В Кольце

Он изменился, охладел что ли. Это видно невооруженным взглядом. Целыми днями он то в дежурстве, то на стройке, то на поисках. Ложится в кровать поздней ночью, когда я уже сплю и уходит рано утром. С того дня, как он вернулся с этой мымрой и ее ребенком, между нами такой мороз, что мишки на Северном полюсе позавидуют.

Глупо было отпускать его, еще глупее соглашаться, чтобы он ее привел. Знала же, что эта Лена опять его соблазнит. Она, конечно, чертовски красива. Всегда такая милая, хрупкая, вот-вот рассыпется. Вокруг нее и мальчишки бегают, слюнями капают. А я чувствую себя теткой, которая только и может, что давать поручения и следить за их выполнением.

Но раз все произошло именно так, как произошло, то что он за мужик такой? Пусть скажет как есть. Но нет, избегает меня и старается не смотреть на свою любовницу. Но я же вижу, как он старательно отводит взгляд от нее.

Какая глупость устраивать любовный треугольник в трех домах. Чувствую себя преданной и это очень сильно подкашивает. Не хочу больше управлять этими людьми, не хочу нести ответственность за предателей. Что я сделала не так? За что заслужила такое отношение?

* * *

Лена и Максим вышли из заброшенного дома в центре очередной деревушки. Они уже в четвертый раз вместе ходили на поиски и у них не плохо получалось. Правда, искал что — то нужное в основном Максим, Лена же ходила из комнаты в комнату, разглядывая фотографии и собирая духи и косметику бывших хозяев. Иногда попадалось что — то действительно ценное, что вызывало улыбку на лице девушки и удовлетворение Максима.

Ему было приятно видеть рядом с собой такую шикарную женщину, но он мог позволить себе только любоваться. От мысли подойти и сказать, что она самая красивая и потрясающая, у парня подкашивались ноги. И он прощал ей все — поиск безделушек, нытье про уставшие ноги и слишком тяжелые рюкзаки. Все делал сам. Пусть красавица ковыряется в духах и лаках для ногтей, раз это доставляет ей счастье.

У очередного дома Лена села на лавочку у калитки и раскрыла свой рюкзак, вытаскивая из него косметические средства, чтобы лучше разглядеть. Максим сел рядом и наблюдал, как она брезгливо бросила в снег несколько флаконов духов.

— Что, плохие? — усмехнулся он.

— Почти пустые. — расстроено произнесла она и принялась перебирать разноцветные склянки лаков для ногтей. Половина из них тоже полетели в снег. — Ну что в деревне может быть порядочного? Дешевые духи, да высохшая косметика с рынка. Нам бы в город попасть.

— Говорят в городе опасно. Не стоит туда соваться.

— А здесь что ловить? Посмотри свой рюкзак, пару банок с опостылевшими огурцами и пачка древних макарон. Эти огурцы мне скоро в кошмарах будут сниться.

— Чем богаты. — Максим попытался улыбнуться, но почему — то почувствовал стыд за свой небогатый улов.

— Слушай, у меня есть предложение. Тут до города пару километров. Давай пройдемся по самой окраине? Не пойдем в центр, только с самого краешка посмотрим.

— Да ты с ума сошла!

— Ну сам подумай, кто из головорезов будет по окраине шастать? Никто. А мы с тобой потихоньку проверим пару — тройку домов и с хорошим уловом вернемся. Никто даже знать не будет, что мы туда ходили. Зато все будут говорить, какие мы с тобой везучие.

— Ну хорошо, давай попробуем. Но не сегодня. Скоро темнеть начнет.

Через несколько дней Максим и Лена воплотили в жизнь задуманное. С самого утра, еще потемну, направились в сторону города, сообщив всем, что пойдут досматривать оставшиеся дома в маленькой деревушке. Никто особо не обратил внимание на то, куда они шли. Обыденная вещь — люди идут на поиски еды.

Для семнадцати человек богатые запасы хозяйки были ничтожны, они таяли на глазах, особенно мука и консервы. Новые пополнения были обычно скудны. Что можно найти в деревенских домах, которые оставили еще в мае? Да толком ничего. А если учесть, что половину из них успели разворовать или сжечь, то шансы таяли с каждым новым населенным пунктом. Магазины и заправки были опустошены, деревни и поселки вдоль дороги тоже. Оставалось надеятся на удачу.