В деревне Пяторота

Воздух в комнате нагрелся до такой степени, что, кажется, недолго осталось и до пожара. И вдруг лица всех троих мужчин покрылись мертвенной бледностью, а из носа поочерёдно у каждого из них пошла кровь. Забыв про элементарные правила приличия, священник стал рыгать в стоявшую перед ним пустую чашку из-под борща, которую он давеча опустошил. Помощник барина схватился обеими руками за живот. Но это его не спасло, и на полу под ним образовалась горчичного цвета кашица с характерным запахом жидких экскрементов. Сам Самодур сначала хватал воздух ртом, а потом из его горла толчками хлынула кровь.

– Воды! – из последних сил взревел он, чувствуя, как жизнь покидает его грешное тело.

Однако Матвеевна, криво усмехнувшись, плеснула ему в лицо вина из стоявшего на столе графина. Кучер с истопником попятились к дверям. Но внезапно Матвеевна не удержалась на ногах и начала крениться на пол. Видно, совесть ещё не покинула кучера, который от их барина видел немало несправедливости, поэтому он поспешил женщине на помощь. За ним, с ужасом глядя по сторонам, приблизился и истопник. Вдвоём они уложили Матвеевну на обитый дорогой английской кожей диван и уже хотели бежать за управляющим поместья, как повариха подняла голову и запекшимися губами прошептала:

– Отнесите меня в лес и похороните под дикой яблоней. Чувствую я, минуты мои сочтены. Хочу напоследок увидеть небо голубое и вдохнуть всей грудью свежий воздух.

Потрясённые мужики исполнили волю умирающей. Какая беда случилась с их барином и его гостями, они могли только догадываться. Что же касается Матвеевны, бедная женщина надышалась ядовитых паров, пока крысиным ядом тщательно натирала поросёнка. Ягмур не могла допустить промаха, ведь на кону стояли жизнь и благополучие её сына.

Спустя несколько часов Матвеевна предстала пред светлым ликом своего Бога, коего в молитвах, что изредка слышала прислуга за дверью её комнаты, она звала Аллахом. Когда Ягмур, или «родившаяся в дождь», испустила свой последний вздох, на улице дождь пошёл. Природа как будто отдавала дань памяти героической женщине, которая появилась на свет в такой же ненастный осенний день, и покинула мир живых под негромкий плач дождя.

Барина и его подельников, от которых страдала в Благодатном вся челядь, по приказу их управляющего загрузили в карету и опустили в сырую землю, а сверху засыпали навозом, чтоб и духу не осталось от негодников! Поместьем продолжил управлять его многолетний управляющий, поскольку барин лишь намедни овдовел, а его законный наследник был ещё слишком мал. Жизнь в поместье Благодатное продолжилась своим чередом. Из города, как положено, приехал урядник, но вынужден был констатировать факт, что владелец поместья внезапно исчез в неизвестном направлении. Ведь, не будучи дураком, урядник не хотел бы также исчезнуть на обратном пути домой.

А сын Матвеевны Иван со своей невестой Дуняшей-Евдокией ещё ранее отбыл из родных мест, поскольку его самоотверженная мать прикрыла молодых устроенным ею в обеденной представлением. Прощаясь, женщина отдала Дуне узелок с драгоценными камнями, коими её саму когда-то снабдила мать, когда Ягмур сказала, что хочет мир повидать. Рачительная Дуняша упрятала эти ценности подальше. А уж как Ягмур-Матвеевне удалось сохранить во время своих жизненных перипетий драгоценности, история умалчивает.

Не оглядываясь назад, день и ночь Иван с Дуней шли через леса и поля, пока не прибились к одному военному отряду. Тот отряд держал путь в земли, где власти надумали устроить военное поселение, получившее название Пяторота. Хотя в действительности, кроме этого стихийного посёлка, других военных укреплений там не было и даже не планировалось. Просто кто-то умный решил таким способом поднять дух у солдат, чтобы те думали, будто где-то рядом есть ещё рота третья, четвёртая и так далее. Потому что когда есть надежда на подмогу, воевать не так страшно.

Тут в Российской империи отменили позорное крепостное право. Жизнь понемногу стала налаживаться. У Ивана и Евдокии Морозовых родились два сына и три дочери. И ни разу мужчина не пожалел, что ради любимой он когда-то покинул дом родной, что им на пути к своему счастью пришлось выстрадать немало. А в минуты нежности он обращался к жене: Ева. Это имя Иван сложил из двух первых букв полного имени Дуняши – Евдокия, а затем прибавил к нему окончание. И получилось не только красиво, но и со смыслом: Ева!