Уровень атаки

— Понятно. Вот что, Павел. Гиперборей и ящер тоже понимают, что лучше решить проблему без лишнего шума… насколько это теперь возможно. Я хочу просить вас оставить дело в компетенции Миссии Атлансии. Мы примем меры, чтобы подобное не повторилось, а виновные понесли наказание. Возможно, достанется и мне — за потерю бдительности. А Земному отделу впоследствии зачтется содействие…Вы меня понимаете?

— Пока ничего не понимаю, — признался Павел.

— Я передам под ваше командование пятерых служителей Посейдона. Вы организуете задержание Эхтинора Тарийского и заключение его под стражу до моего прибытия.

— Все равно не понимаю. Вы не можете сделать это сами?

— Разумеется, нет! Вчера вечером я отбыл в метрополию, следующий плановый прокол только в десять утра по московскому времени.

— В метрополию?.. — тупо повторил Павел. И посмотрел на партнеров.

Гиперборей и ящер переглянулись.

— Вполне возможно, — кивнул Градобор. — У Ассамблеи хороший оператор связи — качественный роуминг в вероятностных ветвях.

— Яс-сно, поч-чему не с-спит… — согласился Чщахт. — Другой ч-час-совой пояс-с…

— Запомните адрес земной резиденции Эхтинора, — продолжил Максенций. — Проспект мира, 146, почти напротив станции ВДНХ. Глава сейчас там, буквально только что я говорил с ним. Берегитесь — телохранители преданы ему лично и будут биться до конца. Как скоро вы доберетесь?

— Ну… — Павел прикинул время. — Минут через двадцать…

— Хорошо. Служители встретят вас у подъезда. Они будут подчиняться только вашим личным приказам. Не теряйте времени и помните: вам зачтется.

Телефон дал два коротких гудка отбоя и умок.

— Что там? — осведомился Градобор.

— Он сейчас в своей ветви, — резюмировал Павел. — На задержание Эхтинора выделил пятерку бойцов и поручил ведение операции нам.

— Нам? — уточнил ящер.

— Если быть точным — мне. Во всяком случае, служители будут слушаться только меня.

— Как и следовало ожидать, — кивнул Градобор. — Впоследствии с тебя можно будет спросить строже, чем с меня или смарра.

— С-сейчас-с не важно… Куда едем?..

— На проспект Мира. Я знаю этот дом.

Уже утопив кнопку лифта, гиперборей задумчиво проговорил:

— Павел, как ты думаешь? Удастся нам выкупить тот «Мерседес» для оперативных целей?

Землянин усмехнулся.

— При твоих расценках на подержанные машины денег Павлюка не хватит даже на руль от такого «Мерседеса».

— Жаль, — совершенно искренне посетовал Градобор и первым шагнул в кабину.

7

Конец сентября. Пять утра. Уже не темно, но назвать зарей это переходное состояние из тьмы к свету язык бы не повернулся.

Группа из пяти человек, одетых в почти одинаковые черные куртки и ожидающих непонятно чего около подъезда элитного дома, могла привлечь внимание кого угодно, начиная от наряда милиции и заканчивая охраной главы Миссии.

— Конспираторы! — выдохнул Павел. — Если у себя в мирах вы работаете так же — при Ассамблее пора открывать курсы спецподготовки.

— Служители Посейдона — воины, а не секретные агенты, — вступился за коллег Градобор.

Павел пожал плечами и подрулил к пятерке бойцов. Останавливаться за углом дома, как он планировал ранее, теперь не имело смысла. Служители почти не отреагировали на появление «Москвича» — несколько беглых взглядов — и возврат к неторопливой беседе. Впрочем, Павел не сомневался, что при малейших признаках агрессии они были способны мгновенно уничтожить автомобиль вместе с пассажирами.

Он заглушил дребезжащий мотор и выбрался на воздух.

— Кто командир отделения?

Секунду-другую воины будто раздумывали: стоит ответить или сразу послать в землянина шаровую молнию. Потом один из служителей сделал полшага вперед.

— Павел Головин? — осведомился он.

В его внешности еще можно было усомниться, но вот голос… Несомненно, именно эти пятеро несколько часов назад пыталась встать на пути у инициативной группы. Худшего выбора Максенций сделать не мог.

— Я, — подтвердил Павел. — Вы поступаете в мое распоряжение на время операции.

Командир коротко поклонился, хотя по глазам было видно, что он с большим удовольствием удушил бы землянина.

— Наша задача арестовать и поместить под стражу господина Эхтинора Тарийского… при необходимости, подавив сопротивление его охраны. Вопросы?

— Да. Какой статус имеют гиперборей и смарр?

— Они… — Павел оглянулся. Оба упомянутых персонажа торчали за его спиной. Какое это, должно быть, оскорбление для атланта — одного из верховных иерархов арестовывают чужаки. — Мои спутники участвуют в операции и при необходимости окажут поддержку, — ответил он.

— Такая необходимость не возникнет, — твердо заверил служитель. — Мы можем приступать?

— Да. Чем быстрее, тем лучше.

Командир сделал знак, и пятерка без дальнейших рассуждений приблизилась к двери подъезда.

— Они должны справиться, — сказал Градобор. — По штату у Эхтинора только двое телохранителей.

Кодовый замок бронированной двери подъезда не выдержал прикосновения одного из атлантов — электромагнит, удерживающий створку, перегорел, и пятерка устремилась на лестницу.

— Пос-смотрим?.. — предложил ящер.