upload

– Кому прикажете поручить? – осторожно спросил адъютант, когда высокопоставленный посетитель покинул кабинет начальника.

– Даже не знаю, – пожал тот плечами. – Может быть этому, как его… ну, что недавно перевели?

– Штабс-капитану Вельбицкому?

– Да. Ему. Всё равно без дела сидит, вот пусть и займется.

–––––––––––––––

#Николай Константинович Романов. – Сын великого князя Константина – брата императора Александра II, генерал-адмирала и председателя Государственного Совета. Был обвинен в краже фамильных драгоценностей и сослан. Есть версия, что перспективного молодого человека подставили.

Прежде старик Филиппов очень любил вечера. Оно, конечно, придешь с работы умаявшийся донельзя, но Стеша встретит с доброй улыбкой, нальёт в чашку свежеприготовленных щей и пока тот ест, рассказывает обо всём, что за день в слободке приключилось. А голосок-то, какой ласковый? Будто птичка щебечет!

А теперь вроде всё то же самое, а не так. И щи на столе, и дочка рассказывает, да только не про бабские разговоры у колодца, а про то, как они в Митькиной мастерской катушки мотали, а потом лаком их мазали и что из этого вышло. И как её Будищев, что б ни дна ему ни покрышки, хвалил за тщательную работу. И дернул же черт взять его на квартиру аспида! Собьёт девку с пути, как есть собьет!

– Степанида! – строго сдвинув брови, начал очередную нотацию Степанович. – Сколь раз тебе говорено, не ходить в эту трижды проклятую елестрическую мастерскую!

– Электрическую, – беззаботно улыбнувшись поправила его дочь.

– Чего? – не понял сразу старик.

– Я говорю, правильно – электрическую, или электро-техническую!

– Ты посмотри! – всплеснул руками машинист. – Ещё молоко на губах не обсохло, а она уже отца ни во что не ставит… да как тебе не совестно, окаянная?

– Что ты такое говоришь, батюшка, – возмущено воскликнула Стеша. – ты же у меня один-единственный на свете! Я же тебя больше всех люблю!

С этими словами она прижалась к отцу и крепко обняла. Против этого приема у Филиппова противоядия не было, и он тут же размяк, после чего уже совсем не строго продолжал:

– Ну чего ради ты туда таскаешься?

– Интересно мне.

– Интересно ей! Ну что там девице любопытно может быть?

– Всё, батюшка. И как элементы заполнять, и как катушки мотать. Да я уже, если хочешь знать, сама звонок электрический собрать смогу!

– Да женское ли это дело?!

– Ну, а что такого? Мне Митя даже за работу платит, как и другим ученикам.

– Платит? – подозрительно нахмурился Аким Степанович.

– Да. Он говорит, что всякий труд должен быть оплачен. Вот.

– Час от часу не легче!

– Ну чего ты так боишься? Экипажей я теперь стерегусь, так что ничего худого со мной не случится.

– Ох, лучше бы ты с подружками на гулянки ходила, а не в эту, прости Господи, мастерскую!

– Ну куда я с такими волосами пойду? – грустно усмехнулась девушка. – Засмеют!

– А по городу, значит, можно?!

– В городе я как настоящая барышня – в шляпке! Господа думают, что я эта, как её – курсистка, вот. Батюшка, а если я и впрямь на курсы пойду? Митя говорил, что может с оплатой помочь…

С этими словами она мечтательно зажмурилась, представив на минуту, как будто она и впрямь образованная барышня, окончившая курсы и потому сама себе хозяйка. Может носить модные туалеты, на которые сама заработает, а не как иные бабы из слободки – подарит муж раз в год на пасху платок цветастый – радуйся, мол, дура. Не всё пропил!

– Только через мой труп! – завопил старик, для которого это было уже слишком. – Ишь чего выдумала. Да эти курсистки всё шалавы через одну! Мне знающие люди говорили, а они зря болтать не станут.

– Неправда это, – упрямо возразила Стеша. – Они хорошие. Я даже с некоторыми знакома…

– Да что же это такое?! – взмолился Аким Степанович. – Была девка, как девка, пока под экипаж этот проклятущий не попала! Уж я бы этому генералу, язви его в душу…

– Адмиралу, – по привычке поправила отца девушка, но тут же испуганно прикусила язык.

Однако от старого мастерового эта её оговорка не ускользнула и он, пронзительно сверля её глазами, вкрадчиво спросил.

– Ась? Какого такого адмирала? Ну-ка скажи мне, лапушка…

– Нет, – испугано помотала головой дочка. – Мне Митя не велел… Ой!

– А я тебе велю, чтобы сейчас же всё как на духу поведала! – прошипел взбешенный её последними словами родитель. – А не то, я не знаю, чего сотворю!

– Ну, хорошо, – с виноватым видом уступила та. – Только ты никому!

Импровизированный кран, грубо сделанный из трех брёвен и блока, скрипя, снял с ломовой телеги цилиндрический котел, и осторожно спустил его на подготовленный фундамент. Возчик, обрадованный тем, что всё благополучно закончилось , взмахнул кнутом и четверка флегматичных битюгов, тяжко ступая, увлекли за собой транспортер.

– Техника на грани фантастики, – покачал головой Будищев, наблюдая, как суетятся рабочие вокруг только что доставленной железяки.