В Кольце

Максим подписался на авантюру Лены тоже из — за удачи. Даже двух. Во — первых, он не мог устоять перед просьбой красавицы и надеялся получить ее благосклонность, если барышня найдет то, что ищет. Раз девичьи побрякушки сделают ее счастливой, то почему бы и не прогуляться до города? Во — вторых, если им удастся поймать куш в виде богатых припасов, то он станет героем их маленького сообщества. Его станут уважать и ценить.

Дорога до города заняла три часа неспешного шага. Быстрее не могла иди Лена, да еще и останавливалась чуть ли не каждый километр. Но Максим привык к такому походу с девушкой. Она вообще предпочитала сильно не напрягаться. Если есть возможность, то почему бы не остановиться и не попить горячего чая из термоса? А если свой закончится, то жалостливо попросить у Максима. Вот парень и таскал на себе сразу несколько термосов, пока Лена шла рядом налегке.

Возле стелы с надписью города, Максим остановился и внимательно посмотрел на пустую дорогу впереди. За его спиной толпились машины, недалеко от дороги в поле хаотично застыли сотни, если не тысячи автомобилей. Где — то там и машина Саши должна быть. Его знакомый как раз работал на этой парковке, пока сам Максим и еще пару десятков солдат охраняли пропускной пункт.

Как раз на месте остановки транспорта, где под слоем снега все еще стояли несколько машин дорожной службы, следы неизвестного транспортного средства делали разворот и устремились по шоссе дальше в город. Следы свежие, не больше двух дней. Максим указал на них, но Лена лишь пожала плечами. Если кто — то сюда уже приезжал совсем недавно, то не будет возвращаться повторно. Зачем кому — то брошенные машины?

Максиму ничего не оставалось, как со скрипом согласится и продолжить путь. Примерно через триста метров вдоль шоссе выстроились ряды частных домов. Но к какому они не подходили, везде видели одинаковую картину: либо входная дверь нараспашку, либо разбитые окна. С каждым таким домом надежда на богатый улов таяла на глазах. В конце концов Максим не выдержал и закричал у очередного дома:

— Тут нет абсолютно ни черта! Зачем только поперлись!

Лена, в свойственной ей манере, виновато потупила взгляд, картинно вздохнула, но ничего не ответила.

Зато ответил незнакомый мужской голос:

— А вы что ищете — то?

Из — за угла вышли трое мужчин, облаченные во все черное. Их лица скрывали балаклавы, в руках было заряженное оружие, а под черными плащами виднелись бронежилеты. Максим отшатнулся назад, не зная, что ответить. Лена застыла на месте, глядя то на опешившего парня, то на грозные фигуры.

— Чего молчим? Приходить сюда не испугались, а слово вымолвить боитесь. — с издевкой произнес один из них.

— Вы каратели? — заикался Максим и побелел от страха.

— Каратели? Хрен знает кто это, но мы хуже, парень. Видишь плащи? Как думаешь, откуда они?

— Не знаю.

— Вот и хорошо, что не знаешь. Так откуда вы и что тут делаете, голубки?

— Мы ищем еду. — выпалила Лена, видя бледное лицо попутчика. — Что, это запрещено?

— Здесь — да.

— Это вы так решили?

— Да. Потому что это наша территория.

— А кто решил, что это ваша территория? — не унималась девушка. Отчего — то она подумала, что ее точно трогать не будут. Она же девушка. А вот Максим с каждой секундой становился все бледнее.

— Красавица, а ты наглая, я посмотрю. — усмехнулся мужчина. — Ты понимаешь, что я могу застрелить тебя прямо здесь и мне ничего за это не будет? Или надо как — то понятнее объяснить.

— Мы всего лишь ищем еду. К вам не лезем. Вы готовы оставить умирать с голоду простых людей?

— Да легко! — мужчина рассмеялся в голос и его поддержали стоявшие рядом приятели.

— Мы сейчас просто уйдем. — пробормотал Максим и попятился к дороге. — Лена, не спорь. Пошли отсюда.

Максим схватил девушку за руку и поспешил уйти как можно дальше. Лена не сильно сопротивлялась, но в ее прелестной головке назревал совсем не добрый план. Трое мужиков, хорошо одеты, вооружены, живут в городе. Наверняка они не одни. Значит живут в каком — то сообществе. Жить под охраной таких суровых ребят намного лучше, чем под надзором Саши. От одного имени хозяйки садов неприятно сводило скулы.

— Стойте! — Лена вырвала руку и смелой походкой направилась к мужчинам. Те даже немного напряглись. — Вы же здесь не одни, верно?

— Ну предположим.

— Вас много? У вас есть лидер?

— Нас достаточно, чтобы прямо сейчас свернуть тебе шею, красавица.

— Я не шучу. — Лена максимально строго смотрела на серьезных ребят. Но разве ангельское личико может быть строгим? — Я хочу поговорить с вашим главным.

— Зачем ему с тобой говорить?

Девушка препиралась с грозными мужчинами минут десять. Максим уже был готов убежать один, но вдруг самый главный из них согласился. Уж кто его знает, какие слова Лены дошли до его ушей, но он вдруг достал рацию и сообщил, что неизвестная мадам с каким — то пацаном требуют встречи с шефом.