В августе сорок третьего

Поздно вечером я переодеваюсь в гражданку, легкий грим, очень легкий, только чтобы провести местную полицию. Не смотря на требования союзников, патрули только советские. Завтра прилетают руководители служб охраны премьер-министра и президента. Работать с ними будет человек Власика, но мне надо обеспечить свои интересы, тем более, что конференцию будут освещать журналисты, которые будут иметь доступ к руководителям антигерманской коалиции. И сколько среди них будет профессиональных разведчиков? А сколько из профессиональных разведчиков могут оказаться профессиональными диверсантами? Вообще-то я помнил, что наибольшая опасность главам правительств союзников исходила от немецких агентов, которые пытались проникнуть через канализационную систему. «Тегеран-43», в смысле фильм? Да нет, документы НКВД. Во время подготовки к перебросу во времени мне дали множество сверхсекретных документов, в том числе по Тегеранской конференции. Близко к целям те диверсанты не подобрались, Третий Рейх сейчас вне игры, разве что фанатики могут попытаться «хлопнуть дверью», но их сбрасывать со счетов нельзя ни в коем случае. Вот только ситуация в Иране сейчас сильно отличается от описанной в документах: в стране стоит советский экспедиционный корпус (армейская группа) «Персия». И в стране разгромлена пробританская и прогерманская агентура, я имею в виду не только разведсети, я имею в виду их симпатиков, «агентов влияния», которые активно поучаствовали в перевороте, после которого была провозглашена независимая республика Иран. Шахской семьи не было – погибла вся. Выбирать нового шаха – страна погружалась в череду непрекращающихся гражданских войн, межплеменных конфликтов, потому что претендентов на трон было среди племенных вождей мал мала меньше… В общем, до фига! Если в твоем подчинении полусотня джигитов – ты уже потенциальный шах. Я когда-то заметил, что в сказках «Тысячи и одной ночи» часто фигурирует цифра мобильных кавалерийских отрядов в сорок человек. За века ничего не изменилось. Чаще всего племя могло выставить до полусотни бойцов, вооруженных разномастным допотопным оружием. Племя, мобилизующее сотню сабель уже претендовало на власть в целой провинции, а две-три сотни могло своего вождя сделать султаном (пусть и мелким). Персидская казачья бригада под тысячу сабель и штыков поставила у власти в Иране последнюю династию Пехлеви.

Машина с бдительной охраной высадила меня на перекрестке в Содегийе, одном из центральных районов Тегерана. Этот полумиллионный город[99], раскинувшийся в предгорьях Эльбруса, раскинулся на довольно большой площади, а в Содегийе сосредоточилась его деловая жизнь. В этом районе были и очень неплохие ресторанчики, кафе, забегаловки, в которых кормили на разный вкус и цену, но одинаково качественно. Я прошёл несколько кварталов, наблюдая за возможным хвостом, никого не заметил. У бульвара (сейчас он известен как бульвар Фирдоуси) контрольная точка. Всё чисто. Ныряю в переулочек, а там как раз неприметное кафе, вывески нет, небольшая табличка с арабской вязью и именем того же Фирдоуси. Значит, мне сюда. В кафе сидят несколько человек в зале, курят кальян. Один из них – это мой телохранитель, но в клубах дыма не могу сразу определиться, где он. Ко мне подходит слуга, почти что мальчик. Его глаза подведены чёрной тушью, а на губах вроде как следы помады. Неужели столкнулся с бача-бази[100], отвратительным проявлением местных обычаев? Мальчик интересуется, или я господин Искандер. Получив утвердительный ответ ведет меня по лестнице вверх. Там вполне европейского вида комната. За столом сидит среднего роста худощавый перс. Вытянутое лицо, длинный нос, большая лысина, умные, глубоко посаженные темно-карие глаза, мешки под глазницами, ему за шестьдесят, этому уроженцу горного селения Ахмедабае. Я думал, что буду говорить с каким-то помощником премьера, но меня удостоил своим вниманием сам Мохаммед Моссадык, глава Иранской республики.

– Прошу вас, генерал, присаживайтесь, вы предпочитаете чай? Я позволю себе кофе.

Премьер-министр Ирана показывает свою осведомленность о моих привычках. Действительно, ваш покорный слуга предпочитает чай самому вкусному кофе. В последнее время распробовал хороший зеленый чай, в СССР мне привезли несколько пачек из Узбекистана. Тогда я впервые понял, какой вкус и аромат должен быть у хорошего напитка, если его еще и правильно заварить. А тут важно ни в коем случае не пользоваться крутым кипятком, а запаривать чайный лист чуть-чуть поостывшей водой. И всё искусство заваривать зеленый чай заключается как раз в умении определения этого самого чуть-чуть.

Мальчик заносит кофейник и чайник, которые устанавливает на небольшой столик. На нем фрукты, виноград, в небольшой тарелочке орехи и сухофрукты – обычный набор к кофе или чаю. В аккуратный стаканчик наливает чуть розоватый напиток, в похожий, но меньшего размера – кофе. На Востоке популярны такие сосуды из стекла, напоминающие мне песочные часы – с перетяжкой почти посередине.