Утятинский летописец

Известие о смерти Федора Ионовича пришло вскоре после опубликования Манифеста. Вдовье наследство оказалось настолько небольшим, что брат Вася, готовившийся к женитьбе, даже предложил сестре перебраться к нему:

– Как ты жить будешь?

– Замуж второй раз пойду, – ответила Маша.

– Как?

– Не сейчас, конечно, через год, как траур кончится.

– За кого?

– За доктора Зильбера.

Что тут поднялось! Шумели мачеха с сестрой, умолял не губить их репутацию Вася. Маша сказала:

– Я вам сказала, что это будет через год. Не говорите сейчас никому, коль за репутацию свою опасаетесь. Пусть новая родня до свадьбы не знает, а там уже поздно будет.

– Мы знаться с тобой не будем!

– Да что мне с того! Много ли у меня друзей? Кто со мной знается, со мной и останется.  Папенька молодость мою погубил, отдав меня гадкому старику. А вы власти надо мной не имеете. Конец своей жизни я проживу с человеком, которого уважаю и люблю.

Глава 17 

Надя гладила пеленки. Раздался писк, почти сразу перешедший в рев. Надя выключила утюг (все, теперь ничего делать не даст!) и кинулась к кроватке:

– Ну все, Игнашенька, все, мой золотой! А вот тебе сосочка… плюешься,  хулиган? Ладно, сейчас покушаем.

Под неумолкаемый рев она побежала на кухню, вынула пузырек из холодильника и сунула его в теплую воду. «Эх, говорила я Елене Игнатьевне, надо микроволновку купить!». Вернулась в зал, вынула младенца из кроватки и стала ходить с ним от окон к двери.

Когда младенец заснул, осторожно отняла у него бутылочку и сунула пустышку. Малыш коротко вякнул, но не проснулся. Скрипнула дверь. Обернувшись, Надя увидела Елену Игнатьевну. Вид у нее был – краше в гроб кладут.

– Что? – спросила она с испугом.

– Отказали, – ответила она, легла на диван, отвернувшись к стенке.

– Почему?

– По болезни и по возрасту. Иди, Надюша, мальчик теперь часа два-три спать будет. Я попозже встану, белье доглажу. Иди, родная.

Надя вышла из дома и побрела к калитке. С кем посоветоваться? А в прошлый раз к кому ходила? Долго звонила в дверь Ираиды Семеновны – никого! Пошла на рынок, но у крыльца столкнулась с ней. Стала сбивчиво и бестолково рассказывать, что Елене Игнатьевне отказали в опеке над внуком.

– Подожди, Надя, как такое может быть?

Около них резко затормозил джип. Юрка? Нет, не его машина. Надя вновь повернулась к Ираиде, но тут из машины вышел Шеметов. Каким-то начальником был в милиции, но год назад их всех поснимали.

– Ира, поздравь! Я теперь член адвокатской коллегии.

– Ванечка, поздравляю.

– Что-то не слышу радости! Что-нибудь случилось?

– Да у Елены Игнатьевны… ну, ты знаешь… опеку над внуком ей не дают.

– А адвокат на что?

– Ванечка, как адвокат ты должен понимать, что формально они правы.

– Вот черт! Да, тут надо действовать не адвокатскими методами.

– А какими?

– Эта падла Акименко, – послышался сиплый голос.

Собеседники дружно повернулись. В палисаднике под кустом сидела на низенькой скамеечке Потылиха и обирала шиповник. Участок, между прочим, был Ираидин.

– Ну, мам! – краснея, пискнула Надя.

– А не мамкай! Ираида Семеновна, ничего, что я ваш шиповник собираю? А то он на кусту и засох, и замерз, а вы все не рвете.

– Ничего, рвите, Софья Павловна, – рассеянно сказала Ираида Семеновна. – Так что вы об инспекторе?

– Эта падла Акименко после института во второй школе пионервожатой была. Она одну девчонку до самоубийства довела. Надь, помнишь? Ты тогда в десятом, наверное, а она помладше.

– Не помню.

– Ладно. Девчонку откачали, родители от позора ее к родственникам отправили. И замяли бы все это дело, у Вальки этой Акименко мать зампредрика была. А Лена всегда принципиальной была. Она и в классе у нас комсоргом была, да. В учительском коллективе уже так не активничала, но против совести не пошла. Сказала, порядочные люди этой гадюке руки не подадут. Ну, многие, не все, конечно, здороваться с этой гадиной не стали. И пришлось ей уйти. Без работы не осталась, мамаша пристроила в детдом, потом в РОНО. Но Валька Лене этого никогда не забудет. И теперь отыграется по полной.

– Что же делать, Софья Павловна? – спросил новоиспеченный адвокат.

– Ты у меня совета спрашиваешь?

– Так вы ведь недаром этот разговор затеяли?

Надя все больше нервничала. Она беспокоилась за свою учительницу и переживала, что люди теряют время с ее полубезумной мамашей. Однако Шеметов так не считал. Он облокотился на штакетник и смотрел на Потылиху, ожидая от нее каких-то откровений.

– Сказки надо читать. Помнишь, как лиса говорила? Ты меня накорми, ты меня напои, потом рассмеши, потом напугай.

– И что это значит?

– Накорми – это вы понимаете. Только она у вас с рук поест, а помочь откажется.

– Ага, мысль уловил. А напои?

– Пьяный – он дурак.

– Понял, выставить ее в смешном виде. Но на это время надо. А рассмешить?

– До души достучаться. С Валькой этот номер не пройдет. Значит, остается что? Напугать. А это уже ваши ментовские штучки.

Шеметов еще некоторое время стоял у забора, а потом вдруг улыбнулся. Он и так-то неказист, а нехорошая эта улыбка совсем его не красила.

– Софья Павловна, мы, адвокаты, за советы деньги берем. Что я вам должен?