Уоррен XIII и Всевидящее Око

Внезапно слепящий лиловый луч ворвался в комнату и запахло тухлыми яйцами. На глазах изумленного Уоррена его новоявленные тетушки преобразились: Биссектриса — в тощую волчицу, а Медианна — в остроклювого коршуна!

Зловеще улыбаясь, Аннаконда скрестила руки на груди.

— Познакомься с моими сестрами-ведьмами. Наши животные-духи охотно попируют твоим мяском!

Биссектриса уставилась зелеными зенками на Уоррена и хищно оскалилась.

Выставив напоказ зазубренные зубы, она подступала все ближе. Медианна захлопала крыльями, опустилась на Уоррена сверху, дернула золотистый локон.

— Отстань! Отстань! — крикнул он, в ужасе размахивая руками и слепо кружа.

Аннаконда запрокинула голову и расхохоталась:

— Куда же подевался весь твой ум!

— Давай с нами, сестра! — позвала Биссектриса. — Яви Уоррену свое животное.

Аннаконда покачала головой. Она уже слышала тяжелые шаги Руперта на лестнице.

— Сейчас нельзя: сюда идет мой дурачок-муж. Возвращайтесь в свой образ, сестры, скорее!

Уоррен вздохнул с облегчением. Он не знал, каким животным оборачивается Аннаконда, но подозревал, что ее имя — намек. Снова вспыхнул лиловый луч и завоняло сероводородом. Биссектриса и Медианна успели превратиться в женщин за миг до того, как в холл вошел Руперт, на ходу читая газету.

Он потянул носом и спросил:

— Тут где-то яйца варят?

Аннаконда заключила супруга в драматические объятия.

— Дорогой мой! Сказочный мой принц! У меня чудесные новости! Мои милые сестры приехали к нам погостить.

Пока она представляла сестер, те обихаживали зятя, поправляя его галстук, гладя по щекам и восхищаясь его внешностью.

— До чего красив! — вскричала Биссектриса. — А сестра не говорила, что вышла замуж за актера.

— И за успешного бизнесмена! — проворковала Медианна. — Ты только глянь, какой роскошный отель!

Оказывается, красномордый дядя может покраснеть еще сильнее.

— Оч-очарован, дамы, — бормотал он. — Счастлив познакомиться!

— Племянничек! — нежно воззвала Аннаконда. — Будь славным маленьким коридорным, отнеси вещи моих сестричек в номер!

Она ласково улыбалась, а глаза у нее — острые черные точки. Уоррен молча кивнул Биссектрисе и Медианне, подхватил чемоданы, коробки и сумки. Сверху гостьи навалили котел, который один весил почти столько же, сколько сам мальчик.

Уоррен едва устоял под таким грузом и ничего не видел поверх него. Он пошатывался, пытаясь сохранить равновесие, и багаж опасно кренился вместе с ним.

— Номер 805, — сказала Аннаконда. — Беги веселей!

— Гостиница же пуста! — напомнил Уоррен. — Наверное, вашим сестрам удобнее было бы на нижнем этаже.

— Что? — возмутилась Аннаконда. — Лишить их прекрасного вида из окна? А они-то приехали издалека! Нет уж! Неси их вещи в номер 805, пусть сестры насладятся волшебным пейзажем!

— И поаккуратнее! — рявкнула Биссектриса. —

Глава VIII, в которой Уоррен встречает привидение

Уоррен медленно взбирался по лестнице; колени подгибались, руки болели. Он слышал, как хихикают гостьи, осыпая Руперта хвалой и лестью. Башня чемоданов грозила в любой момент опрокинуться, но Уоррену как-то удавалось не уронить ее, и вот, пыхтя и отдуваясь, он добрался до восьмого этажа и споткнулся на пороге номера 805. Он успел пинком распахнуть дверь — и тут сумки стремительно посыпались и разлетелись по всей комнате.

Уоррен не помнил уже, когда в последний раз готовил номер для гостей. Он всегда мечтал, как этот момент настанет и он будет убирать номер не спеша, наслаждаясь. Но, оглядевшись по сторонам, он увидел, что Аннаконда разорила комнату. Кровати стояли боком, тумбочка было опрокинута и выпотрошена, дверь в кладовку сорвана с петель. И самое скверное — затхлый запах, как у потных, забытых в ящике носков.

Уоррен принялся за дело: он раздвинул тяжелые шторы и открыл окно, впустив свежий воздух. Расставил по местам мебель, подмел. После того как он застелил кровати свежим бельем и накрыл пышными одеялами, комната стала намного уютнее. Здорово было бы еще положить мятные шоколадки на подушки.

Ванная была в лучшем состоянии. Уоррен проверил, работают ли краны. Вода была немного ржавая, но примерно через минуту она очистилась. Уоррен наполнил кувшин и поставил его на тумбочку между кроватями. Удовлетворенно кивнул: дело сделано на совесть.

Когда Уоррен выскользнул из комнаты в коридор, его брюхо вдруг громко заурчало. Он ведь так и не поел и уже пропустил время ланча. Он бы заскочил в кухню — шеф Буньон, конечно же, приберег ему перекус, — но не решался пройти мимо Аннаконды с сестрицами. В итоге он решил спуститься на лифте для подачи блюд и вовсе не заглядывать в холл.

Уоррен свернул за угол и остановился как вкопанный. У входа в лифт скорчилась какая-то темная фигура. Словно вынюхивала ароматы кухни, поднимавшиеся по шахте. Почувствовав приближение Уоррена, фигура обернулась и поднялась во весь рост.

Уоррен помнил, что ему следует быть вежливым и приветливым, но этот гость был на редкость страхолюден, а мальчик и без того с утра натерпелся. Зловещее, едва ли человеческое лицо…