Уровень атаки

— Что!.. — гнев атланта Павел вполне мог понять, но тот быстро взял себя в руки. — Это ложь! Даже если это попытка переворота с его стороны, он все равно никогда не поручил бы операцию землянину! А тем более — гиперборею или смарру!

— У него не было выхода. Именно мы раскрыли ваш заговор, а господина Максенция в данный момент нет на Земле.

— Как это нет? — Павел мог бы поклясться, что удивление Эхтинора было искренним.

Он посмотрел на Градобора, потом на Чщахта. Гиперборей хмурился, а под капюшоном ящера, как обычно, нельзя было ничего разглядеть. Зато смарр вдруг подался вперед и произнес:

— Не бес-спокойтес-сь… Таис-с уш-шла с-с миром…

— Кто такая Таис? — машинально спросил Эхтинор, и в голосе его прорезалось раздражение. — Не морочьте мне голову и объясните, наконец, что происходит! Иначе… — он постучал себя по лбу. — У меня на связи командиры трех десяток служителей Посейдона! Одна мысль в эфире, и вас уничтожат при попытке покушения на мою жизнь. Мне кажется, Максенций очень сильно подставил всех вас.

— Максенций… — повторил Павел, и вдруг… Вероятно, момент истины так и наступает — просто, как будто пелена спадает с глаз. — Чщахт, как вы опознали господина Эхтинора?

— По с-символу… — ящер вытянул вперед руку. На раскрытой ладони лежал оплавленный диск, состоящий из коричневых и голубых концентрических колец.

— Это орден Владыки Морей, — проговорил Эхтинор.

— Символ старшего в иерархии Миссии? — уточнил Градобор. — Крайне неразумно надевать регалии для ночного визита к любовнице и сообщнице по заговору. Господин Эхтинор, проверьте, пожалуйста, все ли знаки различия у вас на месте.

— Командир, — позвал Павел главного служителя. — В нашей вчерашней стычке вы пользовались «паузой». Кто вам ее передал?

— Господин Максенций лично, — откликнулся тот. — Это обычная процедура.

— Разумеется. Но в этот раз ваша «пауза» была не из числа зарегистрированых, — уведомил его Градобор. — Доступ к экземпляру, который пропал в Земном отделе полгода назад, имел только их куратор.

— И в квартире депутата он был одним из последних, — продолжил Павел. — А потом мы нашли там компьютер и повелись.

— Знач-чит Таис-с… — прошипел ящер. И, не договорив, вдруг разразился своим шипящим смехом.

— Сделала нас, как детей, — закончил за него Павел.

— Мой орден на месте, — Эхтинор Тарийский справился, наконец, с изуродованной, слетевшей с роликов дверцей шкафа-купе и продемонстрировал мундир, украшенный регалиями.

— Вот так просто все и выяснилось, — сказал Павел. — Вопрос: зачем Максенцию понадобилась эта дешевая провокация?

— Только с одной целью, — предположил гиперборей, — выиграть время. Ему были нужны именно эти полчаса. Что-то происходит прямо сейчас, и мы не в силах этому помешать.

— Если все, что сказала Таис, правда, я не позавидую атлантам, — Павел усмехнулся.

— Почему? — терпеливо осведомился Эхтинор. — В чем все-таки дело?

— Кажется, ваша ветвь скоро перестанет быть вероятной, — сообщил Павел. — Ее место займет утопия-сателлит.

— Что?.. — глава Миссии атлантов беззвучно хватанул ртом воздух.

— На твоем месте, Павел, я бы не говорил об этом так легко, — заметил гиперборей. — Фактор влияния в твоей реальности нам неизвестен, и он может быть каким угодно. Например, я помню, как для перераспределения вероятностей в ветвях инков в 1962 году была предпринята попытка разжечь локальный ядерный конфликт.

— Как я могу быть уверенным в том, что все это не хитроумная провокация? — пришел в себя Эхтинор.

— На ваш-шем мес-сте я бы поддалс-ся… — сообщил Чщахт. — Вдруг так и ес-сть?..

— Ну, хорошо, допустим… Но тогда… Вы сказали, что это происходит сейчас! Где?

— А вот это вы нам скажите, — предложил Павел и заслужил удивленные взгляды гиперборея и ящера. — Вы серьезно думаете, что Таис ушла насовсем? Покорно ждать, когда рухнет ее мир?

— Проклятие летней тьмы! — возможно, гиперборей хлопнул бы себя по лбу, если бы этот жест был свойственен его расе. — Эхтинор, свяжитесь с операторами процессора! Нам нужны координаты обратного прокола из ветви с индексом…

Глава Миссии атлантов покорно выслушал набор чисел и на несколько секунд прикрыл глаза, общаясь с дежурной сменой операторов.

— Ес-сли вых-ход далеко — не ус-спеем… — произнес ящер.

— Смотря как ехать, — заметил Павел.

— И смотря на чем, — добавил Градобор, видимо, припомнив так и не доставшийся ему «Мерседес».

— Восемнадцатый сегмент, — медленно проговорил Эхтинор. — Удаление шестьдесят семь стадий. Единичный прокол с низкой энергетикой — выходил один человек.

— Какой это адрес? — уточнил Павел.

— По плану города — улица Новогиреевская, в районе дома номер три, — Эхтинор Тарийский открыл глаза. — Ваша Таис вернулась на Землю десять минут назад.

— Знач-чит, угадали, — удовлетворенно прошипел ящер. — Ваш-шим воинам наш-шлось дело, Эх-хтинор…

Глава Миссии поморщился.

— У меня… нет никаких воинов, — выговорил он. — Все служители задействованы в блокаде… по нашим внутренним делам. Я блефовал.

— Позвольте, я угадаю, — попросил Градобор, — это ваше внутреннее дело спланировал Максенций?

— Да. Это важно?