В чужом городе

– Теперь ваше время настало. Там главный конструктор завода не оправдал своего звания. Его придется заменить. Не беспокойтесь, в Ленинграде ваше жилье будет забронировано, а там вам по всем нормам предоставят приличную квартиру. Сегодня вечером вы выезжаете на завод, познакомитесь. Впрочем, у вас есть там знакомые…

– Да, у меня там есть знакомые.

– Тем лучше.

Он поднял телефонную трубку, запросил:

– Октябрьск, директора.

Соединили быстро. Замминистра был краток.

– Богдан Александрович, к вам сегодня выезжает Васильев Василий Васильевич. Да-да-да, по лицензии. Будьте любезны, встретьте и обеспечьте гостиницей.

Положил трубку и снова обратился ко мне:

– Съездите, посмотрите, ознакомьтесь, а потом мы продолжим наш разговор.

Вопрос был решен.

– Забронируйте билет на сегодня для Васильева, – сказал он помощнику.

Я прибыл в тот город, вышел на перрон, постоял, народ разошелся. Я остался один. Меня никто не встречал. Встреча не состоялась. На привокзальной площади взял такси, доехал до гостиницы. Здесь брони тоже не оказалось, как и мест. Я начал упрашивать администратора дать мне место под честное слово, а бронь с завода я обязательно привезу. Поскольку завод был практически градообразующий, мне поверили и заселили. Я привел себя в порядок с дороги, полистал записную книжку, нашел номер телефона своего знакомого. Когда-то студентом он был у меня на практике, а сейчас уже возглавлял монтажный отдел. Приезжая в Ленинград, он всегда мне звонил, мы встречались, у нас сложились довольно дружеские отношения. Я позвонил. Мне повезло – он оказался на работе. Я сообщил, что приехал в Октябрьск, поселился в гостинице. Иван Петрович тут же откликнулся:

– Сейчас приеду.

Мы встретились. Я ему рассказал, по каким делам оказался здесь.

– Да, в хороший переплет вы попали.

– Что так?

– Правильно сказал замминистра, что здесь родственные и дружеские связи настолько переплелись, что очень сложно работать.

– Ты же быстро стал начальником.

– На должностях, на которых надо пахать – такие, как я, а где блага получать – там совсем другие. Вы это сами поймете.

– Вот ты как специалист расскажи, что к чему. Что из себя представляют эти изделия. Введи меня в курс дела, чтобы мне не быть при разговоре с главным инженером и с директором вообще профаном.

Мы долго проговорили. Он подробно рассказал об изделиях, которыми мне предстоит заниматься. Расспросил я его о заводе, о людях, о руководстве. Я предположил, что главный конструктор – пожилой человек, поэтому ему сложно осваивать лицензию.

Но Иван Петрович возразил:

– Нет, наш главный еще молодой, примерно вашего возраста. Но… – замялся мой приятель, – неудобно говорить, у него прозвище… Безмозглый.

– Как?

– У него фамилия Безухов, а его называют Безмозглый.

– Главный конструктор разве может быть без мозгов?

– Мозги, может быть, у него и есть, а вот принятие решения он всегда перекладывает на других, чтобы не отвечать за последствия. Я сам много раз в этом убеждался. Он большой мастер подстав. Сами разберетесь. Всем управляют здесь коммерческий директор и замдиректора по социально-бытовым вопросам Коровин. Он вечно пьяный и вечно жует. Не сочти это за сплетни, но жизнь такая в маленьких городках.

Мы приехали на завод. Я зашел к главному инженеру и спросил:

– Почему такой вопрос встал в министерстве, что другого человека присылают сюда из Ленинграда, чтобы заняться лицензией?

Он откровенно ответил:

– Министерству не нравится наш главный конструктор, а нам он нравится. А всяких варягов мы не любим, – он запнулся. – Вот так. Надо дальше комментировать или нет?

– Не очень-то и надо.

– Пойдемте к директору.

Он нажал кнопку на селекторе, директор ответил: «Заходите».

Директор вышел из-за стола, поздоровался со мной, но глаза отвел в сторону.

– Понимаете, – начала он, – я поручил, чтобы вас встретили. Но на вокзале вас не нашли…

– Да, очень сложно было заметить одинокую фигуру на пустом перроне. Наверное, поэтому не забронировали и место в гостинице. Да, кстати, я обещал в гостинице, что привезу бронь. Под мое честное слово мне дали номер. Будьте любезны, забронируйте и копию брони дайте мне на руки. А то я боюсь, вдруг факс там не сработает, или кто-нибудь забудет передать.

Директор прикусил нижнюю губу, очевидно, ему пришлось не по душе такое высказывание.

– Присаживайтесь, – предложил он мне.

– Я пойду к себе, – сказал главный, и мы остались с директором наедине.

– Расскажите о себе, – попросил он меня.

– А стоит ли? Еще не знаю, будем ли работать вместе.

– А вы что, не хотите у нас работать?

В это время зазвонил телефон. Он поднял трубку и, глядя на меня, сказал:

– Да, Юрий Владимирович, приехал. Он уже пришел, сейчас у меня. Но он вроде не хочет с нами работать. Как бы отказывается…

Я на него посмотрел, он протянул мне трубку. Я поприветствовал замминистра и на его вопрос: «В чем дело?» – ответил: «Да нет, ничего. Просто у нас еще разговор не состоялся. Я две минуты назад как зашел, пока еще ни о чем конкретно не поговорили». – «Обстоятельства изменились. Сегодня же выезжай в Москву», – услышал я в трубку.