Ущелье

– Экскурсовод увела в лес к храму. Я не смог помешать. Ей троица помогает: Палыч-механик, лысый со стройки и Колька, странный парень, недавно в поселке появился.

– Значит, поторапливаемся. Сначала к Иванычу, потом Кузьмича из «Казачьей истории» прихватим и в горы за туристами. – Сеня оценивающе посмотрел на съехавший валун. – Рисковать не будем. Давай его по тропочке вверху обойдем, – и он полез в гору.

Ранний закат тенью опустился на поляну. От холма пополз туман.

– Где экскурсовод? – Кора отпустила сына и огляделась.

– Черт ее знает, – выругался Петр. – Исчезла куда-то, уже полчаса ее нет. Он озабоченно посмотрел вверх. Солнце уже не было видно за верхушками деревьев. В воздухе неприятно повеяло сыростью и прохладой.

– Мне здесь не нравится, – Кора отряхнула с брюк прилипшие травинки. – Пора возвращаться.

– А тетя Лида? – удивился Димка.

Женщина не успела ответить на вопрос с сына. Зашуршал кустарник и Лидия, практически скатившись по холму, очутилась перед туристами.

– Вы живы? – поинтересовалась она, глупо улыбаясь.

– А вы думали, нас загрызли дикие звери? – разозлился Петр. – Вы всегда бросаете туристов на произвол судьбы?

– Ой, извините, – женщина замахала руками. – Сама не знаю, что говорю. Я хотела спросить: все ли у вас в порядке?

Петр в порванной рубашке, растрепанная Кора и Димка молча уставились на проводника.

– Ну, вот и чудесно, – сказала она, не дождавшись ответа. – Я нашла удобный подъем. Там еще сохранились ступеньки. Сейчас пойдем наверх. Там восхитительная пещера. Димочка, – она протянула руку мальчику. – Ты пойдешь первый.

– Мы возвращаемся, – сказал Петр.

Кора взяла сына за руку.

– Ну что вы, – залепетала Лидия. – Мы же уже почти пришли. Еще немножко.

– Муж прав, мы идем обратно, – кивнула Кора.

– Нет, нет, – женщина суетливо забегала по полянке вокруг них. – Нет, все же так хорошо складывалось. Дима, Димочка, – она бросилась перед мальчиком на колени. – Ты ведь пойдешь с тетей Лидой?

Димка широко раскрыл глаза, не понимая как реагировать на странное поведение женщины. Петр и Кора переглянулись.

– Возьмите себя в руки, – Петр поднял экскурсовода и поставил на ноги. – Куда нам идти?

– Сейчас, сейчас, – Лидия пригладила взъерошенные перышки на голове. Ее глаза лихорадочно блестели. – В лесу невозможно заблудиться. Для меня лес, как дом родной. Она бросилась в сторону, противоположную той, откуда они пришли. Потом, сделав круг, прыгающей походкой вернулась к валунам. Обошла их и двинулась вверх по горе. Туда, где по ее словам был грот.

– Мне кажется, мы пришли не оттуда, – невозмутимо сказала Кора, пристально следя за перемещениями экскурсовода.

– Ну, разумеется, – Лидия обернулась. Глаза ее бегали. Дыхание из-за пробежки стало прерывистым. – Это не сибирская тайга. Не беспокойтесь, – она глупо хихикнула.

– Я и не беспокоюсь, – сказала Кора, крепче сжимая руку сына. Петр подошел ближе и обнял жену за плечи.

Экскурсовод вновь обошла камни и двинулась вбок в заросли фундука. До них донесся треск веток и неразборчивое бормотание. То ли Лидия ругалась, то ли с кем-то разговаривала.

– Ждем эту психопатку еще минуту и возвращаемся сами, – сказал Петр.

– Ма, что-то случилось? – спросил Димка?

– Тетя-экскурсовод заблудилась. Но не переживай. Мама и папа знают дорогу обратно, – сказала Кора.

– И я знаю. Нам туда, – мальчик махнул рукой в сторону поваленной ели.

– Почему туда? – удивилась Кора.

– Потому что тут дорога и довольно широкая, – Петр прошел немного вперед до упавшего дерева и уставился на дорогу, не понимая, как он мог не заметить ее раньше.

– Я нашла дорогу, – раздался радостный голос экскурсовода.

– Мы тоже, – сказал Петр.

Экскурсовод подбежала к Петру и, взглянув на просеку, изменилась в лице.

– Этого не может быть, – прошептала она и неожиданно вцепилась в правую руку мужчины, ощупывая его запястье локоть, плечо.

– Да отстань ты, – Петр бесцеремонно скинул ее ладонь. Он подошел к сыну и жене и прошептал: – Она явно не в себе.

– Я вижу, – не разжимая губ, процедила Кора. – Веди себя естественно. Она с кем-то говорила в лесу. Может психов несколько?

– Все может быть, – Петр взял на руки сына.

– Неси Димку. Я буду с ней говорить. – Кора отошла от не успевшего ее остановить Петра и с открытой дружелюбной улыбкой двинулась к Лидии.

– Вы мне сразу понравились, – она взяла женщину за руку. – Должна честно признаться, я еще ни разу не была на такой интересной экскурсии.

– У него браслет, – Лидия, не обращая на ее слова внимания, показала на Петра.

– Разумеется, – покладисто согласилась Кора.

– А у вас с сыном нет браслетов.

– Точно.

– Это она показала ему дорогу.

– Эту дорогу, – Кора легонько подтолкнула Лидию, заставляя ее сдвинуться с места.

– Она была пять лет спрятана, – продолжала бормотать Лидия, – С тех самых пор. Понимаете?

– Понимаю, пять лет спрятана, – Кора поддержала запнувшуюся женщину.

– А ты не такая противная, как я думала, – улыбнулась Лидия в ответ.

– Я рада, что мы нашли общий язык.

Они продолжали медленно идти вперед.

Петр опережал их на пару шагов. Он периодически оборачивался, проверяя все ли в порядке с женой.