Утро дней. Сцены из истории Санкт-Петербурга

              К а т е р и н а
Читать он любит, только нет досуга;
Когда же болен, наверстать спешит.

             М е н ш и к о в
Сличает переводы, тут же правит.
Ученый муж. Эразм из Роттердама.
Вот буквами печатными послал
Меня к тебе. Я разобрал. Тут ясно,
Без всяких завитушек буквы в ряд.
"Иди-ка, князь, ты к Катерине. Буду
Я тоже вскоре с сыном попрощаться."
Скажите, в миг читать я научился.

              К а т е р и н а
И правда, князь.

             М е н ш и к о в
                               А где же Алексей?

             К а т е р и н а
Вот он подъехал. Нынче уезжает.

             М е н ш и к о в
Небось, он рад-радешенек.

             К а т е р и н а
                                                  Конечно.

              М е н ш и к о в
С отцом бедняге трудно. Нам легко?

Входит царевич Алексей; замечая Меншикова, смущается.

              А л е к с е й
                ( кланяясь)
Мадам. И князь здесь. Я не знал, простите.

              К а т е р и н а
                ( про себя)
Он думает, у нас свиданье? Боже!

             М е н ш и к о в
Пожалуй, Катерина, мы закусим
С царевичем. К обеду будет кстати.

                 А л е к с е й
О, нет, не надо. Пить я не люблю.

               М е н ш и к о в
А что, компания не та, царевич?

                 А л е к с е й
                   ( свысока)
О, обижаете меня вы, князь.

                М е н ш и к о в
Так выпьем водочки. Отец твой любит,
Когда ты весел, незлобив и прост.

                К а т е р и н а
Каков он сам повсюду и со всеми,
Правдив и прост, исполненный величья.

                 А л е к с е й
Так он и царь.

                М е н ш и к о в
                           И ты взойдешь на трон.
Учись, пока есть у кого учиться.
А то все взор опущен и молчишь.
В личине скрытности и ум за разум
Идет, как у Мазепы и случилось.
Теперь и сам не рад, а нет возврата;
У Карла добровольный пленник, рыщет,
Как пес безродный, в страхе смерти лютой.
Ведь у предателей один конец.

                А л е к с е й
              ( усмехнувшись)
Ну, куклу вздернуть, а затем поджечь -
Не Божье наказание еще,
А шутовство, прежалкое при том.

              М е н ш и к о в
Да нет, прежалок прежде сам Мазепа,
Что выкинул на старости-то лет,
И в кукле он предстал весьма достойно,
И весь народ превесело смеялся.
А ты иного мненья, стало быть.
Я думаю, Мазепа тоже... М-да!

Катерина выбегает в сени, и с нею входит царь Петр с кожаной сумкой.

                 П е т р
                 ( сыну)
Здесь книги и бумаги. Мусин-Пушкин
Зайдет за ними, как в Москву приедешь.
Дай знать ему. Здесь и письмо к нему.
Прочти сейчас.

                 А л е к с е й
                             Дорогой, на досуге,
Не лучше ль, государь?