В грозный час

Туган-бей жестом показал, что всё понял, и подхлестнул коня. Дальше они пробирались к броду уже как бы вместе. Ногаи – по лесистому берегу, а дозорцы Дивей-мурзы, которые наверняка получили наказ следить за тем, успевает ли к сроку Туган-бей, – по степному. Здесь полоса, доступная конному ходу, была неширокой, и Туган-бей опасался, что, в случае внезапной встречи с московитами, ему не удастся развернуть своих всадников для настоящего удара. Он было хотел выслать вперёд дозорцев, но побоялся, что так московиты смогут заранее узнать о подходе его ногаев, однако, заметив, как один из всадников, следовавших за ними по другому берегу, едет далеко впереди, успокоился. Он понял: если тот заметит урусов, его предупредят.

Тем временем, пока Туган-бей старался скрытно подойти к броду, Дивей-мурза, сам возглавив передовой отряд своего войска, выехал на небольшой береговой взгорбок, откуда уже хорошо просматривались и речной плёс, и лесной берег. Также советник хана сумел рассмотреть и позицию московитов, наглухо перекрывшую брод. По всей видимости, ногаи-лазутчики, отправленные сюда раньше, не сильно ошибались, утверждая, что заслон, выставленный урусами на том берегу, весьма крепок. Насколько мог судить сам Дивей-мурза, степные дозоры московитов успели сообщить о его подходе, и их войско уже стояло в боевом порядке. Значит, рассчитывать на внезапный удар никак не приходилось, и советник хана похвалил себя за то, что принял решение направить Туган-бея в обход.

Особо не приближаясь к реке, Дивей-мурза вызвал юзбаши и показал ему на хорошо видимые укрепления московитов:

– Сейчас ты со своими людьми нападёшь на урусов.

– Досточтимый, но там не пройти, – сдержанно возразил юзбаши.

– Конечно, московиты тебя и близко не подпустят, – согласился с ним Дивей-мурза и покосился на никак не ожидавшего такого ответа юзбаши.

Однако тот, растерявшись лишь на какой-то момент, всё понял и энергично кивнул:

– Так, досточтимый, полагаю, я сумею дойти до середины брода.

– Так далеко не надо, – остудил его рвение советник хана.

– Хоп, – юзбаши уважительно глянул на Дивея-мурзу, ему стало ясно, что для начала многоопытный военачальник решил осторожно прощупать силы урусов.

Не ожидая других наказов, юзбаши отъехал, и уже через малое время сотни три татар, с гиканьем огибая холм, на котором стоял Дивей-мурза, понеслись к реке. С ходу влетая в воду, они подняли конскими копытами тучу брызг на мелководье, и так как дальше становилось всё глубже, ордынцы, переходя с рыси на шаг, с воинственными воплями устремились к другому берегу. Поначалу московиты молчали, но, едва первые всадники приблизились к середине реки, раздались сначала редкие пищальные выстрелы, а затем началась довольно частая пальба.

Со своего холма Дивей-мурза отлично видел хорошо различимые белёсые клубки дыма, возникавшие почти вдоль плетня, укрывавшего московитов, однако про себя отметил, что огненный бой урусов не особо силен. То, что у них не так уж много пищалей, подтвердили и довольно меткие стрелы московитов, густо полетевшие над рекой. Кого-то из татар явно зацепило, и когда кое-кто из всадников свалился с седла, советник хана подумал, что юзбаши излишне медлит. Впрочем, Дивей-мурза беспокоился зря. Повелительного крика он не услышал, но, увидав, как татары завернули назад, понял, что его наказ выполнен.

Когда юзбаши, отведя своих татар обратно, снова поднялся на холм к Дивею-мурзе, он увидел, что там уже собрались остальные мурзы и среди них находится яя-баши[93], под началом которого были доставленные к реке тюфенги. Заметив, что подъехавший юзбаши собирается обстоятельно рассказывать, как всё было, Дивей-мурза жестом остановил его:

– Знаю, сам всё видел.

Юзбаши было примолк, но затем, поразмыслив, всё-таки высказался:

– Думаю, урусы не весь огненный бой показали.

Дивей-мурза вспомнил довольно редкие дымки над позицией московитов и, уважительно посмотрев на толкового юзбаши, спросил:

– Считаешь, ещё раз подразнить стоит?

– Так, уважаемый калга, – кивнул юзбаши.

– Ладно, сделай, – согласился советник хана и повернулся к яя-баши: – Выдвигай тюфенги.

– На самый берег ставить? – уточнил яя-баши.

– Да, на самый, – немного подумав, подтвердил Дивей-мурза.

И снова ордынцы с дикими криками, как прошлый раз поднимая тучи брызг, опять устремились к другому берегу. Снова московиты, спокойно выждав, пока татары окажутся на середине брода, открыли пальбу из пищалей, а когда всадники снова-таки по сигналу юзбаши повернули обратно, Дивей-мурза удовлетворённо хмыкнул. На том берегу пороховых дымков не стало больше, и значит московитам нечем было усилить огненный бой. Одновременно к советнику хана, пристально следившему за очередной попыткой перейти брод, подскакал татарин и громко сообщил:

– Туган-бей уже стоит у излучины!