В бою антракта не бывает

– Ей и в сарае будет неплохо.

* * *

У Страхова был единственный вариант покончить с этим делом быстро – заставить лесника работать на себя. С одной стороны, аргументов для этого было предостаточно. С другой, все они равнялись нулю. Каменев видит, что майор убирает не только свидетелей, но и тех, кто нечаянно встает на его дороге. Жизнь Андрея и его близких измерялась минутами.

– Своего помощника, – майор кивнул на сарай, за которым под черной водой покоилось тело Валерки, – в расчет не бери, он тебе никто, подумай о своих близких. Я не буду поднимать пыль и скажу прямо: ты отправляешься на остров, забираешь беглецов и привозишь сюда.

– И здесь их ждет участь настоящихохотников. – Андрей вернул майору жест, кивнув на микроавтобус. – А потом то же самое будет с нами.

– У меня два варианта, лесник. Я убираю всех свидетелей, включая твою семью, или оставляю в живых трех человек. Именно вы будете давать показания нашимследователям. Неважно, что скажешь ты, важно, что они запишут с твоих слов. Нет смысла убивать тебя сейчас, потом – тем более.

– Тогда отпустите женщин. Сейчас же.

Страхов отказался от дальнейших угроз и сбавил тон:

– Сейчас тебя занимают три вещи – собственная жизнь, жизнь твоих близких, предательство по отношению к чужакам. Через месяц ты забудешь про эту троицу. Короче, Андрей Викторович, ты даешь согласие, и я в деталях объясню, что ты должен показать на следствии. Если откажешься, я устрою здесь Варфоломеевскую ночь. И начну с твоей жены. Я заметил, она беременна.

– Ты сволочь, майор. Сволочь! – скрипнул зубами Андрей.

– У тебя есть шанс, лесник, не упусти его. И мне облегчишь жизнь: мне не в радость гоняться за беглецами по всему острову. Если бы у меня было больше времени, я бы не отказался от такого удовольствия, как охота. А в моей команде есть три-четыре человека, которые настаивают на этом. Это настоящие охотники и вот им выпал шанс поохотиться на людей. На вооруженных людей, с риском для жизни. Такое выпадает только раз в жизни.

– А вы не боитесь еще одного свидетеля?

– Которого?

– Был тут у меня один маленький негодяй, – Андрей наконец-то нашел человека, который на мгновение смог отогнать думы о помощнике. Имя Кости Романова ассоциировалось у него с надеждой, пусть с маленькой, едва различимой. Если по какой-то причине Романов вернется, то все равно ничего не сможет противопоставить семерым хорошо вооруженным противникам. Даже смешно представить его с пистолетом и его же самоуверенностью. Он, скорее всего, на пути к Подольскому. – Хотел побаловаться с моей сестрой, – закончил Андрей.

– Ты о Романове Косте говоришь? – улыбнулся майор, видя обескураженное лицо собеседника. – О сотруднике ГРУ? Он не опасен. Теперь уже не опасен. Как и твой помощник.

– Похоже, вы все учли.

– Конечно. Я даже стрелял из ружья твоего помощника, которым завладели беглецы, убив старшего в команде охотников. Ты же сам все видел.

* * *

Семен отозвал Страхова в сторонку. Они остановились в десятке метров от гостевого дома. Прежде всего Рыжов кивнул в сторону лесника и смерил майора снисходительным взглядом.

– Ты что, хочешь отпустить его одного? Командуй вообще, в принципе, как Наполеон. Найди барабан, сядь на него и командуй. Как взять беглецов – это моя забота. От меня ни один тигр не ушел, а этих щенков я возьму с ходу. Припомни, как они тебя обработали в типографии, потом в машине. Как незамеченными добрались до кордона и нашли общий язык с лесником. Вот об этом задумайся. Они – хитрые бестии. Если уж девчонка расколола тебя в машине – по твоему виду, дорожным знакам, то нездоровый вид лесника ее обязательно насторожит.

– Ты прямо-таки возвел ее в ранг божества, – ухмыльнулся Алексей.

– А не это ли божество прострелило тебе брюхо? Тут прямолинейно надо действовать, а не хитрить. Где гарантии, что они сойдут на берег вот с этих мостков? Они могут указать леснику любое место на берегу – за пять, десять километров от кордона. Указать не рукой или там пальцем, а «калашом». А мы будем догонять их по берегу, да?

– Надо слить бензин и оставить ровно столько...

– Да фигня это все, Леша! – взорвался Семен. – Это лишний повод для тревоги. Сделаем так, – повторился Рыжов, – лодка большая, мы расположимся в ней так, что нас не будет видно с берега, и мы выждем столько, сколько потребуется.

– У них два «калаша».

– Я только что сказал о двух «калашах»! – психанул Рыжов. – Они не выйдут к леснику с оружием. Лесник не раз приезжал к ним, и этот визит не должен отличаться от предыдущих.

Страхов задумался. Конечно, он видел резон в словах Семена. Нельзя сбрасывать со счетов сообразительность этой чертовки. Она взяла его в заложники и сумела покинуть секретный охраняемый объект. А Каменева она может заставить руками грести к Владивостоку. Что тогда? Как выразился Семен, бежать вдоль берега параллельным курсом?