В августе сорок третьего

Меня принимали в девять вечера, Поскрёбышев предупредил, что разговор будет долгим, потому что после меня никого на приём записано не было. И ещё, это был разговор с глазу-на-глаз. Такие беседы с вождём были очень нечасты. За всё моё долгое пребывание в ЭТОМ мире три раза всего. И вот сейчас, после приветствия разговор начался достаточно неожиданно.

– Вы как-то писали, что у меня не было вовремя выбранного и подготовленного преемника. Это правда?

– Так точно, товарищ Сталин.

– Почему так случилось, товарищ Виноградов?

– Тут было несколько факторов: во-первых, вы считали, что вас может заменить товарищ Жданов. Но Андрей Александрович никогда не отличался отменным здоровьем. В МОЕЙ реальности в 1948 году его не стало. Потом вы присматривались к личности Вознесенского. Он был обвинен органами НКВД по довольно странному делу и также быстро приговорен к смерти и расстрелян в 1950 году.

– Быстро?

– В тот же день. Это было достаточно странно. Такое давно не практиковалось, тем более, что вина в Ленинградском деле товарища Вознесенского была не такой уж и большой, если была вообще.

– Подготовьте аналитическую справку по Ленинградскому делу. Мне. Лично. На послезавтра успеете?

– Так точно!

Иосиф Виссарионович посмотрел свой блокнот, черкнул там два слова:

– 16 октября в 18–45.

– Будет сделано, товарищ Сталин.

– Скажите, товарищ Виноградов, судя по вашим высказываниям, эти две смерти не были такими уж и случайными?

– Есть такая версия, товарищ Сталин. Когда вы вернулись из отдыха на даче с розовым унитазом…

– Что? Какой-такой даче с розовым унитазом, вы, товарищ Виноградов не заболели, температуры у вас нет? А? – Иосиф Виссарионович вспылил.

– Госдача № 11 в Абхазии у озера Рица. Будет построена в 1947 году, станет одним из любимых мест отдыха. Правда, розовый унитаз там появился уже при Никите Сергеевиче, очень уж его жена захотела розовую ванную с туалетом (Сталин при этих словах как-то странно ухмыльнулся). Так вот, в послевоенные годы, примерно с сорок восьмого, вы стали отходить от власти, попробовав передоверить полномочия коллективному руководству из Берии, Молотова, Микояна, Маленкова, Хрущева, Булганина. Но в этой «могучей кучке» почти сразу же начались взаимные интриги и борьба за власть. Вы были недовольны этой ситуацией, хотя вас всё больше отстраняли от власти. В 1950 году вы хотели назначить Вознесенского председателем Совнаркома, сделав его своим преемником. Когда же вернулись из отдыха оказалось, что он уже расстрелян. Вы были в курсе Ленинградского дела, вернувшись, поинтересовались у Булганина, или нашли Вознесенскому новую работу и были очень удивлены фактом его казни. Есть такая версия, что ваше отравление было связано с тем, что вы попытались лично вернуться к власти и навести порядок в стране, недовольные качеством группового руководства.

– Значит, есть такая версия?

– Доказательств нет, товарищ Сталин. Версия есть. Основания она имеет. И с этим связан второй фактор: в нашей стране никакого коллективного руководства быть не может.

– Вот как ты завернул, Виноградов, и в ошибках товарища Сталина не обвинил, и сумел указать на промахи и недостатки. Стал настоящим разведчиком и дипломатом!

Сталин как-то грустно улыбнулся.

– И ведь до сих пор непонятно, кого готовить на своё место. Хорошо. Теперь так тебе скажу, генерал Виноградов, пора сдавать ГРУ. Две недели хватит на то, чтобы определиться, кто станет твоим преемником? И дела ему передать надо аккуратно будет. Два дела тебе поручить хочу.

Вождь набил трубку табаком, я заметил, что он пользуется специальным трубочным из какой-то круглой коробки, не присматривался, что за сорт, видимо, фокус с папиросами он использует тогда, когда надо больше времени взять на паузу, подумать, что-то взвесить. А «Герцоговину» он чаще всего курил как обычные папиросы, но это было тогда, когда испытывал дефицит времени. Я спокойно ждал продолжения разговора, понимая, что и так на месте начальника ГРУ засиделся[93].

– 28 октября начнется трехсторонняя конференция в Тегеране, приедут Черчилль и Дьюи. Будешь обеспечивать безопасность и контрразведывательные и разведывательные мероприятия. После конференции передашь ГРУ новому начальнику. Главное для тебя – создание плана спасения СССР. Нельзя допустить, чтобы всё то, что мы так долго строили и создавали погибло из-за нескольких… – и Иосиф Виссарионович добавил несколько очень грубых слов на грузинском.