В глубину

Лидер команды «Кузьмич» едва удержался от того, чтобы не рассмеяться. «Ты только посмотри — эти ребята есть даже в Коме!..»

— Ну, это мы будем посмотреть… — не удержался он от ответа в стиле вопроса. — Но сначала мне бы таки хотелось услышать ваше выгодное предложение ко мне.

Владелец гостевого дома «Душевный отдых» прищурился.

— Молодой человек таки знает, как вести деловой разговор. Отрадно… Но увы, ничего особенно выгодного я вам предложить не могу. — Хозяин «Душевного отдыха» развел руками. — Знаете, у меня в последнее время образовался такой убыток. — Он сокрушенно покачал головой. — Целая команда, которая снимала у меня блок, пропала в Коме. Причем давно. А оплаченная ими аренда окончилась целых четыре сауса назад. И все эти долгие четыре сауса я был вынужден ждать неизвестно чего, выведя из обращения целый командный блок.

— Я правильно понимаю, что сегодня утром при вскрытии блока таки обнаружилось, что он совершенно пуст? И в нем нет никакого имущества пропавшей команды, продажа которого могла бы таки покрыть ваши издержки? — с легкой усмешкой уточнил землянин.

Уважаемый Стопп вскинул руки в очень патетическом жесте. У Андрея даже на мгновение возникло ощущение, что хозяин гостевого дома непременно выкрикнет нечто вроде: «Ой-вей!» Но, похоже, традиции местного варианта «избранного народа» все-таки были не настолько близки к отечественным, поэтому Стопп только горестно запричитал:

— Кто знает, в каком состоянии это имущество? И за сколько его действительно удастся-таки продать? И какуючасть из этих денег таки получу я? И хватит ли ее на покрытие понесенных мною неподъемных убытков? А таки недополученная прибыль? У меня, знаете ли, бар на первом этаже. И сколько я упустил клиентов от того, что этот блок стоял пустой?

В этот момент в разговор вмешался Бабурака, и очень удачно. Хотя его вмешательство ограничилось всего одной фразой:

— Кузьмич, а чего это мужик так смешно разговаривает. Может, мне его того… стукнуть?

Андрей только начал поворачивать голову, чтобы одернуть шутника, как вдруг заметил, что хозяин гостевого дома ошарашенно дернулся и уставился на своего собеседника напряженным взглядом.

— Э-э… прошу меня простить, но я таки услышал тут одно довольно известное прозвище… — вкрадчиво начал он. — Не будет ли воспринято наглым мое желание уточнить: вы таки именно тот знаменитый Кузьмич, который убил Селистерва Кумлу?

Упоминание этого имени заставило землянина помрачнеть и набычиться, но на заданный вопрос он ответил довольно осторожно. Все-таки Андрей отвечал не только за себя, но и за целую толпу людей, избравших его своим лидером, и его основной задачей было обеспечить им наилучшие условия для продвижения к стоящей перед всеми ними цели. И если его раздражение тем, что в разговоре была поднята не нравившаяся ему тема, как-то усложнит исполнение этой задачи, — значит, он херовый лидер.

— Если быть до конца откровенным, то нет. Селистерв Кумла погиб вследствие усилий нескольких людей. Но с другой стороны — вы правы. Именно меня считают его победителем.

Уважаемый Стопп озадачено уставился на лидера команды «Кузьмич».

— То есть вы таки не победили его в честной дуэли? Андрей зло скрипнул зубами. «Ну, сколько же можно повторять одно и то же?!»

— Не было никакой честной дуэли. Селистерв Кумла напал на меня со спины и попытался зарезать до того, как я успею не только вытащить клинок, но и вообще оказать ему хоть какое-то сопротивление.

Реакция хозяина гостевого дома на это заявление оказалась весьма неожиданной. Он вскочил на ноги и вскинул вверх указательный палец, заорав:

— Вот! Вот! Я знал… я чувствовал, что во всех этих россказнях, таки есть какой-то подвох! Селистерв Кумла и честная дуэль — таки что может быть смешнее?! Этот человек просто не знал такого слова — честь! — Он выскочил из-за стойки и пробежался по довольно большому холлу. — А эти глупцы долдонили: «честная, честная»… Да этот урод на дуэли соглашался только для того, чтобы убить кого-то на глазах у других, наслаждаясь безнаказанностью. От этого он таки испытывал извращенное наслаждение… — Стопп остановился и, ткнув пальцем в Андрея, требовательно спросил: — И все же, кто таки нанес последний удар?

— Судя по всему — я, — вздохнув начал землянин, — но…

— Всё, этого мне достаточно! — оборвал его хозяин гостевого дома. Он важно прошествовал к своей стойке и, заняв свое кресло, развернулся к Андрею с самым решительным видом.

— Итак, что вам таки надо, молодой человек?

— Два командных блока. На три-четыре сауса. Возможно, и дольше, но ясно это станет позже.