В краю непуганных дже'дайи

- Я имел в виду другую Силу... Ту Силу, которая делает каждого нашего пилота быстрее, точнее - лучше десятка ваших, - пришлось мне уточнить. - В схватке один на один вам не победить. И я верю, что вы можете сражаться до последнего, но вы видели только часть нашей мощи: если понадобится, мы можем превратить всю вашу планету в одну сплошную пустыню. Вот какова будет цена вашего сопротивления! Татуин станет кучей песка, а те из вас, кто не вымрет - превратятся в дикарей, ютящихся на барханах. Ты же не хочешь этого?

На этот раз кумумга (как я вспомнил сейчас, именно так звали себя древние татуинцы) ответил не сразу.

- Но ведь вы пришли завоевать Татуин, значит наша планета вам нужна? - полувопросительно-полуутвердительно проговорил он.

- Разумеется. Нужна, как источник рабов. Но если ваше сопротивление станет слишком дорого обходиться - легче будет превратить Татуин в памятник - пример того, что бывает с теми, кто пытается сопротивляться ракатам. В нашей империи сто тысяч планет, и мы всегда можем завоевать еще десяток. Существование Татуина для нас не критично, - просветил я, одновременно активируя голокрон. - Но я хочу предложить вам иной выход. Вы ведь все равно не оставите попыток освободиться... Так лучше делать это по-другому.

- Мир вам, ищущие знаний, - над столом возникла голограмма ква.

- Вот это О'лун, - представил я свою наставницу. - Среди вас, на Татуине, есть многие со способностью чувствовать Силу - ту Силу, с помощью которой мы заставляем наши корабли летать, а оружие работать. О'лун может научить вас использовать эту способность, развить ее и сделать из вас воинов, равных нам, ракатам. Тогда вы сможете сражаться с нами на равных.

- Я обучу вас тому, как достигнуть гармонии с космосом,- Ква ласково улыбнулась татуинцу.

- Нам нужна не гармония, а кое-что другое, - пробормотал тот...

- Не стоит недооценивать космическую гармонию, - улыбнулась О'лун. - Она может стать могущественным союзником. Живых и мертвых, воду и камень, частицы и звезды, прошлое и будущее - все связывает единая гармония. Познав ее, вы станете куда сильнее и разумнее.

- Все просто, - поспешил я, опасаясь, что ква затянет долгую речь. - Ты берешь с собой этот голокрон, я отпускаю тебя и кого-нибудь еще из пленных, кого можно, вы уходите, прячетесь где-то на планете и обучаетесь у О'лун, пока не сможете сразиться с ракатами по-настоящему.

- Вот просто так уходим? - прищурился кумумга. - И это, конечно, не ловушка?

- Какие ловушки?! - искренне удивился я. - Ваша планета и так у нас в руках, уже начался отсев чувствующих, которых вывезут отсюда в империю ракат, и я совершаю самую настоящую диверсию, отпуская кого-то из вас на свободу! Если об этом узнают, мне может не поздоровиться!

"А ведь и впрямь не поздоровится! Может, поспешил с такой идеей? - мысленно укорил себя я. - Но О'лун считала это правильным... Вот пусть она и уговаривает тогда!"

Однако уговаривать не понадобилось. Похоже, татуинец успел все обдумать и прийти к каким-то выводам, потому что, еще раз взглянув на голокрон, кивнул нам:

- Я принимаю твое предложение. А что будешь делать ты?

- Очень скоро я должен буду улететь с Татуина в другое место. Однако постараюсь перед этим сделать так, чтобы вас хотя бы некоторое время не слишком беспокоили. Если все пойдет так, как я задумал, то у ракат в скором времени могут начаться большие проблемы. Главное вам - не лезть в драку раньше времени, слушайте О'лун, она умеет давать хорошие советы... Эй, Зеш!

- Да, предор, - повинуясь переданному через интерком приказу, Зеш тут же открыл двери и вошел в комнату.

- Зеш, слушай меня внимательно, вот что ты должен сейчас сделать. Над столицей Татуина сейчас уже ночь?

- Да, предор.

- А для отсева там уже все готово? Население собрано?

- Да, предор.

- Возьми грузовой спидер побольше, захвати с собой этого кумумга, лети в их столицу, но пусть он не высовывается, чтобы его никто не видел. В столице отбери... половину... Нет, две трети чувствующих, кого найдешь. И никому не говори, что это чувствующие, говори, что обычные рабы, ссылайся на мое желание - и все... Никто не будет волноваться, наверное, если их в этом городе окажется чуть меньше, чем в других местах, мало ли что... Так вот, отберешь две трети и на спидере отвезешь их вместе с этим, - я указал на пленного пилота. - Так чтобы никто не заметил вас! Отвезешь в то место, куда он тебе укажет, оставишь их там всех и улетишь обратно. У меня на них свои планы.

В ответ вновь донеслось неизменное "Да, предор".

- Надеюсь, ты не выбросишь О'лун в первую же канаву, - сказал я, прощаясь с пилотом. - Будет очень обидно, а главное, никакой пользы ни тебе, ни мне.

* * *

Ну, вот и все. Вот я и начал действовать. Лишь бы никто из ракат не узнал! А если надежды О'лун сбудутся, то я мог спасти целую планету сегодня! Главное, чтобы этот кумумга ее слушался... Хм, а я даже имя его забыл узнать...

9