Ускоренный реверс

Но всё состоялось в знакомом режиме. Вначале команда сержанта «Товсь!». Потов удар днищем обо что-то твёрдое, хотя такого быть не могло. Вновь появившаяся невесомость подтвердила свободное падение, а значит, и в самом деле точка высадки находилась в атмосфере. Высоко ли? Ведь при падении со слишком огромной высоты возможны травмы. И тут же раскрывшиеся вверх и вниз боковые створки! Больше рассуждать и сомневаться некогда, все одиннадцать человек вывалились за борт. И пока сознание сообщало, что до поверхности грязно-бурого с внушительными волнами океана метров тридцать-сорок, «домик» скрылся из этого мира во вспышке пространственного перехода.

Вот и первая сложность: качка. Баллов шесть, по земным меркам. Подобный шторм для громадной ёмкости с диаметром метров сто десять – сто двадцать не будет настолько уж страшен. Разве что вообще максимальный по силе ураган разгуляется. Тогда да, проблема!

Упали вроде все удачно и кучно. Штурмовые винтовки при ударе ни у кого не вырвало. Погружались тоже быстро, одна тяжесть дополнительной батареи чего стоит! На пятнадцати метрах глубины волнение на поверхности почти не ощущается. Да и душки уже готовы к стрельбе: так высоко вряд ли кто встретится, а вот ниже могут попасться в поле зрения местные любители экзотики. Они на плотах из водорослей курсируют в медленных течениях и чаще всего при этом занимаются делом, после которого и размножаются впоследствии методом почкования. Самый мерзкий у рептилий сам процесс, предваряющий размножение. Бесполой особи надо собрать на свою кожу слизь с иных четырёх индивидуумов. В цивилизации шоом сбор чужой слизи на свою кожу считается делом невероятно интимным.

Когда Шестой об этом первый раз услышал, то не выдержал и воскликнул:

– И как только такие твари обрели разум?! – за что тут же походя получил «единичку».

Чем глубже погружались, тем прозрачней становилась жидкость, подсвеченная, словно изнутри, зеленоватым светом то ли брожения, то ли образованием живых микроорганизмов. На Полигоне точно такие оттенки и составы не удавалось воспроизвести в изумительной точности. Поэтому там видимость ограничивалась сотней метров, а здесь простиралась до ста пятидесяти. И забрала скафандров создавали нужный ракурс, увеличивая видимость чуть ли не до двухсот метров. Если учитывать, что сами рептилии видели не дальше ста шестидесяти метров в своей родной среде, то у людей в предстоящем сражении появлялось хоть мизерное, но преимущество.

Вторая проблема, не слишком учитываемая прежде, оказалась посложней, чем шторм на поверхности. Уже на глубине ста метров показались вершины первых гигантских водорослей. А пройдя ещё метров двадцать, десантники рассмотрели и сам посёлок, который словно утопал в настоящем лесу из диковинных и густо расположенных растений. Все они только частично имитировались в искусственном озере Полигона, поэтому сейчас сильно озадачили принцев, но только не их наставника.

– Начинаем отстрел! – скомандовал он вполне будничным, чуть ли не равнодушным голосом. – Видны первые цели. Ребята, не забывайте держать круг… стараемся все опуститься по периметру водосборника…

Стрельба повелась из одиннадцати стволов с максимальной эффективностью.

А внизу воцарилась смерть. Вначале рептилии не сообразили, почему некоторые из них замирают, после чего плавно оседают на грунт или пол уже бездыханными трупами. Потому что те, кто понимал нагрянувшую беду, тоже умирали беззвучно, не успев поднять тревогу. Лишь после того как гибель стала массовой и всеобщей и на трупы убитых минуту назад стали натыкаться иные шоом, по всему посёлку прокатились световые волны тревоги. Но от этого обороняющимся не стало лучше, всё видимое опускающимися десантниками пространство охватила страшная паника. А ведь к тому моменту до поверхности дна оставалось метров двадцать, и внутренний круг людей достиг радиуса ста метров.

Внутреннее пространство между собой атакующие зачистили сразу. Тем более что на толстой пластине ёмкости не было строений, там располагалась некая зона отдыха, с открытыми, без крыш беседками, аллеями из декоративных морских порослей и неким подобием массивных водорослей, на которых произрастали громадные плоды красно-бурого цвета. В данной зоне уже никто из многочисленных шоом не шевелился.

Дальше предстояло самое главное: дальнейшее уничтожение врага и подготовка путей эвакуации. Для этого сразу трое десантников ринулись дальше, отталкиваясь от емкости перпендикулярно в стороны. Отдалившись всего лишь на сто двадцать – сто сорок метров, они стали двигаться по кругу, по часовой стрелке. При этом старались использовать крыши зданий, перебираясь с одной на другую с помощью прыжков, усиленных реактивной тягой пиропатронов. И уничтожали всех, кто только оказывался в поле их зрения. Часто стреляли и просто в виднеющиеся проёмы входов и выходов. Пучки разрушающей плоть энергии оставались действенными, пройдя и не слишком толстую преграду из железа, бетона или пластика.