В августе сорок третьего

Маршал и «отец нации» Анри́ Фили́пп Бенони́ Оме́р Жозе́ф Пете́н в свои восемьдесят семь лет с хвостиком чувствовал себя еще достаточно бодрым и энергичным человеком. Наделенный диктаторскими полномочиями, он уверенно проводил собственную политику, главной целью которой было не допустить оккупации Южной Франции, и пока что большая часть страны находилась под контролем самих французов. Надо сказать, что маршал действовал по-военному решительно как в политике, так и профессионально. Как только до него дошли слухи (даже не данные, а слухи) о событиях в Берлине и о вероятном покушении на Гитлера, Петен подготовил и провел стремительный захват комендатур СС в Виши и самых крупных городах Франции, но руководитель оккупационной администрации, хитромудрый эсэсовец Отто Генрих Абец сумел сбежать. В своё время маршал вынужден был согласиться с тем, чтобы ведомство Гиммлера плотно контролировало формально независимую от Рейха территорию. Кроме этого были арестованы премьер-министр правительства Виши Пьер-Жан-Мари Лаваль и большая часть его сторонников, отличавшихся нацистскими взглядами и имевшими поддержку из Берлина, в том числе такие видные коллаборационисты, как Эме-Жозеф Дарнан, Филлип Анрио и Марсель Деа. Маршал готовил и свой «поход на Париж», но дефицит горючего не позволил достаточно быстро сосредоточить сколько-нибудь значительную группировку на нужном направлении. Из планировавшихся двадцати тысяч удалось собрать только четыре, остальные были на подходе, когда пришла страшная новость: танки большевиков уже в Париже! Германия капитулировала! Русские уже вошли в столицу его милой Франции. И второй раз как освободители-оккупанты, один раз при Наполеоне, а еще и теперь. О том, что в Париже создано правительство Национального Единства, маршал узнал весьма оперативно, прикидывал, что это означает, тем более, что в состав правительства вошли левые, но засилья коммунистов не было, скорее там первые скрипки играли социалисты, а экономический блок вообще был политически нейтральным. Очень может быть, что с ними получится договориться. 9 октября в Париже было провозглашено создание Четвертой республики, взят курс на строительство «социального государства». Петен знал, что это такое: на его столе лежала работа И.В. Сталина, большевистского вождя «Социальное государство. Идеи справедливости. Творческое развитие теории марксизма». Эта статья была издана 11 августа 1943 года в Москве и произвела огромный резонанс не только в СССР, но и во всём мире, специально для маршала был сделан перевод ее на французский. 10 октября правительство Франции предъявило ультиматум правительству Виши. Петен был профессиональным военным и понимал, что танковой армии большевиков, которую могут поддержать немецкие части (почему-то красные не распускали Вермахт, а держали его в достаточно боеготовом состоянии) ему противопоставить нечего. Капитуляцию режима Виши было решено провести 12 октября в Лионе. Кроме представителей Четвёртой республики туда прибудут и люди из «Свободной Франции» с полковником де Голлем во главе. Маршал не знал, что в Москве было одобрено участие де Голля и его сторонников в будущем правительстве республики, Иосиф Виссарионович знал, что пробританская и проамериканская ориентации де Голля – всего лишь политический ход, на самом деле генерал настоящий патриот Франции с умеренными националистическими взглядами (сведения попаданца нам в помощь)[95].