— Как раз развеешься, полегчает, — пообещал он мне.
Так и вышло — монотонная дорога медленно переваливающейся по ухабам газельки успокоила до гипнотического состояния покоя. А там и холод Той стороны помог, вычистив морозным ветром тревоги. Как и в прошлый раз, к слову, стоял просто так… Ну и напоследок — огнем вкатилась в организм высокоградусная жидкость, отключая разные лишние мысли. Не сильно ее много было — на этот раз всем досталось по символической, для согрева.
Но понять, что я хочу и должен сделать, успел раньше. Так что спиртное точно не виновато в принятом решении. Осталось только в клуб вернуться и сообщить его заинтересованным лицам — как и в прошлый раз, телефон остался там.
Потому отъезда обратно ожидал даже с неким нетерпением, по лесу обратно шел с улыбкой, а торопливость остальных, отмеченная краем сознания, только радовала. Совсем скоро мы загрузились в бывалого вида микроавтобус.
— Что про деньги? — Осторожно уточнил я Михаила, как-то позабыв важный элемент каждого посещения Той стороны.
А то действительно, воспринимается отдыхом на природе, даром что скидываться не просят, наоборот — доплачивают.
Сидел он на первом ряду, так что пришлось осторожно добираться до него, замирая на особо сильных ухабах, и потом наклоняться к его лицу, потому как вопрос довольно приватный.
— Потом, — посмотрев на меня некоторое время, ответил он. — Как в город доедем.
— Ладно, — пожал я плечами и вернулся на свое сидение.
Но в город мы так и не доехали. В какой-то момент газелька взяла правее, выруливая на второстепенную трассу, проехала метров триста, пока не замерла на парковке возле длинных складов со стройматериалами.
— Как просили, — обозначил конец маршрута шофер.
— Спасибо, — вручил ему Михаил деньги и распахнул дверь. — Мангал и прочее у себя придержишь?
— Как обычно, — качнул тот плечом, с довольством пересчитывая деньги.
— Пошли, — обернулся ко мне Алексей, что был на сиденье впереди, и тоже направился на выход.
Если бы гнали в спину или требовали злым голосом, я бы, разумеется, был сильно встревожен за свою будущую судьбу. Но а так — было разве что легкое любопытство, пока выбирался из салона. А как увидел на парковке рядом Фольксваген Михаила, к которому тот и направился — то любопытство заменило волнительное предвкушение чего-то нового, будоражащее сознание и отдававшее легким мандражом.
— Что замер? — Хмыкнул Михаил, остановившись возле распахнутой водительской двери. — Поехали, время работать по-настоящему. — Улыбнулся он покровительственно, и не дав мне вставить наивную фразу про то, что тогда было до этого, сел за руль.
Матвей с Алексеем и Олегом глянули с ухмылкой и загрузились в салон — Олег рядом с водителем, остальные, подождав меня и чуть потеснившись, на второй ряд.
Михаил дождался, пока наш микроавтобус исчезнет из виду, и тоже медленно поехал в сторону города.
— Ситуация такая, — раздался спокойный голос Михаила после того, как машина тронулась. — Есть две группы заинтересованных друг в друге людей. Одни с нашей стороны, другие с той.
Остальные предпочли молчать, да и я притих — даже когда пауза затянулась, не стал уточнять. Только смотрел с интересом и нетерпением на Михаила через центральное зеркало.
— С той стороны — это именно с «Той» стороны, понимаешь?
— Да, — ответил я пересохшим горлом.
— Хорошо. — Легонько кивнул он, продолжая править машиной. — С нашей стороны шесть человек. С их стороны семеро. Так сложилось. Посвященных у нас столько, а убирать наши партнеры одного лишнего не хотят. Пока все мирно, но у нас один из шести — клиент, так что в итоге выходит пять на семь. Понимаешь?
— Неуютно, — отозвался я.
— Нам то может все-равно, но клиент нервничает. Это на него давит и заставляет сомневаться в собственной безопасности. Поэтому нужен седьмой.
— Понял.
— Как и раньше, нужно стоять с копьем и смотреть в оба. В основном, для декорации, но если что… Если не ты, то тебя, — с несвойственной еще неделю назад жесткостью завершил Михаил.
— А как же назад не поворачиваться? — Уточнил у него.
— Поворачиваться можно и нужно. Глаз с них и с округи не сводить.
— Так ведь вчера вы говорили…
— Проверяли мы тебя, — хмыкнул Михаил. — Должен понимать, брать человека, который дисциплины не знает… Ну и чтобы в полицию не побежал. Не в обиде?
— Да все нормально, — подумав, качнул я плечами.
— Вот и ладно, — машина наконец вышла на трассу и прибавила в скорости. — Первые пятьдесят тысяч заработал честно, остальное не мы тебе будем платить. Это, думаю, тоже понятно?
— Ага. А мы почему в город едем, портал ведь не там?
Ребята в машине фыркнули с некоторым превосходством и гордостью.
— Из восьми городских порталов у нас два, — чуть иронично ответил Михаил, даже голову повернув, чтобы на меня взгляд бросить.
Значит, у меня третий, один в Шарапово, два по слухам нашли и залили бетоном, и еще два где-то еще… Интересно.
— С клиентами удобнее работать в городской черте, там второй. Так быстрее и меньше внимания. Сам поймешь, почему.