Ускользающая мишень

Тарас покачал головой. У него вдруг возникла шальная мысль.

— Сделаем по-другому. Руки ему свяжи… Вот! — Он кинул солдату наручники, которые постоянно таскал в кармане куртки. — Да нет, не так… К борту зацепи.

— Зачем он нам?

— Дурачок, это же реальный отпуск! — объяснил Тарас. — Что бывает за поимку шпиона?

Водила улыбнулся — до него наконец дошло.

— М…ки вы! — выругался мужчина. Военные громко и подло рассмеялись.

— Зря ты к нам залез, батя… — начал водила, но не закончил.

Чья-то широкая ладонь залепила ему рот, кто-то резко повернул его шею вправо. Солдат поперхнулся воздухом и рухнул на пол грузовика. Изумленный Тарас увидел перед собой тень, хотел вскинуть автомат, но опоздал — тень ушла влево, нагнулась, и неожиданно вскинув ногу, словно выстрелила ею. Теряя сознание, офицер успел заметить, что в кузове появилась еще одна тень — размерами гораздо меньше первой…

— Ты не убил их? — поинтересовалась Аня.

— Обижаешь, — отозвался Павел. Он решительно подошел к мужчине, поднял руку. Тот сжался — у него не оставалось сомнений, что сейчас будет нанесен еще один разящий удар. Но случилось другое.

— Погоди-ка! — вдруг подала голос Аня. — Выведи его на свет.

— Пошли!

— Не могу… — Мужчина показал подбородком в сторону наручников.

— Он прикован.

Тогда Аня подошла сама, вгляделась в пленника и вдруг рассмеялась:

— Вот так встреча!

— Ты чего? — удивился Лагутин. — Вы разве знакомы?

— Один раз виделись. Знаешь, кто это?

— Нет.

— Перед тобой, Павел, король московских порносалонов господин Рафинад. Собственной персоной!..

Глава четвертая БОГ ПРОЩАЕТ, А Я — НЕТ

Павел быстро и профессионально обыскал военных. Отложил в сторону их документы. Одна из бумаг заинтересовала его…

— Они со Второго полигона, — сообщил он Ане.

— На ловца и зверь бежит! Должно же было нам хоть когда-нибудь повезти…

— Ну хорошо, а с этим что будем делать?

— Послушайте, — вдруг подал голос Рафинад. — Отпустите меня. Я в ваши дела не вмешиваюсь.

— Жалко его отпускать, — сказала Аня. — Ребята столько на него сил потратили. Может быть, привязать его здесь к дереву? А на обратном пути заберем!

— Комары сожрут, — заметил Павел. — К тому же я что-то не нашел ключа от наручников.

— Можно прострелить…

— Я думаю, шуметь без причины не стоит.

— Что же ты предлагаешь? Тащить его с собой?

— И его, и этих. Пригодятся!

— Как скажешь… — Аня демонстративно пожала плечами. — Машину сможешь завести?

— Если движок не застучал — в два счета! Ты забыла, с кем имеешь дело…

Через полчаса «Урал» замер на распутье. Такого удара судьбы Павел и Аня не ожидали…

Слева раскинулась тундра, огромная, дикая. Справа, за рекой, темнели безжизненные черные земли. И вели в разные стороны две дороги. Куда ехать?

— Вояки еще часов пять в отключке пробудут, — как бы извиняясь, произнес Павел.

— Мы не можем столько ждать. Их могут хватиться!

— Тогда поедем по этой. — Павел решительно показал влево, он выглядел необычайно серьезным.

— Почему?

— Она более наезженная. И следы от тяжелых армейских машин. Здесь шансов больше!

— Здесь больше шансов, что поймают…

— Тоже верно. Но ехать куда-то все равно нужно.

Ей вдруг показалось, что вдоль дороги валяются истлевшие трупы лошадей, белеют чьи-то кости и стервятники провожают немигающим взглядом бесконечную ленту подвод и бредущих по степи пленников. Вокруг стоял невообразимый шум брань погонщиков, тяжелое дыхание панцирников, резкое щелканье бичей и непрерывный скрип несмазанных деревянных колес…

— Аня! — Далекий голос Лагутина вывел ее из забытья. — Ты спишь, что ли?.. Едем по левой или нет?

— Согласна, — кивнула Аня и потрясла головой, отгоняя странное видение.

«Урал» решительно свернул влево и запылил по пустынной дороге.

Белое холодное солнце зависло в зените, словно застряв там навсегда. Странно, но было жарко и хотелось пить. Через пару километров дорога стала отвратительной, скорость «Урала» катастрофически снизилась — теперь они ползли еле-еле. За несколько томительных часов езды они не встретили ни одного человека, ни единого строения. Казалось, люди никогда не жили в этих местах. И только избитая тракторами дорога говорила о том, что все-таки люди по ней ездят…

— Пить охота, — не выдержала Аня.

— Да, пивка бы сейчас хорошо! — охотно поддержал Павел. Он вдруг приподнялся, всматриваясь вперед, и сказал весело: — А вот сейчас и узнаем… насчет пивка… Смотри!

— Ничего себе!

Грузовик взревел на подъеме, и Аня увидела далеко впереди, что им наперерез идет олений караван. Впереди восседал на олене грузный узкоглазый мужчина, к его седлу была привязана веревка, другой конец которой крепился к деревянной спице, продетой сквозь ноздри следующего оленя, от его хвоста к носу идущего следом животного тянулась еще одна веревка, а там еще одна и еще… На шее седьмого, последнего в караване, булькал, позванивал медный колоколец, языком ему служил колокольчик поменьше, а внутри этого бился совсем уж маленький — третий…

Призывая караван остановиться, Павел несколько раз громко просигналил, но мужчина даже не взглянул в его сторону.