Уцелевший

Страйкер провел пальцем по гладкой, но уже исцарапанной желтой ленте и вышел в коридор. Обугленный паркет затрещал и заскрипел. Вокруг него, словно костлявые пальцы, указующие вверх, возвышались почерневшие балки. Некоторые уходили на второй этаж, другие сгорели почти до основания или переломились пополам. Страйкер обошел комнату, выбрал участок, наименее пострадавший от огня, остановился и внимательно посмотрел на стену.

– Взгляни-ка, – позвал он Фелицию.

Когда та подошла, он показал ей на ряд ровных одинаковых выемок в слое серой термоизоляции, почти не пострадавшем.

Надев резиновые перчатки, Страйкер дотронулся до уцелевшего участка пены. Несмотря на бушевавший здесь пожар, материал практически не изменился. Страйкер попытался согнуть его, но полиуретан выдержал.

– Вот он! – произнес детектив.

– Он?

– Ключ к разгадке!

– Это? – Фелиция скептически посмотрела на обугленную изоляцию. – А что это такое?

– Тот самый полиуретан, о котором говорил Брейди.

– Не понимаю…

– Сейчас все поймешь, – улыбнулся напарник.

Фелиция скривилась, но Страйкер жестом пригласил ее следовать за собой и провел в другую комнату через пустые, почерневшие от огня дверные коробки. Вторая комната мало чем отличалась от первой, за исключением того, что в дальнем углу на полу лежал металлический ящик, а вокруг него что-то, напоминавшее мотки оплавленной проволоки.

– Распределительный щит, – объяснил Страйкер. – Источник возгорания.

– Постой, – нахмурилась Фелиция, – Брейди же сказал, что они использовали неэтилированный бензин.

– Использовали. Но для второго пожара.

– Второго? – Фелиция оглядела сильно пострадавшую комнату. – Думаешь, пожара было два?

– Готов поспорить! – Страйкер подошел к окну с выбитым стеклом, выходившему на северную сторону Пандоры. – Пойдем поглядим, – бросил он Фелиции, заметив там ряд контейнеров для промышленного мусора.

Детективы попробовали выйти на задний двор через кухню, но лестница сгорела дотла, поэтому им пришлось вернуться к главному входу и обогнуть дом снаружи. Оказавшись в проулке, Страйкер снял крышку с первого из пяти огромных баков, заглянул внутрь, но в темноте ничего не увидел.

– Многовато мусорных баков для одного дома, – заметила Фелиция.

– Вот именно, – поддержал ее Страйкер, снимая крышки с остальных четырех.

Потом детектив достал фонарик и принялся по очереди светить в баки. Первые два оказались пустыми. Из третьего Страйкер достал три пластиковых стаканчика и остатки двух очень больших вентиляторов. Лопасти были покрыты землей.

– Неужели все так просто?! – пораженно пробормотал он, разглядывая винты.

– Ну, мне кажется, вряд ли! – нахмурилась Фелиция. – Потому что я понятия не имею, о чем ты!

– Фелиш, да здесь же марихуану выращивали! – Детектив посмотрел ей в глаза и выбросил вентилятор обратно в бак.

– Плантация? – скептически переспросила она. – У нас по этому адресу ничего такого не значится!

– Вот именно! А почему? Вопрос на миллион долларов! – воскликнул Страйкер, разглядывая в следующем баке пластиковые контейнеры для выращивания рассады. – Где-то в документах это должно значиться!

Фелиция достала телефон, позвонила в информационный отдел и запросила историю по данному адресу. Через пару минут оператор ответил ей, она выслушала и повесила трубку.

– Ничего нового! На этот адрес значится только вызов по «Подозрительным обстоятельствам» и «Поджог» несколько часов спустя.

Страйкер обошел дом с другой стороны и порылся в куче обгоревшего мусора. Не найдя ничего примечательного, подошел к входу и проанализировал масштабы разрушения. Взглянув на табличку с надписью «Реквизировано городскими властями Ванкувера», задумчиво произнес:

– Когда происходит пожар такого масштаба, они должны для начала отключить электроснабжение. Для этого присылают инженера-электрика. И еще архитектора. Я знаю кое-кого из городского комитета, а у тебя, случаем, нет знакомых в энергоснабжающей компании?

– Есть кое-кто, в компании «БК Гидро», на соседней улице. – Фелиция взглянула на часы. – Вообще-то, уже поздновато, она, наверное, ушла домой… Подожди, сейчас я ее наберу.

Пока Фелиция звонила своей знакомой, Страйкер подошел к тротуару и осмотрелся в поисках камер видеонаблюдения, но ни одной не заметил. Внезапно его внимание привлек единственный жилой дом в этом квартале.

Рядом с одиноким уличным фонарем стояло слегка покосившееся двухэтажное здание, покрытое голубой штукатуркой. Заросший травой и сорняками двор был обнесен ржавой железной оградой. Перед домом выстроилась целая армия старых покореженных мусорных баков, в основном без крышек.

В окне на верхнем этаже дома Страйкер заметил какое-то движение: из-за занавесок на него смотрела худощавая старушка. Как только он поймал ее взгляд, занавеска тут же задернулась и старушка исчезла.

– Я договорилась. – К нему подошла Фелиция. – Она нам поможет, но надо ехать прямо сейчас.