть, координатором в Екатеринбурге является Небаскин.

– То есть, ты хочешь сказать, что между Небаскиными существует другой способ передачи информации?

– Это очевидно, Артём. Как-то же передала Катерина мужу о встрече со мной?

– Да, надо признаться, меры конспирации у них предусмотрены неплохо, – медленно проговорил Щегольков. – И я уже догадываюсь, как они поддерживают связь между собой.

– Как? – спросил Сергей с интересом. – В офисе установлена рация?

– Нет, рации у них нет, оформить её очень хлопотно. А вот какой-нибудь радиотелефон, типа «Панасоник» или «Харвест», думаю, Адмиралов своей сестре подарил. Ты обыскивал их, когда они лежали в отключке?

– Кроме пистолета и финского ножа при них ничего не было. Даже документов.

– Ничего, завтра мы всё выясним: кто они, откуда прибыли и с какой целью.

– Мне думается, что команду «фас» на ликвидацию моей персоны Небаскин получил от шефа тоже только сегодня, – заметил Жигарёв. – Самостоятельно, без разрешения босса, он бы на меня не попёр.

– И после выполнения задачи, надо полагать, твой киллер был обязан доложить Адмиралову, – предположил Щегольков.

– Несомненно.

– Значит, завтра, в любом случае, Небаскина спохватятся. Либо жена запаникует, и будет звонить в Таиланд, либо сам Адмиралов выйдет на сестру. Выходит, прессовать Небаскина мне предстоит незамедлительно.

– Совершенно верно, Артём.

– Что ж, придётся сегодня уже заняться разработкой игры.

– Думаешь, получится склонить Небаскина к сотрудничеству со следствием?

– Чем чёрт не шутит, – пожал плечами полковник. – Во всяком случае, я обязан испробовать такой вариант. Это лучший способ выманить медведя из берлоги. Если Адмиралов узнает о задержании Небаскина – можно смело ставить крест на всей задуманной операции. В Россию он тогда не сунется.

– Вот если бы они меня замочили… – криво усмехнулся Сергей, – шансов на успех операции было бы больше.

– Совсем наоборот. Проблем было бы ещё больше. – Полковник извлёк из пачки сигарету, чиркнул зажигалкой, прикурил. Жадно затянулся, и, выпустил дым через нос, пояснил:

– Во-первых, на установление личности убийцы ушла бы масса времени, а сам Небаскин без промедления уполз бы в какую-нибудь нору. Поэтому, напрасно ты думаешь, что, принеся себя в жертву, мог бы оказать органам неоценимую услугу.

– Значит, не совсем уж и зря я проверял свои способности хождения по битому стеклу? – обрадовано спросил Сергей, наполняя рюмки последним содержимым бутылки.

Щегольков бросил на него испытующий взгляд и неожиданно сказал:

– Мы должны заставить Адмиралова поверить в твою смерть. Это будет очень удачный ход.

– В чём же гениальность такого хода? – полюбопытствовал Жигарёв. – И как ты собираешься запудрить мозги бандиту, если любая девочка в регистратуре подтвердит моё полное здравие?

– Зачем ему звонить в гостиницу, если Небаскины оба, независимо друг от друга, сообщат Адмиралову о твоей кончине? Но и с гостиницей не будет проблем, – хитро прищурившись, сообщил повеселевший вдруг полковник.

– Может, посвятишь меня в свою игру? – не разделяя радости Щеголькова, пробурчал Сергей. – Я, знаешь ли, всегда неуютно себя чувствую, когда мою персону используют втёмную.