В бою антракта не бывает

Не торопись, Андрей, посоветовал себе лесник, дай им уйти подальше... Ага, вот так, споткнись о камень. Еще раз. Только не наделай шума, а то эти подонки подумают, что ты шумишь намеренно. Нет, здесь не пройти. А где?.. Обойди валун, забыл, что ли? Впервые разве лезешь по этим незнакомым камням?.. Давай увереннее, но не торопись. А вот здесь стань, взгляни вокруг себя, пожми плечами, повернись и скажи:

– С утра были здесь. Вот их вещи.

– Сука! – прошипел со своего места Рыжов. – Может, ты еще закричишь?! Сядь, чтобы мы тебя видели, и жди! Окликни их на всякий случай. Видишь? – Рыжов сел на борт катера и вгляделся в майора. – Не все так просто, Леша, и с лесником, и с дичью. А ты хотел отпустить его одного.

– Что будем делать?

– Пять минут – и выходим на охоту.

– Рад? – майор не преминул поддеть Семена.

– Безмерно. Как и ты. Но что-то мне не хочется, чтобы охота затянулась надолго.

– Я горжусь тобой. – Губы майора искривились в усмешке.

– Ну что? – Семен вскинул голову на Каменева.

Андрей пожал плечами и еще раз выкрикнул:

– Пацаны!.. Ира!..

Тишина. Только эхо повторило вслед за Андреем имя девушки.

– Что за выкрутасы, лесник? Куда они могли деться?

– Откуда мне знать. Сегодня я второй раз приезжаю. Наверное, насторожились и...

– Ты только не говори про систему, ладно? Они-де приучены к одному визиту, второй – из ряда вон выходящий случай, что-то вроде горшка с цветком на подоконнике. Недели не прошло...

– Они напуганы, и сроки здесь ни при чем, – перебил Каменев. – А утром я сказал им, что должны приехать охотники, им придется искать другое место.

– И они поняли тебя буквально: перебрались на другой конец острова. Эту лапшу оставь для своей жены.

– Они действительно напуганы. Куда им идти дальше? Я мог отвезти их в Подольское, приобрести для них другую одежду, купить билеты или договориться с проводником. Рассовал бы их по разным поездам. Они не согласились.

– Большая и дружная семья?

Семен пристально вгляделся в Каменева, который присел у подножия скалы, нависшей над ним. Угол обзора составлял сорок градусов.Семен снова окликнул Андрея:

– Эй, леший! Если ты сделал это намеренно, я выпущу тебе кишки и повешу тебя на них.

– Что я сделал?

– Не прикидывайся дурачком. – Семен поиграл желваками. – Теперь нельзя терять ни минуты. Они ушли минут десять-пятнадцать назад. Эта сволочь предупредила их. Очнись, майор!

Вообще, «очнувшийся» Страхов думал, что все будет гораздо проще; и остров с материка казался маленьким.

«Ну-ну. – Он демонстративно смерил Рыжова насмешливым взглядом. – Покажи свои навыки». И вдруг поймал себя на мысли, что сейчас выступает в роли наблюдателя, этакая «голубая каска» на необитаемом острове. Но отрезвила или, наоборот, опьянила майора прежняя мысль – снова о девушке, что ему хватит взгляда на нее в оптический прицел карабина. И усмехнулся: «А ведь ты хочешь увидеть ее не в оптику, а так же близко, как и тогда в машине». Она обладала удивительной притягательной силой, она манила к себе за тысячу верст. «Не по ее ли зову я здесь?» Ну разумеется, прозвучал ответ.

«Ладно, подвернется случай, я верну ей и поцелуй, и пулю». Алексей хлопнул себя по карману. «Черт, пистолет остался у Лозовского...»

– Что в таком случае говорят? – оставляя в лодке связанного по рукам и ногам Каменева, спросил Страхов, поняв вдруг, что чувствует стайер на старте, ожидая выстрела... в спину. – Веселье начинается?

– Начинается Содом, – откликнулся Рыжов. – Эй, – Семен надолго задержал взгляд на молчаливом Росомахе, – не упусти лесника. А появятся беглецы – стреляй. У тебя патроны с крупной дробью, так что не бойся промахнуться.

– Я не промахнусь, – обнадежил морпех.

3

Они миновали группу вековых пихт, продрались сквозь густую поросль шиповника и остановились у ложбинки, образованной корнями деревьев.

– Что будем делать? – Трофимов выговорил эти слова в три приема, задохнувшись от быстрого бега.

– У тебя надо спросить. – Девушка по-мужски высморкалась себе под ноги. – Ты защитник отечества. – После паузы, прислушавшись и оглядываясь через листву, продолжила: – Наверное, у нас нет другого выхода. – Еще одна пауза, во время которой Ирина избегала смотреть в глаза товарищей. – Нам нужно разбиться, кучей нас быстро достанут.

Николай отчаянно замотал головой, разбрызгивая пот, заливающий глаза.

– Так нельзя... По одному нас быстрее пощелкают. Или ты думаешь, что они тоже сподобятся разделиться? Нет, – он снова покачал головой. – Сколько их было в лодке?

– Да не меньше пяти, – ответил Игорь.

– Стоп, мужики... А это идея.

– Ну? – Оба солдата с надеждой взирали на девушку.

– Больше одного человека в катере они не оставят. Андрей точно не на их стороне, но может делать вид, что помогает. Нам нужно выйти берегом к лодке.

– Ага, – выразил сомнение Заботин, – на открытом месте они нас камнями закидают.