Успех подкрался незаметно

– Как не знать, конечно, знает. Вот если бы нам с ним удалось добраться до герцога, то все текущие проблемы в миг бы решились. – И тут мне в голову пришла почти гениальная мысль. – Господа, предлагаю, раз мы все оказались в одинаково неприятном положении, заключить сделку. Вы поможете мне выбраться и отыскать Этьена, а мы с ним, соответственно, выручим вас из плена «Железного Роджера».

Акиро хмыкнул:

– С чего это, собственно, мы должны тебе доверять? Сначала ты лазаешь по чужим каютам с целью стибрить ценные вещи, а потом предлагаешь жертвам своей клептомании союз. Мне ситуация кажется не настолько критической, чтобы появи-. лась нужда заключать сделку с тобой.

Гм… очень не хочется, но, похоже, придется извиняться. Я трогательно улыбнулась и начала:

– Акиро, прости меня, пожалуйста, я была не права. Но на тот момент не нашлось другого выхода, а речь шла, да и до сих пор идет, о моей жизни. Получилось не очень красиво, конечно, но подумай сам, куда бы ты меня послал, если бы я пришла и вежливо попросила его одолжить.

Против воли у Акиро вырвалось сдавленное фырканье.

– Да уж, довольно далеко. Как ни странно, но в чем-то ты права, это нельзя не признать. Идио, что ты по этому поводу думаешь? Вступим в коалицию со стихийным бедствием?

– По всей видимости, да. Мне тоже не улыбается сидеть здесь, простите за каламбур, китайским болванчиком. – Он вздохнул. – Ладно, раз уж мы заключаем пакты, то есть хорошая новость – обыскивали нас крайне небрежно. – И жестом фокусника достав непонятно откуда дедушкин подарок, он швырнул его мне.—Лови, Нэтта.

– Спасибо! – радостно воскликнула я, обретя дар речи. – Как в нем с зарядом?

– Почти полный, выстрелов на двадцать.

– Замечательно!

– Предлагаю приступить к разработке плана, – вмешался практичный Акиро. Я спорить не стала.

– Основная идея такая – разоружаем охранников, экспроприируем их бластеры, находим Этьена, далее вы прикрываете наш отлет на ближайшем катере и возвращаетесь на место постоянной дислокации, ожидать благополучного освобождения.

– Суперплан. Трудно придраться,—восхитился Идио. – Но позволь уточнить несколько деталей. Первое – как ты предлагаешь искать капитана Парда?

– Методом тыка, конечно… Да шучу, шучу, – замахала я руками, едва взглянув на изменившиеся лица собеседников. – Есть у меня подозрение, что ему предоставили в качестве камеры каюту, аналогичную его собственной на «Ренуаре».

– Ладно. Берем за рабочую гипотезу. Второе – где именно находится упомянутый тобой ближайший катер?

– С этим хуже. Но, надеюсь, подобной информацией располагает Этьен.

– Надежды девушек питают…– пробормотал себе под нос Алекс.

– Ну хорошо, – согласился Идио, – и это предположим. Но как ты собираешься осуществлять пункт «разоружить охранников и выбраться из каюты»?

– Позвольте, я не расскажу, а покажу. Гвен, ты можешь убедительно изобразить обморок?

– Смеешься? У меня сейчас даже смертельная бледность прекрасно получится.

Да, с этим спорить было сложно. Не привыкла наша нежная Гвен к таким испытаниям.

– Тогда можешь начинать. Мужчины, сгруппируйтесь в дальнем углу, дабы не нервировать охранников лишний раз.

Убедившись, что моя просьба услышана и более того – исполнена, я подошла к двери каюты и начала колотить по ней с криками: «Помогите! Человеку плохо!»

Довольно быстро мои усилия были вознаграждены – дверь распахнулась, и в щель протиснулся один из охранников.

– Что тут происходит? – грозно вопросил вошедший.

– Мисс Ци плохо,—охотно объяснила я,—ей врач нужен.

Черт, их минимум двое, неужели второй так и останется торчать за дверью?

Тем временем наш страж подошел к Гвен, обессиленно лежавшей на диване, взглянул на ее сине-зеленое лицо и покачал головой:

– Да, дамочка действительно что-то не того… Хорошо, я посмотрю, чем можно помочь.

Хорошо? Ни капельки не хорошо! Я лихорадочно размышляла и не придумала ничего лучшего, как тоже хлопнуться в обморок. Глупость, конечно, но надо же было что-то делать.

Увидев, как я (довольно плавно, замечу) рухнула на пол, охранник остолбенел, а затем подошел к двери и позвал:

– Жан, зайди-ка сюда, здесь с бабами какая-то хрень происходит.

Дверь скрипнула, и раздались шаги второго цербера. Застонав, я села и начала расстегивать рубашку, имитируя борьбу с нехваткой кислорода. Вот черт! Наши доблестные стражи слаженно уставились на мое декольте, а этого-то как раз ни в коем случае нельзя было допускать. К счастью, Гвен весьма вовремя заворочалась, и на пару секунд всеобщее внимание переключилось на нее. Этих мгновений мне хватило, чтобы извлечь из-под рубашки парализатор и два раза выстрелить. Почти удачно. В том смысле, что кроме наших стражей я превратила в неподвижный чурбан еще и Алекса с питонами, расположившегося прямо на линии огня. Утешало лишь одно, выбора – стрелять или нет – у меня все равно не было.

– Блестяще, – так откомментировал мои успехи Идио, вместе с Акиро занятый изъятием всевозможного оружия у поверженных врагов. Покончив с этим, мои бравые вояки встали по стойке «смирно», и, иронично поклонившись, Акиро с легкой насмешкой (надеюсь, над собой) предложил: