upload

следующий шаг? Я же обещал Бенедикту, что буду держаться от всего этого подальше. Более того, сейчас я осознал по-настоящему, практически осязаемо, опасность продолжать поиски не только

для меня, но и для женщины, которую я люблю. Натали решила исчезнуть. Неважно, чтобы

защитить себя, меня или нас обоих, я должен уважать не только её желания, но и решения. Она

тщательно проанализировала своё затруднительное положение, зная больше, чем я, взвесила все

"за" и "против" и решила, что должна исчезнуть.

Кто я такой, чтобы портить всё дело?

Итак, ещё раз, я был готов отпустить это дело, сдаться и жить с этим ужасным

разочарованием, но в этот момент меня неожиданно посетила мысль, от которой я едва не

споткнулся. Я абсолютно спокойно обдумывал эту мысль, рассматривая её со всех мыслимый и

немыслимых углов. Да, мы все упустили кое-что. Кое-что, что изменило саму природу того, что

Бенедикт убеждал меня сделать.

Бенедикт направлялся на занятие, когда я выбежал на улицу. Он замер, когда увидел

выражение на моём лице.

- Что случилось?

- Я не могу бросить это дело.

Он вздохнул.

- Ты опять за старое.

- Знаю, но мы кое-что упустили.

Его глаза метались из стороны в сторону, как будто он боялся, что кто-нибудь может

подслушать.

- Джейк, ты обещал...

- Всё началось не с меня.

- Что?

- Это новая опасность. Нью-йоркская полиция задаёт вопросы. Отто Деверо и Дэнни

Цукер. "Новое начала" в осаде. Но это началось не с меня. Не я разворошил это осиное гнездо, пытаясь найти Натали. Не я начал всё это.

- Я не понимаю, о чём ты говоришь.

- Убийство Тодда. Вот, что вовлекло меня в это дело. Твои парни продолжают думать, что

я поставил под удар ваше общество. Но это был не я. Кто-то уже знал. Кто-то узнал о Тодде, пытал

и убил его. Я увидел некролог Тодда, и только потом влез в это дело.

- Это ничего не меняет, - сказал Бенедикт.

- Конечно же, имеет. Если Натали спрятали в безопасном место, хорошо, я принимаю это.

Я должен оставить её в покое. Но разве ты не понимаешь? Она в опасности. Кто-то знает, что на

самом деле она не вышла замуж и не уехала за границу. Этот кто-то убил Тодда. Этот кто-то

выслеживает её, и она даже не знает об этом.

Бенедикт начал потирать подбородок.

- Они ищут её, - сказал я. - Я не могу просто отступить. Разве ты не понимаешь?

119

Он покачал головой.

- Нет, я не понимаю, - его голос был таким уставшим, таким сломленным, таким

измотанным. - Я не понимаю, такое ощущение, будто ты делаешь всё, чтобы она умерла.

Послушай, Джейк. Я услышал тебя, но мы должны сплотиться. Мы должны защитить общество.

Все ушли в подполье, пока всё не утихнет.

- Но Натали...

- Она в безопасности, пока ты не лезешь в это дело. Если ты будешь продолжать в том же

духе, то нас всех раскроют, и это может означать смерть не только для неё, но и для Мари-Анн, меня и многих, многих других. Я понял, о чём ты говоришь, но ты не видишь всей картины. Ты не

хочешь принять правду. Ты настолько хочешь быть с ней, что искажаешь факты настолько, что они

кажутся тебе призывом к действию. Разве ты не понимаешь?

Я покачал головой.

- Нет. На самом деле, нет.

Он посмотрел на часы.

- Слушай, мне нужно на занятие. Давай поговорим об этом позже. До тех пор не

предпринимай ничего, хорошо?

Я ничего не ответил.

- Пообещай мне, Джейк.

Я пообещал. Однако в этот раз я сдерживал обещание скорее шесть минут, нежели, шесть

лет.

Глава 29

Я посетил банк и снял четыре тысячи долларов наличности. Кассир в банке должен был

спросить разрешение заведующего кассой, которому в свою очередь нужно было найти

менеджера банка. Я пытался вспомнить, когда в последний раз пользовался услугами банковского

кассира, а не банкоматом, но так и не смог.

Я остановился у магазина "CVS" и купил два одноразовых телефона. Зная, что

полицейские могут в любой момент отследить телефон, когда он включён, я выключил свой

мобильный и засунул его в карман. Если мне нужно будет позвонить, я воспользуюсь

одноразовым телефоном и выброшу его, когда будет нужно. Если полицейские могут отследить

такие телефоны, то и ребята, вроде Дэнни Цукера тоже. Я не знал наверняка, но уровень моей

паранойи был оправданно невероятно высоким.

Я не смог бы избегать мобильной сети долго, но несколько дней, это то, что мне нужно.

Сначала о главном. Бенедикт сказал, что никто из "Нового начала" не знает, где Натали. Я

не был в этом уверен. Организация начала свою деятельность с Лэнфорда при содействии в той

или иной части профессора Малькома Юма.

Настало время позвонить моему старому наставнику.

В последний раз я видел человека, в чьём кабинете обитаю, два года назад на

политологическом семинаре по конституционным нарушения. Он прилетел из Флориды и

выглядел здоровым и загорелым. Его зубы были потрясающе белыми. Как и многие жители

Флориды на пенсии, он являл собой человека отдохнувшего, счастливого и очень старого. Мы

замечательно провели время, но между нами ощущалась некая дистанция. Но Малкольм Юм мог

себе такое позволить. Я любил этого человека. Помимо отца, он был для меня ближе всех прочих

к примеру для подражания. Но он чётко дал понять, что выход на пенсию был окончательным. Он