В краю родном, в земле чужой

- Правда - и неправда. Пожалуй, Таня знала себе цену - совсем другую. Знала, что она змеюка и кусака, и может зацепить - и цепляет, - просто так, так уж устроена. И в доме вкалывает вовсе не в охотку, а только потому, что это её дом, первый и, быть может, последний настоящий... Во всяком случае, последний, где она будет безраздельной хозяйкой - крутой Сашка отдал ей все на откуп, ни во что не вмешиваясь.

Знала, что умея, ни черта она сама бы не готовила, ограничиваясь только чашкой кофе да ломтиком салями, а если бы и стирала, так потому только, что машина шесть минут мягко вздрагивает, как будто бы там протекает тайный секс, и белье перемешивается, перепутывается, изменяет цвет и запах - а потом, высушенное и крахмальное до звона, наполняет дом острым и мгновенным чувством... возрождения? Очищения? Пусть ненадолго...

Знала, что ее хваленый вкус и художественные наклонности, признанные и ее бабской студии, - явное преувеличение, сама она выделяется потому только, что у всех остальных теток глаза хватает разве что на подбор сочетания юбки и блузки, да и то лишь по цвету, но не по фасону, а Татьяна все же следует элементарным рекомендациям "Бурды".

И когда Вадим ею восхищался - или, скажем точнее, отмечал в ней превосходящее, - казалось Тане, что происходит ошибка, опасная и нелепая. И неизбежно наступит день, когда он, умник, очнется и поймет: все - выдумка, самообман, преувеличение. Иллюзия. Пыль в глаза. Проснется однажды - если все получится, если удастся мирно уйти от Сашки, а ему от своей супружницы, взглянет на рыжую растрепанную голову рядом с собой на подушке и спросит:

- Кто это? И зачем?

Не может она, в самом деле, ни разу не засветиться, не проколоться, не дать понять, чего на самом деле стоит ее ум, ее вкус, воспитание и образование. Разве в чем-либо она сама - значительное, если даже безумная сладость и раскованность телесной любви - ей разверзлась благодаря Вадиму и только с ним; а он - с нею ли только? Разве мужчина может почувствовать полное самозабвение и бесконечную, безграничную преданность единственному своему?

Но где-то в самой глубине души, наверное, там, где помещается вера в чудо, теплился огонек надежды, что все настоящее и все хорошее - сбудется.

Они уже перебрались опять в постель и, едва прикасаясь, будили друг в друге отзвуки пережитого блаженства, приближая блаженство грядущее. Чуть застонав, Татьяна прошептала:

- Я не верю, что все это - со мной, для меня. Твою женщину подменили мною...

- А настоящая, конечно, - улыбнулся Вадим, поглаживая кончиками пальцев теплорозовые раковинки ушек, - за тысячу верст и полтора столетия...

И вдруг отодвинулся, сжал кулаки и сел. Помолчал с минуту, а потом протянул:

- Вот это штука... и сюжет какой... Хотя и не в современном духе. Как же я сразу не вспомнил!

- Что? - со страхом спросила Таня, встревоженная не словами - тоном, явственным ощущением, что Вадим оторвался от нее, отодвинулся, воспарил бог весть куда.

- А я же все знал. И ты, конечно, знаешь - Сашка рассказывал, что прадед у него - казачий полковник. Помнишь?

- Да. Конечно...

- А портрет его видела?

- Прадеда? Полковника Рубана? А что, есть портрет?

- В Эрмитаже. В галерее героев Отечественной. Кажется, восьмой в третьем ряду... Но это неважно.

- О Господи, конечно... - с облегчением вздохнула Таня, почувствовав, что "воспарил" Вадим не слишком, еще можно дотянуться, заставить почувствовать его тепло и нежность, найти необходимое единение, - помню, и еще свекровь рассказывала, что прадед в бою спас какого-то знаменитого генерала...

- Да. Генерала, графа Александра Николаевича Кобцевича. Командира полка кавалергардов, - улыбаясь и возвращаясь, Вадим притянул любимую к себе.

Таня благодарно припала к его губам - и вдруг отстранилась:

- Кобцевича? Это что - однофамильцы?

- Вряд ли... Когда я занимался двенадцатым годом, еще не знал твоего Сашу... Кобцевич похож - но не портретно. Или художник... нет, впрочем, не художник. За поколения размазался. Второе же сходство просто поразительное.

- Второе сходство?

- Внешне твой муж отличается от графа Александра Николаевича только прической и покроем мундира.

ГЛАВА 4

Полковник Дмитрий Алексеевич Рубан обнажил русую, коротко стриженую голову и перекрестился. Потом тронул пегие от ранней седины усы, приподнялся в стременах и, крикнув: "С Богом, православные! Вперед!", - послал гнедого навстречу французам.

Загрохотали копыта: - лава стронулась и, набирая мах, вырвалась из перелеска на открытое пространство.